见是一名摇着团扇的妇人，想来是彩绣斋的老板娘，只听她说：“这身马面裙是本店的最新款式，质地上乘，样式新颖。若万千姑娘穿上，真真是好看的。”
    徐霞客垂眸看了眼沈万千，问老板娘：“你怎知我是要买给万千？”
    老板娘“哎哟”了一声，笑得暧昧：“你们二位的事，试问全城还有几人不知几人不晓？”
    徐霞客皱眉：“此话怎讲？”
    老板娘也不卖关子，直接道：“徐公子有所不知，在你外出的这段时间，知府大人曾把全城百姓召集在一起，给我们上课。”
    “上课？”徐霞客听得云里雾里，“上什么课？”
    老板娘以团扇掩嘴笑了笑，然后把上课的事一五一十道来。
    原来在前些日子，知府大人把全城百姓召集起来，就“牌坊”这一话题发表演讲。说及贞节牌坊时，她涕泪纵横地痛斥了一番，说贞节牌坊这东西是陋习，害人不浅。前任知府他娘就是一个活生生的例子。
    故此，她呼吁大家，莫要因为“贞节”这个看不见摸不着的东西，就葬送自己的幸福，当然，也不能扼杀别人的幸福。
    百姓们不傻，听闻至此，自然知道知府大人暗指徐沈二人，得知他们前一世求而不得爱而不能的虐心经历，百姓们似都感同身受，更何况他们为应天府的重建出了不少力，理应不该再棒打鸳鸯。
    听老板娘说完，徐霞客先前的疑问，此时都有了答案。
    付了钱道过谢后，徐沈二人离开彩绣斋，前往归游居。
    沉默着走了一段路，徐霞客突然叹道：“我真没想到，芒果兄居然为我们做了这么多。”
    沈万千“嗯”了一声，莞尔一笑道：“你的这个迷妹，还挺靠谱的。”
    徐霞客也笑，握住她的手：“我们找个时间去登门道谢吧。”
    沈万千：“好啊。”
    第⑩章
    徐霞客送沈万千直至她家门口。
    “我到了，”沈万千说，“你早些回去休息吧。”
    徐霞客看着她，一副欲言又止的样子。沈万千见状，道：“你想说什么便说吧。”
    “我……想看你穿新裙子。”顿了顿，他补充一句：“就现在，可以吗？”
    沈万千闻言微愣，看了看怀里揣抱着的马面裙，又抬头看他，忽的笑了：“有何不可？”
    说罢，她转身进了闺房里。
    徐霞客如释重负般长吁了一口气。
    说实在话，他不知道突然提出这个请求到底合不合适，说出口的同时，他也已经做好了被拒绝的心理准备——幸亏她没有。
    思及此，他无声失笑，随即双手抱胸靠着树干，视线一瞬不移地盯着那扇关着的房门。
    不消片刻的功夫，“吱呀”一声，房门开了。徐霞客望着门里边的那个人儿，不自觉地挺直了腰杆，交抱着的双手也垂了下来。
    那裙子似是为她量身定做的一般，沈万千穿上它，竟是说不出的契合，而她的脸上虽未施粉黛，却桃腮红润，含羞带笑，诚如彩绣斋老板娘所言，真是好看得很。
    “振之？”见他盯着自己，良久不语，沈万千只好出声唤他。
    徐霞客从惊喜中回过神来，迈着长腿几步走到她跟前。
    沈万千提着裙摆问他：“如何？好看吗？”
    徐霞客笑道：“何止好看？简直美若天仙。”
    没有哪个女人不喜欢听到这话，虽知他言过其实，沈万千却未纠正他的用词，欣然笑纳了。
    沉吟片刻，沈万千道：“若是看够了，我这便把它换下。”
    说话间，她双手握着门扉，意欲将之关上。
    “不可！”心急之下，徐霞客大步跨过门槛，闯入她的闺阁。
    沈万千大惊失色：“振之你……”她飞快瞥了眼门外，又道：“若是被别人看到了，不好。”
    徐霞客闻言头也不回，反手关上门，轻轻一笑道：“如此，便看不到了。”
    沈万千抬头看他，惊觉从他眼底浮现的，不是平日里不正经的嬉笑，而是温柔缱绻的浅浅笑意。
    恍神间，她的手已被他执起，宽厚带茧的掌心分外温暖，令她在这无边秋夜也不觉凉瑟。
    “答应我，以后就这么穿。”徐霞客看着她如墨的眼眸，缓缓道：“倘若一件不够，就另买一件、两件，至于那套守丧服，往后余生，你不再需要它，更无需穿它。”
    沈万千抿着嘴角笑了笑：“好，依你。”
    徐霞客也笑，抬手细细摩挲着她的脸颊，将那个藏在心底已久的问题道出：“万千，你还没告诉我，是什么让你想通了，愿意和我在一起。”
    “是……”沈万千咬了咬下唇，似是有些难为情，徐霞客也不急着催她，由她慢慢道来：“我此次前去苏州，沿途看到不少美景，然美则美矣，却有不足。”
    徐霞客问：“何以见得？”