少有的随性。

    “灵居闲士好兴致，这时辰还未用饭？”

    她站着，腰上拴着围裙，看上去很利索。

    “听说有客到访，特意又备了几个小菜，来，咱们进屋说。”

    语毕邀他两人往里去，身后随从守规矩让道。萧烈话不多说，点头。

    一切都是那般自然，拉住岳灵的手，就这么牵着她往里去。而身侧的姑娘静静打量，至始至终一头雾水。定定地瞧着那位看似温柔的女子，随男人一起入了温暖的内室。

    绕了小两圈，内屋暖暖融融，里头布置显露出主人的品味。路过厨房，灶台边甚至还有两名忙碌的下人。思索这女子的身份，岳灵倒是难得的不解。

    不过萧烈看出她的疑惑，安抚性在她手背处拍了拍。寸步不离地牵着，很快进入主屋。

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    待在里头, 眼见她们摆了几个小菜, 再提上一坛陈酿。岳灵一直处于探寻的姿态, 水灵灵的眼眸眨了眨，来回打转。

    她是不明白的, 毕竟这是萧烈第一次带她去见陌生女人。毫无征兆，眼见他们谈吐还那般自然随性，倒是让人心生许多猜想。

    在未落定事情结果时, 她喜欢观察。并且不发表任何意见，静观其变。眸子里的机灵藏不住, 生就一副不安生的小性子。

    沉默，娇娇纤盈的小公子就这么同他们一起围在桌前。底下暖炉烘烤，倒是不觉冷。或许同样瞧出姑娘的心思, 那女子解下围裙，很快步了过来。

    她的言行里夹杂着一种端庄的姿态，像是与这山林的朴实格格不入。并且眉眼里都是淡然，仿佛经过尘世的沉淀，方才平静释怀。

    嘱咐他们坐定，自己则上了正座。举止娴静大方, 并且让下人带齐恒他们几个去偏屋坐会儿。

    颔首退离, 看齐恒的反应倒是一脸习以为常, 不觉有任何不妥。明眼能辨不是头一回来此, 行礼之后垂首退出。

    而他们旁边就只留了位上年纪的奴仆, 帮忙斟酒。女子静坐, 歇口气。看向那始终不说话的姑娘, 勾唇浅笑。

    “不知这位姑娘如何称呼？”

    她开口，萧烈未抬眸，亲自拎壶斟酒。

    “她姓岳，单名一个灵。”

    未及说就被他抢了话去，明眼一看护得彻底。女子不恼，默默端起酒盏。

    “呵，岳姑娘真是人如其名，瞧着也是水灵绝色。”

    她点点头不以为然，唇角轻抿。

    “姑娘过奖。”

    随后那女子与二人碰杯，调开视线转向萧烈，打趣。

    “仲炎，护了多久，这才舍得带出来见人？”

    难得有女子这般直言揶揄，看得出关系不简单，他摸了摸鼻子。

    “皇姐见笑。”

    语毕岳灵再度抬眸，酒入喉，听他所说的那两个字。微怔，打量跟前女子……莫不成是……

    事实的确，不瞒她说。眼前这位举止文雅的女人便是早年先帝所出第四女——长宁公主。后来嫁作魏安侯府中，夫君战场不幸牺牲。她无所出，坚持不愿再嫁，便被安置在了一处。

    后来老皇帝登基，对这个妹妹不理不睬。并非同母所生，但长宁公主自小便很疼萧烈。多得他可以在外走动，凭本事立足。不过长宁一介女流就不能靠抛头露面稳定地位。久而久之，也就落得清静，干脆隐居山林，图个安逸。

    她消失多年，不少外界人士都以为她死了，在夫君逝世的时候随他而去。不过只有萧烈知道她只是不喜京师的嘈杂，见不惯老皇帝的为人，搬离出来。宁愿做世人眼中的“死人”，也不想再回去过那般恪守的日子。

    先帝留下的几个兄弟姐妹中，老四老五关系还不耐。如今他与老皇帝明里暗里那般纠葛，长宁看在眼底，倒成了五弟身后的知音。

    “哦？这可是你头一回带姑娘来黎明庄，真真儿让人意外。”

    长宁闺名静姝，但许多年已无人叫过。出口再次打趣，倒是旁的岳灵稍稍怔住，启唇。

    “嗯？你是……”

    不自觉脱口，虽然已经猜出她的身份。女子笑到谦和，闻声看向她，温柔道。

    “岳姑娘不妨同仲炎一起，也叫我姐姐就是。”b