的重任，守寡直到生命的最后一天。
    她不是没有动过芳心，奈何令她倾心的人却是徐家二公子，眼前的徐霞客。结局可想而知，两情相悦的她和他囿于体统，未能走到一起——她受困于闺阁，不复当年模样，而他云游于四方，行风过桥，烟霞半生，替她看了许多风景。
    此时此刻，她深深地望着徐霞客的眼睛，仿佛在他眼里看到无尽的迷茫和绝望——如此陌生的他，教她不知该如何面对。
    她收回视线，尽力以惯有的语气说道：“也许这就是天意吧。”
    “那你告诉我，何为天意？”徐霞客一瞬不移地望着她的侧脸，声色微沉，“人的一生，就只能听凭天意吗？你真的甘心吗？”
    沈万千垂下眼帘，扪心自问，甘心吗？
    一道声音在心底响起——不甘心。
    可兴许这就是她的命，纵有千般无奈万般不甘，她又能如何？除去那层倔强的外衣，她内心里也只是一个柔弱女子。
    似是猜到了她心里在想什么，徐霞客劝慰她说：“万千，在这里，没有那么多的体统和束缚，我们都是自由身。”
    沈万千轻点了点头：“我明白。”
    然而明白是一回事，能不能做到又是另一回事，她也曾想过放下顾虑，随心所欲，无视别人异样的眼光和非议，可她骗不了自己，那些三从四德，那些流言蜚语，仿佛在她心间扎了根，怎么除也除不掉。
    徐霞客沉默着等她的下文，等了许久，终于等到她叹道：“容我再想想吧。”
    第⑥章
    知府大人不知从哪里觅得刷井的挣钱良方，肝了几日，便挣了上百万铜钱。有了钱，探索开荒自然容易了些，不日，在徐沈和众多居民百姓夜以继日的努力之下，应天府的所有土地都顺利开荒完毕。
    为了庆祝这一全城喜事，也为了嘉奖两位头号功臣，知府大人吩咐下人精心制作了两面锦旗，亲自送到徐沈二人府上。
    沈万千从知府手里接过书有“开荒一姐”的锦旗，客气而礼貌地道了声“谢谢”。
    “沈姑娘辛苦了。”知府大人说，“你也知道，咱们应天府一穷二白，百废待兴，经济条件实在是不容乐观，故此，本知府才有意安排你去开荒。希望你能明白本知府的苦衷。”
    沈万千说：“我明白的。”
    知府大人表示很欣慰：“再接再厉。”
    沈万千点头：“好的。”
    “那我呢？”看到自己的迷妹和自己喜欢的姑娘聊得投入，靠在一旁树干的徐霞客心里莫名不是滋味，吊儿郎当地道：“芒果兄，我也很辛苦的。”
    “本知府自然是知道的。”面对男神，芒果千层还算淡定，她故作模样地干咳两声，把锦旗双手奉上给他：“徐兄你看，这个荣誉称号你还满意否？”
    徐霞客看着自己手里的“探险一哥”，又看看沈万千的“开荒一姐”，忽的失笑出声：“满意啊，我可太满意了。谢谢芒果兄。”
    沈万千也看到了他锦旗上的字，再看他笑得跟个小孩子一样，似被感染了一般，也弯唇笑了笑。
    知府大人跟男神寒暄了几句，然后又把话头转向沈万千：“沈姑娘，方便借一步说话？”
    沈万千下意识地看向徐霞客，后者轻抿着嘴唇，眼里有惊疑，似乎也没想到芒果兄会突然提出这个请求。
    沈万千收回视线，轻轻点头：“方便的。”
    有意避开徐霞客，两人进了沈万千的闺房。知府还命人在门口把风，切莫让人偷听，下属们心里都明白她们防的人是徐霞客，于是死死盯着他。
    徐霞客：“……”
    不出一刻钟的功夫，闺房的门被打开，沈万千送知府出门。临走前，知府看了眼在一旁干等的徐霞客，对沈万千说：“那就有劳沈姑娘了。”
    沈万千：“嗯。”
    知府走后，徐霞客望着沈万千，眼里满是求知的光芒。沈万千恍若未觉，转身欲回房。
    徐霞客适时叫住她：“万千！”
    沈万千身形一顿，微微侧眸看着他，见他眼神透露出几分茫然和恐惧，似是害怕会失去什么，她心里亦不好受。沉吟片刻，她佯装漫不经心地说道：“明日你就知道了。”
    说罢，她便回了房。
    *
    这一夜，徐霞客辗转反侧不能眠，满脑子都是沈万千跟他说最后一句话时，她眼里的毅然决然。
    芒果兄到底跟她说了什么？
    遗憾的是，哪怕他想破脑袋，也想不出一个所以然来。
    越茫然心越急、越乱，他险些跳下床去，想直接“杀”到芒果兄府邸，好盘问出一二来。
    但他忍住了，因为沈万千说，他明日就会知道答案。
    思及此，他从柜里取出一壶陈酿，往肚里灌了几大杯，这才借着酒意沉沉睡去。
    这一觉，他睡到辰时，但不是自然醒，而是被人叫醒的。
    “徐