一矮的背影，忽然被便想起了将自己卖掉的爹娘，一时之间满是说不出的羡慕，万般滋味都涌上心头。

    覃九寒将勋哥儿放到软塌上，被抱了一路的勋哥儿似乎还很兴奋，小脸红扑扑的，跟平时那个游刃有余的官家小公子截然不同，露出了独属于孩子的神情。

    蓁蓁亲自去绞了帕子给勋哥儿擦了脸，才哄着他在榻上躺好，将小毯子盖在他的小肚子上，轻轻拍了拍，便得到了勋哥儿不好意思的回应，勋哥儿红着脸羞涩道，“勋哥儿是大孩子了，娘不要摸勋哥儿肚皮了。”

    勋哥儿还小的时候，蓁蓁总怕他发热或是受寒，每每便将手捂暖了，去摸摸他软软的肚皮，若是太烫了，便是发热了。这算是土法，还是他们先前在盂县乡下的时候，一个老人家告诉她的。每回蓁蓁一说，“娘跟勋哥儿摸摸肚子好不好”，小小的勋哥儿便笑嘻嘻掀开小衫子，由着娘亲在自己肚皮上揉，还总是跟猫被揉了肚子一样，发出舒适的叹息声。现在大了，反倒是害羞了，不肯让娘亲这样做了。

    他这副可爱的样子，蓁蓁实在喜欢得不得了，但孩子知道羞了，做娘亲的自然不好打击他的积极性，便也收回手，然后摆出一本正经同勋哥儿商量的表情，道，“那勋哥儿快快睡觉好不好？明日夫子还要给你上课呢。”

    勋哥儿乖乖点点头，然后仰着脸，甜腻腻撒娇，“娘还跟小时候一样，亲勋哥儿一下好不好？”

    方才又说自己是大孩子了，现在又撒娇要亲亲了，蓁蓁觉得又好笑又好玩，二话不说便去亲亲勋哥儿的额头。勋哥儿得了娘亲的亲亲，正要鼓足劲再讨要一个亲亲，就被爹爹黑着脸强制镇压了，只见男人沉声道，“行了，勋哥儿该睡了，明日还有课业，不可荒废课业了。”

    勋哥儿最怕爹爹了，忙闭上眼，开始睡觉，没过一下便又偷偷摸摸睁开眼睛，小小声道，“娘要好好休息，孩儿明日来跟娘请安。”

    蓁蓁笑着应下，将屋内的蜡烛吹灭了，只留一盏夜明珠的夜灯，又嘱咐了一番守夜的两个仆人，让她们照顾好勋哥儿，两人才回了屋子。

    一夜好眠自是不必说。

    ……

    姚娘来过的第二日，府上便又来了客，这一回却是姚娘的丈夫程垚了。

    蓁蓁看着面前的程垚，这是两家重逢之后，她第一次见程垚。毕竟男女有别，她平日里也只是跟家眷来往，程垚即便来了府上，那也是覃九寒去接待，她是不会主动去见男客的。但是这一回，却是程垚说了要来拜访她。

    面前的程垚，比起三四年前那个衣衫打着补丁的穷书生，境遇好了不止一点两点。青州府人重学教，故而夫子的待遇和束脩都不少，更何况，他先前在京城做夫子，做了三四年，京城的束脩自是不会少到哪里去。但他身上的衣衫精致了，整个人给人的感觉却不如以往那般积极乐观了，眉眼中带着一股焦虑。

    她在不着痕迹打量程垚的时候，程垚亦是将目光落在她的身上。蓁蓁这么多年，于外貌上向来十分出色，并无半分减弱，旁人大多会被她的容貌而惊艳，但程垚却并非那种轻薄的男子，他看的并不是蓁蓁的容貌，更多的是在感慨。

    他先前来拜访的时候，便也私心猜测过，三四年了，连他这般，不过是从个穷书生变成了小有积蓄的夫子，就闹得夫妻离心离情，果真是应了古时候那句话，“共患难易，共富贵难”。那么对于平步青云的覃九寒呢，年纪轻轻便成了青州府的知府，恐怕受到的诱惑比他多出千倍万倍，会不会和他一样，也抛下曾经向发妻许下的白头偕老的诺言？

    但是，真的见了面，他才发现，自己实在是多虑了。一个男子，有没有被妻子深爱，是完全不一样的，那种细致入微的照顾，他也曾经享受过，自然能一眼看出来。他并未觉得有什么奇怪，只是羡慕罢了，不羡慕覃弟年纪轻轻便成了知府，而是羡慕他仍然有着美满的家庭，而是羡慕着，依然有那么一个女子，还满心都是他。

    程垚片刻间思绪万千，随即自嘲笑笑，开始为姚娘来府上闹事而道歉，“今日我来，先要为姚娘的事情，同弟妹道个歉。我昨日回去便听说了，姚娘和苏氏一直处的不太和睦，两人在家中时常打擂台，但我也未多加干涉，但未曾想过，竟会打扰到弟妹，我实在心里不安。”

    蓁蓁见他轻描淡写提起家中妻妾不睦，也有几分奇怪，时下的人都讲究家丑不可外扬，特别是后宅的妻妾不合，这说出去可是要惹人笑话的。但他说起来的时候，语气很是自然，似乎一点儿都不觉得难堪，给人的感觉很奇怪。

    蓁蓁看了一眼旁边的相公，覃九寒见妻子向自己求助，便帮着道，“大哥无需这般，好在蓁蓁身边丫鬟机灵，倒是没闹出什么不可挽回的事情。”

    覃九寒帮着说话，却不是为程垚说话，他又不是程垚夫妻的爹，妻子又不是他们二人的娘，凭什么要为二人之间的事情操心。说实话，他对姚娘很不满，更别提昨日的算计了，即便程垚今日不来府里，他也已经不打算让程氏再来府上了。

    程垚被这么一讽刺，面露尴尬，又有