消瘦了一些，眉心仍是习惯性地微蹙，因此整个人总是透着几分冷峻。苍灰色的天空下，北风瑟瑟，他玄衣广袖独立于一片黑压压的跪伏兵甲之中，如孤峭云峰，让人难以近观其色。

    除此之外，他似乎并没有什么不同。他根本不甚在意沈晏周有没有跟着叩拜这种细节，只是一味地牢牢箍着他的手腕。

    “怎么回事？”傅清寒也不令众人起身，直接质问，莫名透出几分烦躁。

    “回禀暗行御史大人，沈靖川与严问山二人和逆贼沈晏周勾结一气，假传大人之令，借口保护沈晏周，实则要将他劫走。”姓夏的军官立刻禀报。

    沈靖川正要争辩，傅清寒却道：“他并非假传命令，是我要他保护沈晏周。”

    沈靖川下巴差点掉下来，一脸怔愣地看着他。他头一次发现他这个看似老实巴交的三弟其实扯淡不带眨眼的。

    “沈晏周由我亲自押送京城，夏将军可以退下了。”傅清寒又道。

    “什么？”夏姓军官一下子抬起上半身。

    “见令牌如见陛下，我可允许你平身了？”傅清寒眉头又锁紧了几分。他面色沉下来的时候，素来有几分慑人。

    夏姓军官咬了咬牙，重新叩首。

    “沈靖川、严问山，我命令你二人速入金匮城安抚百姓，发放救济粮，即刻动身。”傅清寒又道。

    “哎？”沈靖川有点没反应过来。

    严问山一把按住他的脑袋，大喊一声：“遵令！”

    “你三弟捞咱俩呢，你别说傻话，麻利儿地撤退……”他贴耳低声嘱咐沈靖川。沈靖川抬头一看，果然跟着傅清寒的黑马后面姗姗而来的，还有大批的救济粮车。

    傅清寒喊了众人平身，反手把沈晏周推进一辆马车，催车夫赶路。

    一队骑兵将马车护住，颠簸着朝北走。傅清寒偶尔和马车外的部下说几句什么，似乎十分着急赶回京城。

    走了一刻钟，傅清寒紧绷的精神才渐渐松懈下来，顿时过度紧张的双额针扎似的疼痛。他骑着马先去了金匮沈府，只看见断壁残垣，又策马奔到军营，就见沈晏周护着沈靖川，把后背毫无防备地暴露在箭雨之下。

    那么羸弱的脊背，又是宁折不屈的脾气，却还总想要撑起什么。

    傅清寒这时才得以打量沈晏周，发觉他一声不吭坐了很久了。傅清寒想他大概有很多话想问才对，却偏偏十分沉得住气。

    “你怎么解开手镣的？”傅清寒注意到他左手上挂着的粗重铁链，和已经挣脱的右手。

    沈晏周瞥着他淡淡道：“简单得很，把大拇指掰断，就可以从镣铐中脱出来。”

    傅清寒脑仁狠狠疼了一下，一把抓起他的右手，只见大拇指果然肿了起来，以反常的角度歪在一侧。

    “停车！”他朝外吼了一声。

    “先把骨头接上！”傅清寒一把丢开他的手，气急败坏地把他推下车，在外面捡了一截木头，用布条和他的断骨绑在一起固定住。

    沈晏周伸着手让他包扎完，像忽然才想起似的，俯身就要跪拜，口中不紧不慢地念着“参见暗行御史大人……”

    傅清寒抓住他的肩膀，冷冷道：“休要阴阳怪气！”

    沈晏周笑了笑，“哪里阴阳怪气了，还没感激御史大人的救命之恩。”

    傅清寒把他塞进马车中，“那姓夏的是首辅高柏的人，沈靖川在金匮暗查，也抓出高柏不少把柄，姓夏的是借题发挥，想借机除了沈靖川，免得他进京面圣告状。”

    “你以为我是想救你，我只不过是为了沈靖川。你与福禄王勾结，入京等着三司会审。”

    “那倒有劳御史大人亲自押我入京了。”沈晏周微笑道。

    沈靖川作为钦差御史，代替皇上安抚城中百姓。他直到发完救济粮整个人都还在发懵。

    严问山坐到他身边捅了捅他，“哎，小靖靖，你脸上有字。”

    “字？什么字啊？”沈靖川挠了挠脸。

    严问山摩挲着下巴认真端详，念道：“左边是个呆，右边还是个呆，这个字好像念‘槑’。”

    沈靖川愣了一下，突然反应过来，掐了他大腿一把，“媳妇你欺负人啊！”

    严问山笑了，“别发呆了，吃饭了。”

    沈靖川端起饭碗，突然一拍桌子，严问山肩膀一耸呛了一口，“怎么了？”

    “三弟他果然就是暗行御史！”沈靖川恍然道。

    “……”这反射弧是有多长，严问山默默看着他。

    “你想，他怕大哥怕到离家出走，两年前却突然回了金匮城，还接管了家业，和贼王攀上了交情，为了什么？就是为了接近贼王当卧底啊！为什么那么多贼王谋逆的绝密消息暗行御史都知道，因为他早就打入敌人内部了啊！”

    “我又细想了下，三弟当初那么执意要娶柳知府的女儿，恐怕就是发现柳知府也是贼王的同党。贼王中毒的时候，三弟急成那样，也是怕贼王死了，没法揪出他身后那一窝贼臣！”沈靖川说着说着兴奋起来，“是我错怪他了，这小子心机太深了啊……”

    “咳，是暗行御史大人，不是‘这小子’……”严问山提醒。

    “这样大哥就有救了啊，暗行御史是三弟，他在陛下面前说话多有分量。只要他肯说句话，大哥就有希望免罪了！”沈靖川两眼放光。

    “……他当真肯帮忙么？”严问山却道，“一来他是陛下亲信之臣，你大哥参与谋逆之事证据确凿。二来你别忘了，他本就讨厌你大哥，还被他捅了一刀，剥夺继承权，赶出家门。”

    沈靖川听完，心一下子凉了，沉默了许久，才道：“……三弟心里恐怕很怨大哥，于情于理，他都未必肯救大哥。”

    “不过他方才愿意帮我们圆谎，想来还是念着情分的。”严问山安慰道。

    第二十七章

    京城局势虽得到控制，但仍是危机暗藏。傅清寒急于赶路，一队人马不停蹄一路向北奔驰。越靠近京城，天气越寒冷，北风卷着鹅毛大雪从马车的缝隙中灌进来。

    沈晏周偎在厚厚的棉被里，头软绵绵地枕在堆起的棉被上，瞥着傅清寒身边的包裹，“这是什么？”

    “小宛落在城里的东西，我帮她带到京城去，”傅清寒说到一半，警惕地看着沈晏周，“你问这个做什么，你不要又想着对她下手。”

    “我想杀谁，难道你拦得住么。”沈晏周回敬他。

    傅清寒窝火道：“你杀她做什