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    无极院位于无极山的前山，占据了半山腰一片稍微平坦的山梁，按照大明官府的划分，整座无极山都属于道门，属于无极院的院产。但偌大一座山峦，以无极院区区百多人的规模是无法看守严实的，是以院中其实并不介意非道门中人游山，只须不打猎、不圈地、不建舍，院中方堂的巡山们也不去理你。所以赵然并不奇怪在这里撞见外人，好吧，也不能说一点都不奇怪，毕竟这处清潭非常隐秘，两年来赵然从未在这里遇到外人，他奇怪的是，这爷仨不好好在谷阳县干他们很有前途的卖唱事业，跑这里作甚？

    一问之下，胡老头脸色很快就垮了下来，让赵然想起了刚才见到的金久，心中不耐，催问道：“尔等来此作甚？……对了，今后不要再来了，此处是我道门前辈暂居之所，非观景之处，嗯，怎么说呢，对了，不是对外开放的场所，明白？”

    胡老头弯腰点头，忙不迭答应着，保证今后绝不再出现于此——他本来也不是到这里游山玩水的，他是来找赵然的。

    “找我？”赵然一愣，随即有所预感，恐怕有麻烦上身了。

    果然，胡老儿小鸡啄米般点着头，飞快道：“正是！还请道长再发救苦救善之心，帮老儿一次！”

    胡老头将前后因果道明，赵然就犯愁了，原来还是董执事和张泽要给胡氏扣帽子那回事。胡老头说，张泽带着庄客四处寻找他们，他觉得很有可能是张泽要上门报复，所以听到消息后，一家三口连家门都不敢回，想来想去，只有来寻赵道长，赵道长心地善良，嫉恶如仇，最难得是肯仗义出手，既然上回都帮了他们……

    此处被赵然打断，声明自己没帮过他们。

    胡老头点头说“是”，然后继续道：“思来想去，还请道长可怜可怜我一家三口，我家在谷阳举目无亲，只有来求道长了。”

    赵然说，那个张泽来找你们不是为了报复，胡老头忙问，那究竟是为什么？

    赵然却发现自己没法解释，总不能说人家找你们不是为了报复，是为了给你家扣一个私通佛门的罪名吧？那后果更可怕，还不得把这老头吓死？

    胡老头见赵然吭哧吭哧答不上来，也不追问，只是说张泽找自己肯定没好事，总之流年不利，这是个灾祸。他倒是很直白的坦承，若是被张泽拿住，恐怕自己一家三口都熬不得苦，到时候把赵道长牵扯进来，这不是造孽么？

    这话说得相当光棍，虽然有那么一丝拿捏赵然把柄的意思，但赵然听了以后却不生气，实际上他也不好生气。赵然不是那种杀伐果断的人物，也不会因为别人瞪一眼就灭人满门，看着眼前这一个偌大岁数的瘦弱老头，一个娇滴滴若柳扶风的大姑娘，再加上一个顽心很重却似乎受伤未愈的少年，他心里真起不了杀意。

    话说这胡八郎一边咳嗽一边还往茅屋里钻，很有点童心未泯的样子，不过赵然却很怀疑，这厮是不是上回被张泽和金久打狠了，以至留下了智商上的后遗症？眼看着胡老儿和胡春娘拉扯胡八郎时那份脸上流露出来的关切爱护之意，赵然心软了——这一家三口当真可怜！

    挠了挠头，赵然相当郁闷的表示，自己会掏一笔钱给胡老儿，让他们远走他乡，不要在谷阳县呆下去了。

    “这里是一百两银票，你们且拿去，到别处谋生吧。这些钱也够你们衣食无忧一阵子了，省着花，三年五载也不成问题。”

    胡老头眉开眼笑，笑嘻嘻抢上前来，一边推辞着“这怎么好意思，让道长破费了，小老儿心中不安啊”，一边极为矫健的迅捷出手，将银票“接”了过去，就着初升的月光仔细瞄了半天，然后喜滋滋笑纳入怀。

    旁边的胡春娘怀抱琵琶，道了个万福：“多谢道爷——”

    赵然擦了擦汗，这姑娘还真是天生媚态，道个福都那么撩人。这一刻，他忽然有种做了冤大头的感觉，话说老子花了一百两银子，连手都没摸到一下啊！

    好人做到底，赵然干脆问：“路引开具了么？趁我还在，找人去衙门帮你们关说一下，我走了以后你们怕是难得办出来。”

    胡老头嘿嘿道：“有劳道长费心，路引却是办好了的。”

