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    六月酷暑，京城传来了老皇帝驾崩的噩耗，十五岁的太子登基，称惠文帝。

    先帝驾崩前留下一封遗诏，遗诏主要交代了三件事，第一件先帝盛赞了他年轻的太子，要文武大臣尽心辅佐。第二件先帝命令各地藩王继续镇守边疆，不必回京送葬，当以江山稳定为重。第三件，先帝要求他的丧事要一切从简，上至藩王臣子下至黎民百姓，服丧三日足矣。

    既然遗诏这么要求，西安的秦王、太原的晋王、凤阳的辽王都只好乖乖留在边疆，遥祭先帝。

    三日服丧期一过，对百姓们而言，皇帝变了，他们的生活并没有什么变化。

    月底这日，苏锦娘仨坐上马车，萧震骑马陪在旁边，慢慢地朝彰城而去。

    冯实葬在彰城，再过几日，苏锦娘仨就要出孝了。

    从未见过生父的阿满将这次出行当成了游玩，小胖手挑开窗帘，不停地喊萧震干爹，要干爹抱她骑马。外面日头毒辣，萧震怕晒坏了小丫头，坚定地拒绝了。同阿满说话时，萧震无意地往车内看了眼，就见苏锦坐在两个孩子中间，凤眼望着对面的窗外，侧脸白皙娇嫩，却又多了一种不同平日的落寞。

    在想冯实吧？

    萧震想起了他曾经亲眼目睹的夫妻恩爱，谁都觉得冯实配不上苏锦，并因此猜疑苏锦不会安守本分，连他也误会过阿彻是苏锦背着冯实跟野汉子生出来的。但相处时间长了，萧震渐渐明白，苏锦是个安心过日子的媳妇，嫁给谁她就踏踏实实地跟谁过，容貌钱财，她都不太在意，更不在意外人的闲言碎语。

    一个貌美又本分的妻子，可惜，他的好兄弟冯实早早去了，为了救他而死。

    萧震帮阿满放下了窗帘。

    看不见干爹了，阿满扭头扑到娘亲怀里撒娇：“娘，咱们去哪儿啊？”

    苏锦低头，摸摸女儿梳着两个揪揪的脑顶，柔声道：“去看你爹爹。”

    阿满不懂，指着窗外道：“爹爹在骑马。”

    苏锦认真地解释：“大人是你干爹，生你的爹在你出生前就死在战场了，娘带你去祭拜他。”

    阿满还是不太懂。

    苏锦抱起小丫头，轻轻地亲了亲女儿。

    阿满察觉到了母亲的悲伤，本能地乖巧下来，不再闹着出去玩了。

    阿彻凑过来，握着妹妹小手教道：“大人姓萧，爹爹姓冯，咱们也姓冯。”

    阿满目不转睛地瞅着哥哥。

    苏锦一手抱一个娃，不知不觉湿了眼眶。

    到了冯实墓前，萧震刻意站在远处，给娘仨单独祭拜冯实的空间。他选了上风口，隐约听见苏锦断断续续地一直在对着墓碑说话，说了什么他听不清，依稀听见苏锦好像骂冯实了，但萧震亲身领教过，苏锦的骂，有时比关心更叫人舒坦。

    晌午到的，红日偏西时，苏锦终于领着两个孩子走向了他。

    萧震注意到，娘仨的眼圈，都是红的。

    他不知道该说什么。

    “干爹，我困了。”阿满揉着眼睛，含糊不清地嘟囔道。

    萧震立即抱起女娃。

    苏锦朝他笑了笑：“劳大人久等，走吧。”

    萧震颔首。

    .

    苏锦的伤怀并没有持续多久，她天生就不喜欢老想些不高兴的。

    回到凤阳，休息一日，苏锦迫不及待地领着丫鬟去逛绸缎铺子。

    苏锦喜欢穿红衣，守孝期间必须忍着，现在总算不用再忌讳。

    不过去逛街之前，苏锦先去了一趟包子铺。

    凤阳城繁华，包子铺生意不错，阿贵负责卖包子，吉祥帮忙收钱。

    “老板娘出门啦。”阿贵熟稔地招呼道，眼睛却往苏锦身边的夏竹瞄了眼。

    夏竹就是辽王精心为萧震挑选的美婢之一，当初春兰被萧震打发了，夏竹留了下来，她知道自己的用途，但看出萧震没有那个心，夏竹就规规矩矩地做着丫鬟的分内事。即便如此，没过几日，萧震还是将夏竹给了苏锦，因为他实在用不上。

    苏锦重新安排了一番府里的丫鬟们。

    冬梅很稳重，苏锦让她照顾阿彻起居，秋菊爱笑，苏锦让她照顾女儿，她有如意伺候就够了。夏竹一来，苏锦惊喜地发现，夏竹是辽王府的家生子，对王府以及凤阳城十分熟悉，苏锦就把夏竹留在了身边，没事就喜欢听夏竹讲凤阳城大户人家的事迹，包括辽王府一众女眷的情况。

    当然，苏锦没胡乱打听贵人们的隐私，她只想知道当地都有哪些人物，大概什么脾性。

    今日出门，苏锦带的就是如意与夏竹，夏竹领路，如意力气大，当护卫用。

    察觉阿贵的窥视，苏锦咳了咳。

    阿贵被她闹了个大红脸，再瞟夏竹，人家若无其事的，特别大方。

    阿贵心里七上八下的，不知夏竹到底怎么看他。

    苏锦也不知道，但她还有用得着夏竹的地方，暂且没打算将夏竹许配出去。

    “没人捣乱吧？”苏锦有意无意地挡在夏竹前面，问阿贵。

    阿贵笑：“这边人都规矩，您放心。”

    苏锦点点头，在包子铺里面逛了一圈，重新出来了。

    就在此时，街上行过来两匹骏马，为首的男人懒懒扫过来，恰好苏锦抬头，两人看了个对眼。

    .

    朝廷为辽王配置了四个护卫队，其中右卫统领名叫霍维章，他曾跟随辽王参加清缴梁国残余一役，生擒辽国皇帝立下首功。

    边疆无战事，这些将领们还算清闲，一早去军营里点个卯，霍维章便回来了，进城后放缓速度，骑在马上闲适地左看右看，目光扫过旁边一家包子铺，恰好里面走出一个穿水红褙子白底长裙的女子，纤腰款款身段婀娜。

    霍维章今年三十岁，正当壮年，冲锋陷阵时英勇威猛，在女色上也生龙活虎，很是贪纵，家里有正妻一个，小妾八房，年轻貌美没有名分的丫鬟就更不用说了。霍维章的妻子老实贤惠，丈夫说什么就是什么，管他纳多少女人，她从不拈酸吃醋，并且将后宅打理地井井有条。家里安宁，霍维章在外越发地风流，青楼名.妓徐娘寡.妇，他都沾。

    这会儿瞧见个勾人的好身段，霍维章立即往女子脸上望去，发现红衣女子梳着妇人发髻，但那脸蛋白莹莹嫩.生生，顶多也就二十出头，丹凤眼潋滟灵动，红唇湿润娇艳。察觉他的窥视，小妇人不但没有害羞，居然反过来也打量了他一番，然后若无其事地离开了。

    霍维章直勾勾地盯着小妇人纤细的背影，只觉得她走路时的姿态特别有味儿，圆腚一扭一扭的，叫人想追上去狠狠拍一巴掌，听她娇嗔浪.叫。

    男人充满侵略的视线犹如一道火焰，离得远了，苏锦依然能感觉到。

    夏竹不经意般回头，见霍维章呆呆地坐在马上，分明