闪着黑黝黝的大眼睛，毫无保留凝视自己的样子，言怀瑾忽然觉得，什么亲缘也不过如此，便是如阿弯这般苦命的孩子，也能够好好长大，还这般乖巧懂事会体贴人，且日后有他的教导，定能出落得比旁人更像样，又有什么大不了呢？

    于是翻过手来反握住阿弯的小巴掌，轻声应道：“好，我给你收着。”

    倒是忘了其实他也不过还是个十四岁的少年郎。

    *

    安稳的日子总是过得飞快，入了冬之后言怀瑾的身体越发不好，身中寒毒的缘故他比寻常人更加怕冷，屋里的炭盆烧得火热，还要裹着狐裘才不至于冻得瑟瑟发抖，虽然有太医院开的三日一副的药稳着，也还是吐了两回血，将整个别院上下吓得人仰马翻，好在最后都是有惊无险地过去了，只是言怀瑾就更加出不了门。

    与之相比的，阿弯倒是迎来了有生之年的一件大事。

    进了腊月，为了能好好在别院过个年，准备下山采购年货的素梅，在征得言怀瑾的同意后，打算带上阿弯，也就是说，阿弯生平第一次，要走出永山了！

    这可把小阿弯给激动坏了！

    打前几日知道这个消息之后就一直开心个没完，偏她又话多，别院里的人都喜欢逗她，于是逮着谁见到了都要调侃一番这个事，甚至侍卫里面还流行起一个大老虎的游戏，轮着番地跑来和阿弯搭话。

    “阿弯呀，听说你要到山下去办年货了？可要小心呀，山下的房子里，有的住了大老虎的，千万不能靠近呀！”

    “阿弯呀，你知道啥样的房子里住大老虎吗？大哥哥我告诉你呀！”

    “阿弯呀，你就看那些房子外头没院子，大敞着门，里头一个高台子的，十有八九都住了大老虎！还有人站在门口吆喝呢！知道吆喝什么吗？就是把你们骗进去给大老虎吃的！”

    “阿弯呀，我跟你说，见到笑容可掬的人让你进房子去逛可千万不能去啊，里头都有大老虎！”

    “阿弯呀……哎，阿弯，你别走啊，我还啥都没说呢……”

    起初阿弯还当了真，后来见他们越说越起劲才知道是在戏耍她，便再不肯听了，隔老远看到有侍卫两眼放光地往自己这边过来，就赶紧撒丫子往言怀瑾那里跑，她就不信他们还敢玩到言怀瑾的地盘上来。

    侍卫们当然不敢，于是终于消停了。

    只是言怀瑾也不知怎么地还是知道了这个大老虎的事，下山前一日教她习字的时候，见她因为太过兴奋心静不下来，写的字东倒西歪地浮在纸上，便很是不满地用扇柄轻敲两下她的手腕。

    “再不专心，便将山下的大老虎叫上来吃你。”

    阿弯：“……”

    第十九章

    永山的山下有好几个城镇，离得最近的那个镇紧挨着山脚，名字也干脆就叫做永山镇，一般在永山提到镇子，就是那里了。

    素梅也不是一个人下山的，她留了三才在别院里守着，除了阿弯以外另外还带了四个侍卫和马匹，预备着一次性解决年节和正月里需要的所有物资，因而一到了镇上就给侍卫们分别交代了采购任务，约定好汇合的时间地点，待大家四散开了，才慢悠悠地带着阿弯逛了起来。

    不知是不是因为几个月前大乘寺的那件事，她因为阿弯而受了一次罚，一双膝盖跪得青紫，后来过了好些天淤血都下不去，看着很是触目惊心，那之后阿弯虽然很多事都要叫言怀瑾拿主意，但平日里闲着的时候却很黏她，总爱凑在她跟前问东问西，许是怕她因此而厌了自己，便要变着法地来卖乖。

    可是素梅又哪里会和她计较这些，不说言怀瑾教训得本就有道理，她原也是将言怀瑾放在第一位考虑的，只要言怀瑾不曾厌弃她，旁的人旁的事也都是小事，如今看来言怀瑾并未将她和别的仆从一视同仁，还愿意用心教导几句，也算是个可喜的发现，没什么不好。

    如此一来，这两人反倒比从前更加亲密了些，日日同来同往，连偶尔过来探望阿弯的同光都忍不住说她们看着跟亲姐妹似的，只是后来又提到素梅比阿弯大了快十岁，被素梅狠狠地揪了耳朵，十分冤屈。

    这会儿阿弯一边逛街也是一边挽着素梅的胳膊，永山镇的一切都让她如此新奇，整齐而热闹的街道，街道两旁吆喝的商家，穿梭在其中嬉戏游玩的孩童，还有来来往往的各色行人，一个个都看得她目不转睛，只是还守着规矩没有甩开素梅乱跑。

    倒是素梅走到一处点心铺子，算了算要买的零嘴和吃食，准备进去好好逛逛，拉着阿弯走到门口却又停住了，不知想到什么，笑眯眯地低头问道：“你看这铺子外头有人在招呼我们快点进去呢，怕不怕里面有大老虎啊？”

    这话一说，阿弯就“扑哧”一声跟着笑了：“我才不怕呢！都欺负我不懂，我可是看过书