    赵然顿时一滞，你们早就准备离开谷阳县的啊？敢情是专门来我这儿打土豪了？他没好气道：“既如此，便动身吧，天色不早，我也要走了。”

    胡老头却忙问：“道长的意思，您也要离开谷阳？”

    赵然道：“是啊，要不我刚才劝你们远避他乡呢，说实话，我今夜就要动身，你们若是还留在谷阳，我恐怕照应不到你们了。”

    “道长这是要去哪儿？”

    赵然叹了口气：“去白马山，军前效力……”又捉狭道：“老胡，要不要和我同去？两军厮杀的阵仗模样恐怕你这辈子还没见过吧？再加上各类仙道法术，那场面，啧啧……老胡，不去后悔哦，哈哈哈哈……”

    “太好了！既然道长相邀，那我等便随道长一同前往！道长说得是，小老儿这辈子还没见过这等阵仗，平生只在曲词戏文中看过，却不曾亲眼去见识一番，真是惭愧啊，若是将来入了土，岂非毕生憾事……”

    赵然惊愕不已，忙劝阻道：“那什么，老胡，你可要想清楚啊，那地方可危险得紧，难保什么时候就送了性命！话说当年我还没到白马山呢，就刚到青屏山，离白马山还远，就遇到大队夏兵，我们那百来号人全送了性命，就剩下我一个……你看，你家春娘如此美貌，你家八郎还小，你自己又那么大岁数了，全无自保之力，一旦遇到这等祸事，那可不是闹着玩的，灭门啊，灭门懂么？一个不剩，胡氏没了……什么都没了……”

    赵然一脸严肃向胡老头分析其中的危险，同时伴以手势配合，两手并拢后摊开，以示“什么都没了”。

    胡春娘掩嘴一笑，胡老儿则道：“小老儿也不是要去军前厮杀，只是在后面凑合凑合，没那么多危险。再说大军云集之处，都是血性汉子，阵前厮杀累了，回营后听听小老儿和春娘的小曲，我胡氏也算是为了咱大明出把子力气，也连带养家糊口容易些。”

    最后一句话让赵然瞬间就明白了，这老头是觉着到了白马山生意好做，所以想去碰碰运气。他又瞅了瞅一旁的胡春娘，心里不怀好意地暗自揣测，恐怕不止唱曲那么简单吧！

    他也懒得劝了，便道：“要去你自去便是，跟着我算怎么回事？对了，我是要跟着童老走的，虽说最后是去白马山，但中间可能要绕道，你跟着我要走冤枉路。再说了，这趟路上是童老拿主意，童老知道么？那可了不得，是位大人物，修仙的，本事大了去了！他可不一定乐意……”

    “无妨无妨，道长适才不是说了么，路上也不太平，跟着道长同去，虽说绕路，但却更安稳些，何况有童老在……您刚才说这位童老是神仙人物，那就更安稳了。童老既然是仙道中人，想必大人有大量，是不会介意我等累赘的。一会儿见了童老我去求肯，若是童老不愿，小老儿不跟着就是，道长您看可好？”

    “我们走得可快，你们跟得上么？”

    “跟得上，跟得上，道长放心就是。”

    话说到这份上了，赵然只得答应，约定好了山脚下相见。胡八郎此时被拦着进不了茅屋，又想去取那根鱼竿，却被胡老儿一巴掌拍在手背上，冲赵然赔笑道：“八郎不懂事，道长勿怪。”

    赵然没好气嘱咐了几句，让他们不可乱拿这里的东西，自己当先离开，回了无极院。到房中取了小竹箱，又去槽房牵了自家那匹老驴，将竹箱绑在驴背上，也不再多做留恋，径直出了山门。

    到了山脚下时，却见童老已经拄着拐杖等候多时，胡氏三人也自等候在册——难怪人家说跟得上，原来他们早就做了远行的准备，竟是一人牵了一匹好马。

    胡老儿抢先向赵然道：“道长，童老已经应允了，今番可以和道长同行，真是小老儿的福分，还请道长多多照应！”

    赵然见童老在旁点头，只得无奈的答应了，却见胡老儿牵过一匹马来，将马缰绳递到童老手上，恭恭敬敬道：“请童老上马。”却原来是匀了一匹坐骑给童老，胡春娘和胡八郎合乘一骑。

    赵然暗自腹诽了一句“马屁精”，自己也上了老驴，忍不住向童老道：“童老，这都大晚上的了，夜路可不好走，要不要歇一宿再说？”

    童老白了他一眼，喝道：“废话赁多，走！”说罢，一抖马缰，当先而去。

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