“张伯，您糊涂，”肖让笑两声，接着说，“我和小棉旅居海外七年，昨天我们刚下飞机。”

    老张不明就里，想要继续争辩却被乔棉打断：“张伯，我给您和秦阿姨带了礼物，不过暂时放在公寓，下回我回家吃饭再拿给你们。”

    “好孩子，难为你想着。”老张说，“自从你前年回来过了个匆匆忙忙的春节，我和老秦还以为又要隔好几年才能见到你。”

    乔棉心底一暖：“这次回来，我就不走了。”

    老张从后视镜投来赞许和欣慰的眼神：“好！大伙都盼着这一天呢！”

    肖让转过脸，与乔棉鼻头对鼻头。

    “什么叫‘不走了’？你明明答应我的，要陪我去威尼斯划船、去芬兰看极光、还要去南美洲寻找最独特的调味料……”

    “等你伤口长好了，我一定陪你去！”

    乔棉的回答像是一颗定心丸，肖让听了十分受用。

    车停稳时，他在她唇上突击式地吻了一口，然后推开车门，站到空地上膝部微曲，拿后背朝向她。

    “干嘛？”乔棉又懵了，“你该不会是要背我进屋吧？”

    肖让重重点头：“我想抱你进去，可胳膊有点酸，只能改成背了。”

    乔棉哪能容许他再一次任性：“几步路而已，我自己走。”

    “你敢？”肖让转身，呲牙咧嘴地大喊大叫，“我说背就背，不许反抗！”

    “由着他吧，小棉。”秦阿姨掀起纱帘，走下台阶劝道，“你这么瘦，他抱得起背得动，不碍事的。”

    好吧，既然秦阿姨也认为肖让承受得住，乔棉便不好再拒绝。

    她双手攀上肖让的肩，乖乖趴在他背上。

    仿佛是情景重现，她不禁忆起军训时中暑他背她去医务室的那一天。和今天相比，只是盛夏和初秋的季节不同，高达36度的气温却是出奇的相似。

    进了客厅，肖让并未就此放下乔棉。

    他背着她挨个房间转转，甚至想背着她上楼：“你的卧室，秦阿姨每周打扫一次，所有东西都按原样摆放。要是不信，我可以带你去看！”

    乔棉懂得缓兵之计。

    她望着秦阿姨，右手大拇指和另外四根手指拢成水杯形状，在唇边比划三五下，后者马上会意，麻利地端来一杯鲜榨西瓜汁。

    “我口渴，先喝点东西再上楼行不行？”

    肖让迅速奔至沙发旁，叫乔棉坐好。

    秦阿姨送上西瓜汁，他摸摸杯子外侧的温度，“太凉了，小棉胃不舒服，阿姨，麻烦您换一杯热饮。”公*众*號：早*侒*推*文

    “跟你爸爸一模一样，疼老婆。”

    秦阿姨顿时乐不可支，折回厨房去盛煮好的薏米水。乔棉和肖让领证的喜讯，是曲海玲专程打电话回来告知的，否则秦阿姨也被俩孩子蒙在鼓里。

    半分钟后，乔棉手捧素白瓷碗，埋头啜饮秦阿姨秘制的清甜口味薏米水，不知不觉，她的眼眶微微泛起红意。

    肖让换完衣服下楼，一眼就瞅见乔棉不对劲。

    “烫吗？先别喝了，我帮你晾一晾。”

    “不是，温度刚刚好。”乔棉抬起眼帘，“这个碗保存完好，你的题字也一点磨损都没有。”

    “那还用说？”秦阿姨老远丢过来一句话，“小让专门负责保管你的私人物品，大到房间摆设，小到一只碗，他特别尽职。”

    肖让憨憨地笑一下：“阿姨您过奖了。”

    他坐回乔棉身边，发自肺腑地说：“身外之物不算什么，我最想负责的，是小棉的终身幸福。”

    肖晋齐发信息说，寿宴一时半刻不能收尾，私房菜无法提前打烊，他晚上才可以赶回来吃饭。

    撂下手机，曲海玲说：“不等了。小棉好不容易回家，不能吃放凉的饭菜。”

    饭后，曲海玲郑重提出要求，叫秦阿姨收拾二楼南面最大的一间客房，给肖让和乔棉做临时婚房。

    “妈，家里这么多人，小棉需要倒时差，怎么住得习惯？”

    肖让拒绝留下，他一把抓住乔棉的手，领着她朝门口走去。

    曲海玲高喊：“老张，做事！”

    司机应声而至，径直挡在肖让和乔棉面前：“肖总，乔总，曲董的意思你们都明白，别难为我一个老头子。”

    “张伯，我们不坐车，您回去休息吧。轻轨站离得不远，直达小棉租房的地方。我们总共花十块钱买车票，很划算的。”

    不知肖让装傻还是真傻，他握紧乔棉的手，绕开满脸哀怨的老张，步伐笃定地走出肖家大门。

    轻轨站确实离肖家很近。

    在这一点的记忆上，肖让思维精准逻辑清晰。

    乔棉以为后续会发展得较为顺利，孰料一回公寓，肖让又故态复萌。

    “你不想？不要紧，我不会勉强你。不过——”他拖长音调，“你哪儿也不准去，我要搂着你在这张床上睡！”