“我睡了一觉。”乔棉不好意思地嘟哝，“现在几点？是不是过饭点了？”

    她挣扎着起身，肖让却摁住她，顺势为她盖了一条薄毯。

    他说：“早晨有点凉，你多躺一会儿，我和小旭做早饭。”

    乔棉懵了。

    她双臂向后一撑，支起上半身：“早晨？你是说，我睡了整整十几个小时？”

    薄毯随她的动作而滑落，衬衫V领的领口似乎也向下延展了两三厘米，隐隐透出文胸的蕾丝花边。

    肖让的脸，从耳朵开始红，一直红到脸颊。

    他别过视线：“我们买东西回来，你躺在藤椅上睡得正香，怀里抱着几颗李子。我分析着，可能是树上掉下来的，小旭却说你是被李子砸晕了才睡得这么沉。”

    “然后呢？”乔棉睡“断片”了，一丁点记忆都没有。

    “我把卧室收拾干净，铺上你洗过的床单。”肖让说，“抱你回屋的时候，你笑个不停，我以为是不小心碰着你的胳肢窝，听你说梦话才知道你根本没醒。”

    乔棉挪到窗边，拉开窗帘看看天色。

    起初她觉得是自己刚睡醒视物模糊，后来又认为是玻璃该擦了。直到她意识到窗户开了一夜，眼前看见的只是窗纱时，她转身抱住肖让。

    “你的仙仙锅显灵了！”

    上一次感受夏季清晨的雾，乔棉还是不足十岁的小学生。

    那时，乔谆易很应景地为女儿制作了一道能起雾的山楂冰糕，类似于时下流行的分子料理。只是多年前条件有限，没有液氮的助力，冰糕表面的雾气不能维持太久。

    “小让，”乔棉侧过脸，耳朵贴上肖让的胸口，“我有一个特别棒的想法！”

    ☆、超低温山楂糕

    文桓市西边一百公里远,有座以种植山楂闻名的青云山。

    山里的果园大大小小加起来达到十五个,其中一个中等规模果园的承包人，是乔棉的中学同桌刘昕。

    乔棉转学去长夏市，刘昕曾到火车站送她。两人关系很好，这些年一直保持着联络。

    听完乔棉的构想，肖让心中豁然开朗,登时有种拨开云雾见月明的感觉。

    他迫不及待，重重亲她几口：“宝宝，说干就干，你联系你的同学,我和小旭筹集资金采购山楂！”

    沐浴着晨雾,三人租了一辆车驶向青云山。

    “说实话,我没有概念，两百吨山楂到底有多少？”姜旭喃喃道,“五辆大货车装得下吗？天这么热，用火车车皮运回去更快吧？”

    乔棉回答：“我们先谈初步合作意向,刘昕同意之后，才能签合同。”

    姜旭的问题一箩筐：“你们想开发吸引眼球的分子料理，肖叔叔想要复原‘怪味鸭’,这两者并不冲突。可我不明白,采购这么多山楂干嘛？”

    肖让提醒好友：“小旭，专心开车，具体细节见到供货商再谈。”

    乔棉的设想，结合了今早这场雾和多年前父亲制作的冰糕。

    将山楂果实用超低温速冻的方法包裹在糯米糕中,上桌前加一些干冰，营造烟雾缭绕的效果，既符合时下消费者喜欢尝鲜的心态，又应了夏季消暑食物火爆的市场，一举两得。

    这样的灵感，与乔谆易苦心研制的“怪味鸭”密切相关。

    那天彭磊无意混了三道菜在一个餐盒里，令乔棉受到了不小的启发。她和肖让一致认为，怪味鸭食谱里缺失的配料，有一种必不可少的，就是山楂。

    山楂助消化、解油腻，能够中和鸭肉的腥味，还能加快烹饪时间，使鸭肉迅速入味更加易于咀嚼。

    “爸爸是一代神厨，”肖让如是说，“我打心眼里敬佩他！”

    乔棉知道，他说的“爸爸”是乔谆易。她眼眶一热，忙别过脸去望向车窗外。

    汽车拐上窄路，姜旭放缓车速，前行几百米就看见了一块指路牌，深蓝底色上喷绘着七个白色大字——“大刘果园欢迎您”。

    电话里，刘昕表现出了极大的热情和合作意愿，按理说，这次合作应该会很顺利。

    但乔棉同时得知，刘昕家经营的果园是大家庭分工合作制，算上直系旁系亲属，每一家出资的比例都相差无几。也就是说，刘昕的伯伯叔叔都有话语权。

    预感往往是准确的。

    刘昕虽是果园挂名的总经理，因她年纪轻，真正掌权的人是刘昕的大伯老刘。

    “你们要两百吨山楂？”老刘吓了一跳，“我们的库存不够——哎，等等，我去打个电话。”

    老刘走出红砖砌成的简易办公室，刘昕连忙坐到乔棉身旁：“小棉，记住我和你电话里商量好的采购价。不管我大伯怎么刁难你，你都不要松口答应。”

    “好的，”乔棉猜得没错，“看来你们现货充足，是大伯想要抬高价钱。”

    刘昕略带歉意地说：“同学一场，情义无价。我不能让你白跑一趟，而且我们今年收成不错，完全能满足你们的需求。”