傍晚时分，天色昏黄。

    苏庭提着个食盒，走在路上，思索着今日的遭遇。

    他思索渐深，目光微凝。

    若是普通少年，家境窘迫，又见识浅薄，忽然得遇富贵公子看重，屈尊结交，心中难免感激。

    在这样的心态下，在阅历淡薄的情况下，再过几次接触后，不说是交情莫逆，但作为贫家少年，也必是感激涕零。

    但苏庭又怎么会是寻常少年？

    “无事献殷勤，非奸即盗啊。”

    苏庭有着前生的阅历，又已踏上修行之路，对于身周人物的各种细微举动，乃至于情绪变化，都有着敏锐细致的感知。

    王公子演技算是不差，可也不是毫无破绽，加上他眉眼之间几分似乎懒得去掩饰的不屑，在感知敏锐的苏庭眼前，又怎会忽略过去？

    那近前偷盗的中年人，多半是用来接近自己的棋子，以此为借口，请自己饮茶吃饭。

    “能将我的无礼之处视若无睹，真是全无图谋？”

    苏庭冷笑了声，暗道：“我倒想看你卖什么关子？”

    ……

    回到家中。

    表姐已经勉强起身，在门口等侯。

    今日是苏庭第一次外出，寻找养家糊口的活计，她又怎能安心？

    苏庭远远看见，连忙上前去，扶住她手，轻声道：“姐，你怎么在这儿？”

    表姐微笑道：“我担心你回来得晚了。”

    苏庭没有继续接话，勉强露出笑意，道：“没事的，我已经长大了，不用总是担心我。等会儿，这里有吃的。”

    “这……”表姐露出惊讶之色，道：“这食盒看起来好生精致，怕是价钱不低。”

    “没事，我有赚钱的本事，今后我常买回来。”苏庭笑了两声，并未提起今日那王公子的事情。

    “小庭，你今天做的是什么事？怎么如此厚利？”表姐似是随口问了声，但眼神之中，却有几分担忧。

    “今天是暂时帮人一把而已。”苏庭顿了一下，笑道：“你要信我，跟你相依为命的弟弟，不会走邪门歪道的。”

    “你……”表姐顿了顿，终于点了点头。

    “进屋。”

    苏庭将表姐扶到床上，打开食盒，香味扑鼻。

    鸡爪、排骨、糕点等等各色小食，在他们这贫穷姐弟的眼中，堪称色香味俱全，乃是平日里难得的佳肴。

    “小庭。”表姐招手道：“你也过来。”

    “没事，我吃过了。”苏庭微微摆手。

    “你过来吃点儿。”表姐语气十分坚定。

    “好吧。”苏庭心中略感惭愧，他知道表姐是怕他故意欺瞒，没有在外头吃过，忍着饥饿，但实际上，苏庭早已吃了不少。

    茶点自然不能饱腹，但苏庭在翠玉楼就有考虑，点了笼米饭，也在食盒底下。

    今夜的晚饭，算得是美味佳肴。

    吃饱过后，苏庭正要收拾，却见表姐搭了搭手，低声道：“今天那位陈叔叔过来了一趟，故意聊了些客套话，后来向我打听了一下关于咱们家店铺契约的事情。”

    苏庭闻言，脸色微沉。

    表姐说过，这契约年限一事，外人不知。

    那么，这姓陈的，又是怎么会来询问这些事情？

    更何况，在苏庭的记忆里，这个姓陈的，跟他苏家，关系向来不好。

    这姓陈的，名为陈友语，是杂货店的老板，杂货店跟苏家药店相隔，但这人小肚鸡肠，斤斤计较……而他的计较，往往是不能被人贪得半点便宜，却偏偏要贪别人的便宜。

    这厮曾经在苏家药店门前摆弄过一番阵仗，与苏家起过冲突，后来经过捕快调节，此人向苏家道歉。

    当时苏庭年幼，但那一幕还算印象深刻。

    因为这厮的道歉言论，显得十分清奇。

    当时他对苏家父母说过：我见你们家生意兴隆，总觉得心里难受，才做这些事情，真是对不住了。

    这就是苏庭心目中，小人的典型。

    “这陈叔叔平常虽然会点头招呼，但跟咱们家，没有多少来往。”

    表姐眉宇间有些忧虑，说道：“若是听说你身子好了，来家里打声招呼也就罢了，但他如此热心地探听店铺契约年限，又是怎么回事？”

    苏庭默然不语。

    这陈友语，是个不折不扣的市侩小人，平日里点头问候，倒也是常见，但要亲自登门问候，那必是有利可图。

    再想起今日遭遇的那位王公子，苏庭心中渐生古怪。

    “一个下午，这两个原本不该有交集的人，都接近苏家。”

