他敛下略显失控的神情，扶起姚舒瑜，语气不稳：“怎么才来？”
    康熙的手还扶在她手臂下，那轻颤的感觉让姚舒瑜微微发怔……皇上这是……
    待皇上的手松开背在身后，姚舒瑜才回了神，轻扯唇回道：“臣妾在承乾宫坐了会儿，这才出来晚了。劳皇上担忧。”后头一句她说得小声，只有在面前的康熙听到。
    她知道皇上在担心她。
    康熙深深看着她，只留余光看到站在她身侧的巧云，沉声道：“以后在外面，身边多跟些人。”
    “是。”
    听到小女人乖巧应下，康熙这才真的松了心神。
    轻颤的手也平复下来。
    早在观景阁听到贵妃的话，他便提起了心，一路上都没放下过，虽知小女人不一定出事，可他不敢赌，于是带着人亲自出来寻她。
    之后便是走到这片竹林旁——那声“阿棠”让他突然就失控了，“阿棠”是小女人的乳名，是他日日喊着的，除了她，他从没想过“阿棠”还有旁人。
    竹林里那清朗的男声告诉他里面的男人年纪不大，是他常常嫉妒的年纪。
    他相信小女人对他的心意，可他的年纪摆在这里，他比小女人大了十多岁，万一，万一她喜欢上了年纪小的，到时他该如何？
    可还好，幸好，他的阿棠出现在了他的面前，完完整整，熟悉又美好。
    与康熙的庆幸相反，身后的德妃在听见姚舒瑜的声音时险些失态，她骤然抬眸，她厌恶的人、本该在竹林里的人、本该被皇上当场抓奸的人竟完好无损地出现在了众人面前。
    德妃两手紧紧攥成了拳，眸子瞪得极大——不对，不对，怎么会？她怎么会没事呢？
    她在这儿，那林子里的人是谁？
    如芳呢？她不是说一切都安排好了吗？
    下一刻，被梁九功带人压出来的二人彻底碎了德妃的希望。
    那被唤作“阿棠”的女子，赫然就是如芳，而那男子是本该在今晚当值的侍卫。
    人出来的那一瞬，姚舒瑜吓了一跳，赶紧往康熙身边靠过去，趁着众人的注意力不在自己身上，她轻轻扯住了康熙的衣袖。
    康熙察觉，往她身前移了一步，挡住了地上的人。
    看清了人的这一瞬，德妃没控制住微微往后退了一步，一旁宜妃却用手轻轻一扶，凑近，低声在德妃耳边道：“小心，别太吓着。”
    德妃侧眸，瞧见宜妃眼眸里泛着嘲意，她微愣，却在这瞬间便反应过来：“是你？”
    她压得极低的声音里泛着狠，宜妃自然不会畏惧，不过是手下败将罢了。
    宜妃嗤笑般勾起唇，同德妃拉开了距离。
    德妃怎么也没想到这背后是宜妃在算计她，她自问从未得罪过她，除了……
    难道她知道了？
    这不可能……她分明将事情处理得干干净净，不可能有线索留下，宜妃这么些年都没找到背后的人，怎会如今就发现了是她？
    德妃只觉浑身都泛着凉意，她看着被人押着的如芳，恨不得无人注意到她。
    那声“阿棠”，是她让人打听了许久才打听到的，知晓这是皇上私下用来称呼瑾妃的。
    这般私密的事，在旁人嘴里说出来，落在皇上耳朵里才更有说服力，可她万万没想到，这事件中的人竟不是瑾妃，而是自己的贴身宫女……
    这不是告诉所有人，她瑾妃是被陷害的？
    这不算遭，最糟糕的是这个被抓到的宫女是她的人，她无论如何都不能从这件事里完全脱离了。
    被宫人押出来的如芳和侍卫衣衫不整，实在不成体统，二人在皇上面前不敢出声，只浑身发抖的伏在地上。
    好好一个上元佳节，竟就这么毁了。
    佟佳贵妃厌恶地从地上二人身上挪开了目光，接着对康熙道：“皇上，您看这二人该如何处置？”
    康熙连看二人一眼都嫌脏了眼睛，可他还记得那声“阿棠”，知晓事情并不简单，当即冷声吩咐梁九功将人送去慎刑司。
    姚舒瑜扯了下康熙的衣袖，在他身旁轻声道：“那宫女好似是在德妃身边伺候的。”
    康熙身子微顿，他反手将小女人的手握在手心，轻按了按。
    接着他冷眸看向德妃：“朕记得，那宫女是你宫里的人？”
    德妃面色已恢复了平静，但听到皇上的问话时还是露了丝慌乱，可这恰恰显得她真实无辜。
    姚舒瑜看得直佩服。何时她也能做到想她那般镇定？
    德妃在皇上面前一向是柔顺小意的，虽不再年轻，可要做出这副模样也不显突兀，“回皇上，她是臣妾宫里的如芳。”
    “可臣妾不过让她回宫拿件披风，不知她为何，为何出现在这儿，还与人……”她难以启齿，柔柔的眸子看了康熙一眼：“她既触犯了宫规，臣妾也不欲求情，任凭皇上处置。”
    她一句句将自己摘了个干净，若是皇上能直接赐下