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    程宁如今还未满十二, 却已经过了童生试了，放在那些诗书世家自然算不得什么，但程家乃农户出身, 还是靠着程垚一人支撑, 并未其它亲戚帮衬。因此, 程宁这个童生实在很是难得，就算是放在青州府这地界，也值得旁人高看一眼。

    但程宁成了童生后，却并未骄纵傲气，反倒是愈发谦卑了。原本姚娘要大摆宴席的念头, 也被程宁三言两语便打消了, 只是摆了几桌小宴, 请的还都是学院亲近的同窗, 再有就是覃府了。

    对于福姐儿被寄养在覃家，程宁对此是很感激的，既是感激蓁蓁这个同他们并未血缘关系的婶娘，愿意伸手帮他们兄妹二人一把, 同时也是感激福姐儿能有这样的机会, 离开已经趋近疯魔的母亲，同正常的成年女子相处。

    因此, 蓁蓁来府上赴宴的时候, 程宁表现出了同旁人不一样的亲近。他小跑上前，先是恭恭敬敬拱拱手，道, “婶婶来了”，随即便凑近几步，悄声而毫不见外道，“福姐儿这会子正在后院里，婶娘若是无聊，我便让人去找福姐儿来陪婶婶。”

    因为宁哥儿成了童生一事，当天福姐儿便被接回家暂住几日了。

    蓁蓁倒是觉得无所谓，想着福姐儿难得回家一趟，总得同姚娘好好亲昵一番，她再如何，也是婶婶而已，在福姐儿心中，大抵是无法同娘亲相提并论的。不过，她也并不计较这些，她愿意接纳福姐儿，不过是看不过眼一个好好的孩子被养坏了，还真没想过要让福姐儿对她感恩戴德。

    蓁蓁摆摆手，婉拒道，“你们府上设宴，想来是很忙的，福姐儿也大了些，该帮着家里人管管事情了。等会儿宴上还能见着呢，就别把福姐儿喊出来了。”

    程宁心中一热，知道这位婶娘最是体贴，况且福姐儿在覃家住了段时日，便已经很有些长进了，这些日子娘和苏氏又闹上了，还是福姐儿帮衬着，这场小宴才能办得有模有样。福姐儿的改变如此之巨大，这令程宁无比感激。

    程宁又是一鞠躬，道，“那听婶娘的。”

    蓁蓁见程宁也还是个小少年，却因为家中的事情，而格外早熟，无论是迎人待客也好，还是学业也好，都极为出色。这让蓁蓁想起了家中的勋哥儿，不过勋哥儿乃是他们教养得好，而程宁却是被逼着成长，蓁蓁看着不免有几分心疼。

    为母则刚，但很多时候，做了娘亲之后，在很多事情上，会变得更加柔软。蓁蓁亦是如此。

    蓁蓁温和一笑，吩咐玉腰将礼呈上来，对着面前的少年温柔道，“今日乃是你的好日子，你才这么大，便能考过了童生试，可见是付出了很大的努力。那些勉励的话，想来你也心中有数，婶娘便不多说了。这是一套纸墨笔砚，还有个驱蚊的香囊，听说青州书院那里夏天蚊虫多，你戴在身上，多少能有些效果，也好安心念书。”

    程宁略有些失神，顿了半晌，才道，“谢谢婶娘关心。”片刻后，似乎是觉得自己太冷漠了，便又不大自然地补了一句，“婶娘能来，宁哥儿很欢喜。”

    蓁蓁又是浅笑，唇角翘出一个好看的弧度，“嗯，婶娘也欢喜。”

    她虽未明说，程宁却知道，她的意思是，她为他能考上童生而高兴。就这么一句话，便令程宁心下不由欢喜起来，使劲压住想要翘起、不受他控制的唇角，将那礼亲自接到手里。

    程宁还要迎客，蓁蓁便不继续占着他的时间了，想着祝贺的话也说过了，便带着玉腰进了宅子。

    这一日，瞧着似乎是姚娘占了上风，因为开宴的时候，蓁蓁并未看见那位久闻其名，却从未见过面的宠妾苏氏，至少在女眷这边，苏氏并未出现。女眷这一桌，除了蓁蓁，剩下的都是程垚在青州书院的同僚的夫人，往日里，这些夫人很看不上姚娘，即便是见到她也是疏离打个招呼，现在因为程宁这般出息，倒是对姚娘的态度也好了不少。

    姚娘难得受到众人的重视，今日又是将苏氏的脸面踩在了地上，便愈发飘飘然了，说起话来的时候，动辄“她是如何如何含辛茹苦教养宁哥儿”，简直快把自己夸成“为子三迁宅子”的孟母了。

    在座的夫人们原先还应和一句，后来便懒得同她多说了，反倒是福姐儿这个头一回在外人面前露面的小姑娘，博得了众人一致的关注。

    福姐儿本就生得好，虽然不是那种才女类型，却是生得很讨喜，有种娇憨的感觉，一看便不是那种狐媚子的。再者，福姐儿的举止很端庄，小姑娘待客时有模有样的，并不怯场，这令不少夫人动了些心思。但转念想到糟心的程夫人，又把那点冒头的想法给咽进肚子里了。

    程家这小姑娘虽然不错，但有这么个娘亲，娶回来也只能闹得家宅不宁。若是小姑娘她阿兄近些年能考个秀才，倒是值得相看相看。

    这番心思，福姐儿自然是不知晓的，毕竟福姐儿现在年纪也还小，谈婚论嫁的事情也为时过早。

    宴罢，蓁蓁要走，却见兄妹二人都来送她，福姐儿还有些恋恋不舍的模样，轻轻拽着她的袖口，道，“婶婶，等阿兄回书院念书，我就还去婶婶