大霉，很多人在轮到自己时都要去泥浆里打滚，把脸抹的灰扑扑，还有人提前发明了类似地球位面维多利亚时代束胸衣一样的玩意，把自己腰尽量勒细，显得比队友更纤瘦。

    森林精灵们很快爱上了这座新式的武器，玩疯了的家伙还敢于袭击道路上行军的部队，而士气低落的科奥兰人也无法组织有效的反击，大家已经对精灵神出鬼没的火铳充满了恐惧，也对身边时不时莫名倒下一个战友产生了麻木的情绪，只要不是自己什么都好，然后在庆幸和恐惧中继续缓慢前行。

    这一切在斯特里克开发出新的武器后愈演愈烈，一种近处投掷的中空铁质、像是小蜜瓜一样圆圆充满纹路的东西也被供应给了森林精灵，维兰瑟殿下叫它手雷，而森林精灵们喜欢叫“小蜜瓜”。它里面塞满了火（和谐）药，只要拉燃引线扔出去，时间到了就会爆炸，四分五裂的外壳沿着网纹纹路破碎，然后被炸裂的气浪高速推出去，把周围小范围内的任何物体打成筛子。

    森林精灵们热衷于开发各种方法把“小甜瓜”当做礼物送给科奥兰人，最具有幽默感的是趁他们在篝火边露营的时候扔进火堆中，边上围着的一圈士兵都非死即伤。

    权杖骑士面对这样的局面也拿不出任何解决方法，他们和手下的光辉骑士都充满了献身精神，无所畏惧，所以只会把世俗贵族部队的慌乱当做不虔诚的表现。

    而且光辉骑士团选拔权杖骑士为指挥官的时候只会看信仰和武艺，而这两种素质未必与高超的指挥才能重合，加上整个部队连后勤都没有，行军和日常补给都是分头行动，这也必然招致了部队的混乱。

    如果在平日里，或许他们可以算作是一支有着蹩脚指挥和差劲乐师的荒腔走板管弦乐队，但现在森林精灵的偷袭把无数小问题都扩大化，指挥成了街头的杂耍艺人，而弹奏乐器的家伙根本就是弹棉花的小贩。

    逐渐的，有人开始逃亡，而权杖骑士解决这一切的方法则是放慢行军速度，每走一个小时就会停下来整队，清理人数。

    从科奥兰到斯特里克的距离并不远，但这支部队看情况足足要走上一个多月才行，被拖长的时间除了会增加遇袭的风险，也会加大后勤的压力，在吃干净为数不多的粮食后，很大一部分马匹根本走不到终点，一些较为穷困的部队甚至已经开始挖草根和树皮了。

    ……

    在斯特里克，铸造工厂已经变成了彻头彻尾的军工厂，不断生产出各种各样的武器装备。城镇中最热闹的当属小酒馆了，并不是斯特里克人民突然和矮人一样觉醒了对酒精的强烈嗜好，而是酒馆本来就是社交场合，在这里能够得到最新的消息。

    城外的某一片森林中，维兰瑟派遣了民夫输送武器弹药和干粮等，供应给志愿参加作战的森林精灵。这些返程的民夫也带来了无数让大家拍手称快的消息。

    “英勇的骑士骑马来到森林，‘一名精灵可以打十个科奥兰人。’森林里传来的声音让骑士勃然大怒，十个骑士冲进了林子，只听‘砰砰砰’十下，一个骑士都没能回来。”

    “‘一名精灵可以打一百个科奥兰人。’精灵又说了，权杖骑士派出一百个骑士要撕了他，进去之后就再无声息。”

    “‘一名精灵可以打一千个科奥兰人。’精灵的声音更加嚣张，怒火冲天的权杖骑士派出他一千个装备精良的部下，高喊着‘吾主至高’冲了进去……然后你们猜怎么了？”

    讲故事的吟游诗人成了酒馆的中心人物，他左右环视一圈，卖了个关子。

    “快讲，别吊我们胃口了！”围观的民众纷纷催促他。

    吟游诗人拨响了手中的鲁特琴，优美的旋律伴随着他刚刚即兴编写的小调，欢快地唱了出来：“森林幽香宁静依旧，唯一幸存的骑士鲜血淋漓地爬出，‘别进去了，长官！’他哭着说，‘卑鄙的精灵欺骗了我们，他们绝不止一个——森林里有两个精灵！’”

    “哈哈哈啊哈……”

    快乐的笑声一直传到街上，也传到了路过的阿尔菲耳中，他一身脏污的暗绿，但在斯特里克人看来，那是英雄的证明。一路上阿尔菲谢绝了许多人请他去酒馆烂醉如泥的邀请，坚定地向城堡进发。

    他子弹用完了，得找黑暗精灵的公主要新的。

    孤僻的天才猎人从不和自己的陌生同族打招呼，当然也不会知道维兰瑟在某地设了补给点。但维兰瑟却知道他的事迹，从志愿参战的森林精灵口中传来，有一位好像不是组织中的孤狼猎人也在用和他们同样的武器猎杀科奥兰人，而且命中率非常精准，目击到的精灵都说他绝无失手。

    维兰瑟不用想就知道一定是阿尔菲·白风，卡西恩优秀的儿子、埃古的得意弟子。唯一的问题就是这个别扭的家伙究竟什么时候来找自己，她因此吩咐了城堡周围值守的黑暗精灵，看到阿尔菲不要阻拦，直接带他进来。

    所以年轻的猎人一来就见到了斯特里克的统治者、不可思议的黑暗精灵公主维兰瑟。

    “欢迎来到我的城堡，阿尔菲。”维兰瑟甚至从书桌后站起来表示敬意