一更人二更火三更鬼游荡，四更贼五更鸡鸣天下白。
    今夜三更时分，埋河水中阴气森森。驿馆这边，兴许是因为有姚家铁骑坐镇其中，兵戈肃杀，无形中挡住了那份瘆人气息。
    姚近之在屋内练习金钱课，俗称火珠林，是山上秘法之一。说是秘法，其实不算真正入流，姚近之是年幼时在书楼偶然所得，这些年只当作消遣之举。金钱课以三枚铜钱掷地问卜，或是六钱问课法，以六枚铜钱置于竹筒内，丢出铜钱后看正反，问前程，断吉凶。这方法时灵时不灵，姚近之其实自己都不太信这个。
    今天她以三钱问自己此行入京的前程，大吉。又以六钱问课法，测验大泉刘氏的国祚长短。
    事后一枚枚收起铜钱，姚近之满脸疑惑，百思不得其解，只得自嘲一句不问苍生问鬼神，本就不对。她不再烦恼这两次结果，起身来到窗口，看到姚岭之正在练刀。再远一些，一间屋子还亮着灯火，不用猜，也知道是姚仙之在挑灯夜读兵书。
    她坐回桌旁，想着接下来可以经常去找那位卢先生下棋，可以给那个叫裴钱的小姑娘送几样精巧小物件，还要找个机会，送给那位年轻供奉一样合乎分寸的东西。身为女子，她看得出那个邵渊然眼神深处隐藏着的话语，只是她明明看穿了，却假装不懂罢了。
    此次北行，一直以来，她就只与那位年轻道士说了两三句话而已，以及一次故意地望向那人背影。而那位年轻供奉，说来好笑，自以为在她面前神色淡漠，便能掩藏一切。她可以肯定，那次自己“无意”中的凝望，足以让一位志向高远的修道之人，心生涟漪了。姚近之一直坚信，这比千言万语还要来得有分量。何况人之言语，本身就从不在多，入不入耳是一回事，落不落在他人心头，又是一回事。女子容貌佳者，男子权势重者，先天便有优势。
    姚近之一想到这里，便有些小小的抑郁。为何某人能够真正心平气和地与自己相处？
    从深夜直到天将大亮，朱敛一直待在埋河畔，徘徊不去。
    昨夜怪事连连，先是小丫头裴钱信口雌黄，说是看到河上有一座金桥；然后陈平安停了剑炉立桩，说是要他和裴钱先回驿站，说完转身就跃入埋河水中，裴钱二话不说就跟着跳了进去；之后埋河中莫名其妙出现了一个漩涡，河面上灵气盎然，让朱敛有些不适，那漩涡将陈平安和裴钱裹挟其中，骤然出现，骤然消失，只留给朱敛一个矮小女子的模糊身影。
    听说桐叶洲只是这座浩然天下的九大洲之一。
    天地广袤，何其大也；修道之人，何其高也。
    早先朱敛心情有些郁郁，他就像个富甲一方的县城豪绅，突然进入京城，发现自己兜里那点银子，什么都买不起，到底还是有些失落的。只不过这点小心思，朱敛收拾得很快，很干净，反而生出满腔豪气和斗志。别看朱敛成天笑眯眯，跟在陈平安屁股后头鞍前马后，可这些天武道修为上的勇猛精进，一刻都没有耽搁。
    其余三人，也不比朱敛逊色。魏羡在仔细审视着这座天下，于细微处见天地；隋右边在车厢内闭关悟剑；卢白象更是天纵奇才，琴棋书画，无所不精。
    这就是朱魏隋卢四人，最无形的优势所在。
    无一例外，他们都曾无敌于人间，作为纯粹武夫，心境近乎无瑕，最当得起“纯粹”二字。
    四人之间，又暗自较劲，七境瓶颈，就看谁最早打破了。
    只要跻身了武夫金身境，第八远游境和第九山巅境，对他们而言再无大门槛，就只是时间长短而已。
