眼泪不至于这么快滑落下来。

    将笔记本摊开放在膝盖上，乔棉的双手轻轻抚过父亲写下的字迹——时光沉淀，文字模糊不清，纸张发黄变脆，但她仍能感受到父亲当年发现最佳配方时的激动心情。

    肖晋齐坦言：“小棉，我想还原这道‘怪味鸭’，先作为私房菜试水，请高端食客品尝，然后在‘大满福’门店限量供应。我想委托你分析这道菜投放市场的成功率有多少。”

    “肖叔叔，”乔棉盼望父亲的心愿能够成为现实，“您的想法非常好！”

    她的手突然被肖让攥紧，他凑近她耳畔：“宝宝，回你租的房子，我有话对你说。”

    乔棉怔怔的，没走两步却绊到了椅子腿，险些摔倒。

    “当心，孩子！”

    罗悯心急如焚冲上去，和肖让一左一右地托扶站立不稳的乔棉。

    “罗阿姨？”乔棉记忆深处的一件事被倏然唤醒，她不可置信地抓着罗悯的手腕，不知不觉加大力度，“您和我不止见过两次面，是吗？”

    乔棉和罗悯关起门，在卧室里聊至深夜。

    肖晋齐撑不住，肖让帮他订了出租车回家休息。

    “今天的事，不要急着跟你妈妈提起。”肖晋齐嘱咐儿子，“你乔叔叔住院期间，你妈妈对这个罗阿姨意见很大。女人发火太可怕了，我不想矛盾升级。”

    肖让答应父亲，他一定做到守口如瓶。

    肖晋齐离开之后，肖让开始后悔。

    不了解事情的来龙去脉，就同意帮父亲隐瞒他与异性见面的事实，对母亲曲海玲实在不够公平。

    他编辑短信，写一行字删掉，再写又删，想到头痛，也没有合适的解决办法。

    最后，肖让只给母亲发了四个字：“妈妈，晚安。”

    曲海玲秒回：“儿子，你和小棉记得抽空回家吃饭！”

    放下手机，肖让去敲卧室的门。

    他竖起耳朵听了听，没有哭泣声，悬着的一颗心也就放轻松了。

    门缓缓打开，不等肖让反应过来，乔棉迎面扑进他怀里。

    “我真高兴！”她抱他抱得很紧，勒得他有些喘不过气，“小让，从今天起，我在这世界上，又多了一个亲人！”

    天亮前的四小时，乔棉睡得很安稳。

    她依偎在肖让身侧，偶尔呓语似的说几个不成句的字词。

    “鸭……水……知……”

    肖让睡不着。

    寂静中，耳鸣似乎放大了无数倍，轮船汽笛一般吵得他时时游走在暴跳如雷的边缘。

    他摸摸乔棉伸出夏被的胳膊，觉得她皮肤表面有点凉，便关了制冷模式，切换到自然通风。

    室外的空气略显潮湿，随出风口扇叶的摆动徐徐吹送，说不定天亮以后会有一场降雨。

    肖让跳动过快的心率，骤然恢复正常。

    怎么都好，只要乔棉开心就好。

    肖让转过脸，闻闻她头发上的香味。

    他情不自禁搂紧了枕边人。

    这熟悉的味道，总能唤起肖让心底隐藏已久的柔软。只因乔棉十年如一日喜欢同一款洗发水，即使厂家更新换代多次，她也能寻觅到气味相同的替代品。

    八年前，两人初见的情景历历在目。

    出站口，乔叔叔面容憔悴，乔棉很懂事地背着提着所有的行李。

    肖让跟在肖晋齐身后去接站，看到这一幕，他二话不说，都没和乔棉打招呼，就从她手里肩上卸下所有重负。

    坐了二十个小时的火车，乔棉的衣服上沉淀了烟味和方便食品的味道。

    即使如此，她的长发梳得一丝不乱，编成辫子垂在脑后。

    肖让走近时，清晰地闻见她头发的香味，和现在的香味一模一样……

    “几点了？”乔棉闷声嘟哝一句。

    “早着呢，宝宝，你多睡会儿。”肖让摸摸她的额头，很好，体温正常没出汗，“我做好早饭打给彭磊，叫他载你回公司。”

    作者有话要说：晚安！

    号外：大宝贝们注意了，天冷多添衣，保暖是最重要的

    ☆、破局高手

    乔棉起床后，丰盛的早餐已摆上桌等她品尝。

    肖让掐时间掐得很准，丝毫看没有头脑不清醒的症状——乔棉吃饭用去十分钟、换衣服五分钟、洗漱化妆一刻钟，刚好半小时可以出门。

    彭磊换了一辆高配的顶级黑色商务轿车，候在楼下单元门口。

    “换车了？”

    看见车头的品牌标识，乔棉不禁回头，肖让正冲她灿烂地笑呢！

    “你是我的老婆，新官上任绝不能叫人看扁了。”

    “前天你和我闲聊，还说回到JT资本亚洲总部要保持低调。”乔棉后退到绿化带旁，“你坐它上班，我打车去。”

    肖让默然不语，只朝彭磊打个手势。

    “好的，肖总。”彭磊