朝臣与皇子们的私心不谈，单杪冬来说，他的能力或许够，性格却实在不适合太子这个位置。

    改立甫子昱为太子，大概是最好的选择。

    如果等到那一天……等到那一天那孩子会有怎样的反映？

    顺帝大约也能猜得出来——

    为自己属于棋子的路走到安排好最后一步而松口气，或者——是为已经注定了的结局的到来而露出浅浅的喜悦的笑容。

    路边的苍木斜出一支粗粗的树杈，顺帝伸出手，啪的一声将它折断。

    就算是自欺欺人也罢，他不想看到杪冬露出那样的表情。

    那样被所有人利用到最后，终于解脱了的表情。

    不去上朝的日子，杪冬会做的事，不是窝在千尘宫里浑浑噩噩地睡觉，就是守着那一墓园的葵花等待它们开花结果。

    每日黄昏，处理好事务的顺帝总能在这两处中的一处寻着他的身影。

    可是今天……

    千尘宫翻了个遍，墓陵的边边角角一处也没放过，宫人们瑟瑟发抖地跪了一地，却没有一个人知道杪冬去了哪里。

    夕阳浓稠的橙光洒遍全身，顺帝抬眼望去，只觉得寒意从心底丝丝冒出了头。

    想要一把火烧了整个皇宫的冲动，在想起曾经派往杪冬身边的未矢以后，总算慢慢平复了下来。

    小西楼。

    四十年前先皇下令重整书库，破损的图书一律重新誊写，新的誊本分门别类地收藏在太学院里成为皇城最大的书库，而旧的残本孤章则随意堆积在皇宫某个荒弃的楼房里，成了顺帝都未曾听说过的小西楼。

    房间里的光线很暗，隐约看见破损的书页散落在地上，灰蒙蒙的遍布尘埃，顺帝绕过东倒西歪的书柜，踏着嘎吱作响的楼梯往上走。

    楼上与下面没什么区别，依旧是整排的老旧书架，凌乱不堪的旧书堆了满层，顺帝听着伴随自己的脚步响起的小小吱呀声，在阴暗的光线中走过一排又一排书架，心里慢慢升起某种奇异的感情。

    比起听说他被无赦带出宫时更甚的，一种非要找到他不可，执着到连自己都难以理解的感情。

    空气里沉淀着腐旧的气息，还夹杂了一些若有若无的墨香。摆放得并不整齐的书架隔出独立的空间，顺帝一个个找过去，脚步从沉稳逐渐变得焦躁。

    书架并不算多，却不知为何给人一种找不到尽头的恐惧感。

    又拐过一个书架，顺帝停下了脚步。

    那个书架旁似乎有扇窗，窗户半开着，夕阳的余晖一下子漫进来，给一切镀上一层柔和的橙光。

    顺帝眯起眼，浮躁的心一瞬间安定下来。

    少年靠在书架上，手中泛黄的书卷散了满身。

    他轻轻闭着眼，嘴角噙着似有似无的笑意，鼻息轻浅。暧昧的暖光拂过他的睡颜，染上了浅浅光晕的白衣，散落满地的黑发，美得令人心惊。

    顺帝屏住呼吸，将他轻轻地揽进怀里。

    手指小心地滑过少年的面庞，顺帝低声喃喃：“真想……”

    真想把你拴起来，永生囚禁这份美丽。

    夕阳渐渐淡下去，在只剩一层薄薄的余晖时，杪冬缓缓睁开眼睛。

    琉璃般的瞳仁氤氲着浓浓的雾气，他静静地望向房梁一角，面色恍惚，朦胧的目光找不到焦距。

    顺帝慢慢收紧胳膊，忽然他看见少年像找到了期待已久的梦境般，在即将消逝的光晕中绽开了浅浅的微笑。

    顺帝心中一滞，喷薄的感情瞬间决堤。

    他俯下身，在那淡粉色的唇上颤抖着印下自己用尽全力也压制不住的轻吻。

    第39章

    天还没亮，黯淡的烛火一闪一闪，印得杪冬的脸有些模糊不清。

    墙角的柜子上有个小小的抽屉，抽屉上挂着一把精巧的铜锁。杪冬掏出钥匙，啪嗒一声将铜锁打开。

    拉开抽屉，一枚暗红的令牌印入眼帘。

    杪冬垂着头，盯着那枚令牌沉默良久，终于他抿抿唇，将令牌拿出来，紧紧地握进手心里。

    小园子像往常一样推开房门，然后被房间里穿戴整齐的杪冬吓了一大跳。

    “殿……殿下？”

    莫不是见了鬼？平日里怎么叫也叫不起来的殿下，现在居然清清醒醒地站在自己眼前？是太阳从西边出来了，还是自己犯眼花？

    惊疑不定的小园子使劲扯了下自己的脸，然后看见杪冬朝痛得泪光闪闪的自己笑了一下。

    “小园子，”他抓着自己乱糟糟的长发，略有些讪讪道，“来帮我梳一下头发吧。”

    “哦……哦哦！”小园子忙不迭跑过去，一边接过杪冬手里的梳子，一边劈里啪啦发表自己的疑问，“殿下今日怎会起得这样早？是有什么事吗？”

    “嗯，”杪冬应了一句，“要上早朝。”

    小园子明显楞了一下，讪笑着说：“哈哈，真难得殿下会主动去上早朝……”

    杪冬笑了笑，垂下眼眸不再说话。

    今年边疆似乎不太安定，金阳与北芪皆蠢蠢欲动，时不时举兵进犯，烦不胜烦。坞里的态度暧昧不明，尤金也阴阳怪气，总觉得风声不对，似有什么大的阴谋正在酝酿。

    话是这样说，实情如何各人心中自有计较。总之今日离职休养的周老将军入了殿，义愤填膺地要为镇守边疆尽一份绵薄之力。

    毕竟是军功赫赫的老将军，又是国丈，顺帝对他也表现出应有的尊敬，殿堂之上当场赐坐。已经是七旬之人的他声音依旧洪亮，讨南伐北的计划侃侃而谈，颇有点颐指气使的味道。

    似乎以前也没这样精神过……

    杪冬淡淡地想。他抬起头，望着那人苍苍的白发，瘦骨嶙峋的身子以及早已不复稳健的双手，眼眸晃了晃，重又低下头去。

    整个早朝顺帝没说几句话，只是在散朝前随口交代一句要杪冬跟他去趟御书房，杪冬心中一顿，略有迟疑地望向他，却对上那人眼中温和的笑意。

    明黄的袖子在大殿上空轻轻一挥，顺帝沉声道：“退朝。”

    官员们三三两两地往外走，间或投来一些意味不明的目光，杪冬站在原地没动，直到福公公来扯他，他才恍然回过神来，默默拐进内殿。

    奢华的珠帘幽幽地衬着光，看上去冷冰冰的。杪冬抬起手，手指刚触碰到这圆润的明珠，就被什么人倏的扯过，包裹在温暖的掌心之中。

    珠帘在身后叮叮当当响个不停，顺帝笑着说了句“怎么这样慢”，然后不