以一个道歉开始。“我认为卡恩·卡比干得很好，”比恩说，“所以头一周我不必特别去重新任命任何一个小队长了。总之，直到我看到实际情况后，才能决定我们在战斗中应该采取什么样的组织方式，从现在我们就要开始和那些指挥官战斗了，而他们大部分是从飞龙战队中训练出来的。”

    伊特立刻就明白了。“那就是说，现在开始事情越来越奇怪了，是么？安德训练了你们这些家伙，现在你们要开始互相打了。”

    “一件事情是确定的，”比恩说，“我没有打算去试图把野兔战队变成安德的飞龙战队的翻版。我们是不用的孩子，我们也不会面对同样的对手。野兔是一个很好的队伍。我们不需要仿效别人。”

    伊特笑了，“即使那只是胡说八道，长官，那也是一流的胡说八道。我会通知下去的。”他敬了一个礼。

    比恩回礼。然后他跑去了安德的宿舍。

    安德的床垫、毯子还有枕头都被扔到走廊里去了。有一阵子比恩很奇怪那是为什么。然后他看到被单和床垫上还是潮湿和血腥的。水是安德淋浴时的，而血是波让脸上的。显然安德不想让它们留在房间里。

    比恩敲起门。

    “走开，”安德柔和地说。

    比恩又开始敲门，然后再一次。

    “进来，”安德说。

    比恩按上了识别器，门开了。

    “走开，比恩，”安德说。

    比恩点头，他明白现在的情形。但是他必须陈述他带来的信息。所以他只是看着他的鞋尖，等待安德询问他到底有什么事情。或者对他吼叫。无论安德想做什么。因为其他的小队长都错了。比恩和安德的关系没有什么特别的，至少在游戏的外没有。

    安德什么也没有说，而且继续沉默下去。

    比恩把视线从地面抬起来，看到安德正注视着他。没有生气，只是……在看。比恩想，他在我什么看什么呢？他到底有多了解我呢？他觉得我如何呢？我在他的眼中是什么样子呢？

    那是比恩永远不能了解的。现在他来这里有别的目的。现在该说出来了。

    他向安德迈近了一步。他把手伸出来，这样那调遣令就可以被看到了。他没有把它给安德，但是他知道安德会看到的。

    “你被调走了？”安德问。他的声音听上去死气沉沉。好象他已经预料到了。

    “到野兔战队，”比恩说。

    安德点点头，“卡恩·卡比是一个好人。我希望他能看到你的价值。”

    那话对比恩象是迟到的祝福。他压抑下内心浮动的情绪。他还是有其他的事情要说。

    “卡恩·卡比今天毕业了，”比恩说，“他在我们战斗时得到的通知。”

    “很好，”安德说，“那么谁将是野兔的指挥官呢？”他的声音听上去没有什么兴趣。这个问题是已经预料到的，所以他就问了。

    “我，”比恩说，他很困窘；一个微笑悄悄爬上了他的嘴唇。

    安德看者天花板点点头，“当然，毕竟，你只比通常的年龄小四岁。”

    “那一点也不好笑，”比恩说，“我不知道这里会变成什么样子。”除了系统好象是在恐慌中运转。“游戏全都变了。现在又是这样。你知道，我不是唯一的被调走的。

    他们让一半的指挥官毕业，然后把我们的很多人调去指挥他们的战队。”

    “那些人？”现在安德好象感兴趣了。

    “看上去象是——每个小队长还有每个副队长。”

    “当然。如果他们决定破坏我的战队，他们会一下毁到底的。无论他们要做什么，他们都做得很彻底。”

    “你还会赢的，安德。我们都知道。‘疯子’汤姆，他说，‘你的意思是让我去对抗飞龙战队么？’每个人都知道你是最好的。”他的话连他自己都觉得很空洞。他想要让安德振作，但是他知道安德更明白该怎么做。但是他还在喋喋不休。“他们不能打倒你，无论他们——”

    “他们已经做了。”

    他们破坏了信任，比恩想这么说。那是不同的事情。“你”不能被击溃。“他们”在打击。但是那些话从他嘴里出来就那么空洞，无力。“不，安德，他们不能——”

    “我不再关心他们的游戏了，比恩，”安德说，“我不会再玩了。不再练习。不再战斗。他们可以把那些小纸片放到他们想放的地板上，但是我不会去了。在今天我通过大门之前就已经决定了。那就是为什么我让你去通过大门。我不认为那会管用，但是我不在乎。我只想摆脱这种局面。”

    我知道，比恩想。你觉得我不知道么？但是如果能够摆脱的话，你肯定会摆脱。“你可以看看威廉·毕的表情。他站在那里努力去想他怎么会失败，你只有七个人还能动动脚，而他只损失了三个人。”

    “我为什么想要看威廉·毕的表情？”安德说，“我为什么要想去击败别人？”

    比恩感觉到他的表情正浮现上了窘困的激动。他一定说错了什么话。只是……他不知道什么才对。不知道怎么才能让安德感觉好一点。怎么才能让他明白他多么被人爱戴和尊敬。

    只是爱戴和尊敬也是构成让安德厌烦的负担的组成部分。比恩不知道说什么，他说的话只能加重安德的负担。所以他什么也不说了。

    安德用手掌按着眼睛，“我今天伤害了波让，比恩，我伤害得他很厉害。”

    当然。那就是所有的，除了它别的都没有关系。浴室那场可怕的打斗对安德来说负担有多重啊。那场战斗，你的朋友，你的士兵，都保护不了你。真正伤害你的不是你面对的危险，而是你在保护自己的时候造成的对别人的伤害。

    “他已经走了，”比恩说。他的措辞很畏缩。那就是他能找到的最好的东西么？但是他还能说什么别的呢？没问题了，安德。当然，对“我”来说他已经死了，而且我也可能是战斗学校中唯一知道死人是什么样子的人，但是……没有关系！没有什么值得烦恼！他已经走了！

    “我把他打倒了，”安德说，“他看上去好象已经死了，只是站在那里。而我还继续伤害他。”

    看来他知道。不过是……他不是“确定”。比恩是不会告诉他的。朋友之间有些时候应该是绝对诚实的，但是这次不是时候。

    “我只是想确定他不会再伤害我了。”

    “他不会了，”比恩说，“他们把他送回家了。”

    “已经？”

    比恩告诉他伊特说的话。过了一会儿，他觉得安德好象感觉到他正在隐藏什么事实。很明显要欺骗安德·维京是不可能的。

    “我很高兴他们让他毕业了，”安德说。

    毕业！他们要去埋葬他，或者火化他，或者用今年