    苏庭摸着下巴，暗道：“若说没有联系，那么也未免太过巧合了罢？”

    他目光一闪，旋即归于平静。

    兵来将挡，水来土掩。

    防备之心不可免。

    但也不必过于草木皆兵。

    “小庭？”表姐唤了一声。

    “没事。”苏庭从思索中醒过来，笑道：“不要理会，反正契约在咱们这里，到期限了，咱们就收回店铺，其他的不要管了。”

    顿了一下，他取过一把剪刀，放在床头，轻声道：“姐，我不在家，你身子又弱，凡事小心，以后再有外人来敲门，就装着不在家。”

    表姐略有错愕，旋即点头，微笑道：“小庭也长大了。”

    苏庭讪讪一笑，转头收拾食盒。

    尽管他心中对如今的自己，算是有了几分底气，但凡事总要思虑周全。

    如今显然有人盯上了苏家，接下来几天，自己多半不会在家，而表姐身子虚弱，又是十分貌美。

    若是对方起了歹念，抓住表姐来要挟自己，而自己却没能照顾周全，岂非后悔莫及？

    明日要交代邻家的那两个小丫头，对苏家这边的动静多加注意，一旦有变，要向街坊邻居示警。

    但这也并不保险，还要再有些许准备。

    虽然初入门槛，但毕竟也算修道人了，论起手段，虽然不多，但也还有几种。

    ……

    接下来的两日。

    王公子屡屡相邀，把各大茶楼，各大酒楼，几乎逛了个遍。

    苏庭来者不拒，随他游玩，每次回去，则总要打包带走。

    而在此期间的接触，苏庭也如普通少年一样，喜笑颜开，与他亲近不少。

    王公子也似乎真是将他当作知己，更是送了他一块玉佩，说是两人相识结交的见证。

    这一日午后，苏庭提着午饭回家。

    但他临近家门时，却在附近听到了些闲言碎语。

    “听说了么？”

    “那个苏悦颦染了邪气，引得雷神天尊都显灵下来，驱邪除魔。”

    “哪个苏悦颦？”

    “就是苏家的颦儿姑娘，她给了苏家当义女，改姓苏了的。”

    “颦儿姑娘？真是可惜了，这么美貌的一个姑娘家，早年被苏庭那个病秧子拖累着，快二十岁了也没嫁人，现在又染了邪气。”

    “谁说不是？长得好看又怎么样？染了邪气，难免晦气，以后就是要被人娶回家当小妾，怕都要嫌弃。”

    “说不得苏家败落，苏家夫妇病死，就都是她克死的。”

    “倒也有理，你看苏家一门三口人，收养了这女的，到了今天，就剩下个独苗，还是个病秧子，卧病在床这么些年，听说随时都要死的。”

    “这样的女子，谁家敢要呀，多半是嫁不出去了。”

    “以前倒是不少人家见她美貌，上门提亲的，现在她染了邪气，你看谁家敢去提亲？再者说，这颦儿姑娘年纪也大了些，都过二十了，就算没有邪气这档子事，嫁出去了，也就是个当妾室的命。”

    “那倒也是，我看那苏家小子被她克着，迟早也是要命的。”

    叽叽喳喳，絮絮叨叨，没有一刻停歇。

    苏庭得上人阴神补益魂魄，得蛇胆补益肉身，又已修行有成，感知非是常人可比，尽管距离较远，也听得一清二楚。

    只见他脸色阴沉，微微咬牙，眼底深处，闪过了一抹寒光。

    他微微握拳，便要过去讨个公道。

    但他脚下才迈步，就停了下来。

    他这一去，总不能怒气冲冲，就当街把人杀了。

    落越郡法纪森严，容不得此事。

    而他已是修行人，为了口舌之争，在神庙护持范围之内杀人，作为神庙的庙祝，松老也容不得他如此行事。

    他这一去，最多也只能吵闹一场，如此，却是讨不回公道的。

    再者说，无论他是杀人还是吵闹，这些流言都必然要因此闹大，这对表姐清誉不好。

    毕竟在这种世道里，许多人是把清誉名声，看得比性命还重的。

    苏庭微微闭目，真气运转，调节呼吸。

    过了片刻，他睁开眼睛，心中才算冷静下来。

    这事暂时不能让表姐知道，她毕竟是在这个世道里长大的人，一旦知晓此事，只怕在她心中，不知多么沉痛。

    甚至，她若是把流言当真，把苏家败落，苏庭病弱，都怪到她自己身上，又怎么好？

    “染了邪气？”

    苏庭沉思片刻，暗道：“解铃还须系铃人。”

    这事源自于松老对外的解释。

    要解决此事，也是该找松老才成。