    朱敛抬头看了眼天色，开始沿着原路返回，手心掂量着一块鹅卵石，轻轻摩挲，不断有碎屑被河边清风吹拂而散。
    四人除了武道瓶颈之外，自然谁都对自身枷锁心怀不满，别忘了魏羡是南苑国的开国皇帝，卢白象是魔教的开山鼻祖，隋右边更是连福地规矩都想要一剑打破的女子剑仙。要说这四人对那个手持四幅画卷的年轻人心悦诚服，心甘情愿当牛做马，别说陈平安，恐怕那个名叫裴钱的孩子都不相信。
    只是客栈一役，这四人对陈平安印象深刻。
    朱敛攥紧手心石子，喃喃自语：“看那陈平安如今自然流露出来的态度，卢白象应该是最早吐露真相之人，所以两人才会如此亲近轻松？”
    钟魁画完那张符胆惊艳的镇剑符，与他先生一前一后离开埋河，碧游府的山水气运逐渐趋于稳定，那名妙龄女婢带着裴钱返回大厅。
    裴钱先前在影壁那边，刚将那捧埋河水精丢回影壁，结果就看到上面香火紊乱、河水翻滚的画面，好像下一刻河水就要涌出石壁，水淹府邸。裴钱吓了一大跳，嚷嚷着要回陈平安身边待着，可那名早年冤死埋河的水鬼婢女，当时被水神娘娘运用神通赶出了府邸，因此裴钱只能孤零零站在影壁那边，号啕大哭，哭得嗓子都哑了。
    这会儿返回大厅，裴钱脸上还带着泪痕，怯生生站在门槛那边，没敢进门。她这点眼力见儿还是有的，知道陈平安在跟人谈正事，若是这次又是她闯祸，惹恼了陈平安，上次有钟魁帮忙说情，这次可没谁为她仗义执言了。
    陈平安转头问道：“怎么了？”
    裴钱一溜烟跑进大厅，在陈平安旁边的椅子上端正坐好，有些委屈和心虚，道：“我刚把那捧水还给影壁，不晓得缘由，就地动山摇的。陈平安，我真不是有意的啊，你可不许生气。”
    陈平安一弹指打在裴钱额头上，笑道：“你还知道怕啊？”
    裴钱一看，心中大定，那吓人异象，多半跟她没关系，底气一足，腰杆立即就硬了，此时见酒桌上香味扑鼻，实在嘴馋，记起以前在藕花福地听天桥底下的说书先生说那些志怪故事，总讲什么水底龙宫和神仙府邸里的一杯酒一颗桃子，吃了后就能增长寿命，便试探性问道：“我能喝一小口酒吗？”
    陈平安一瞪眼，裴钱立即故作恍然道：“我年纪还小哩，喝什么酒，还是陈平安你多喝一些吧。”
    生性豪爽的水神娘娘，被这鬼灵精怪的小闺女逗得乐不可支，对裴钱道：“府上还有不少百年陈酿的水花酒，回头我送你一坛。至于陈平安是抢走了自己喝，还是给你剩下点，我可就管不着了。”
    裴钱待在陈平安身边，可就天不怕地不怕了，老气横秋道：“真要送我酒的话，我是要谢你的，但是我如今年纪还小，喝不得酒，否则会耽误读书识字。到了能够喝酒的时候，我们再来你家中做客，到时候你可莫要小气，否则就对不住你的神仙身份了。”
    水神娘娘啧啧称奇，仔细打量起裴钱的眉眼，越看越心动，对陈平安半真半假道：“好有灵气的小姑娘，不然让她留在碧游府吧，我帮你照顾她，以后我这碧游府的埋河水神娘娘位置，就给她了。我保证倾囊相授，再给她炼化两件法宝，最多两百年，她就可以成为大泉王朝最有实力的水神。”
    裴钱慌慌张张站起身，大怒道：“不许胡说八道，我还要去东宝瓶洲龙泉郡，帮忙给我家老宅子贴春联呢！”
    陈平安婉言谢绝了水神娘娘的提议，不把裴钱带在身边，实在是不放心。
    水神娘娘也未强求，不过方才那些言语，还真不是开玩笑。若是被自己一眼相中资质的裴钱留在了碧游府，她还真会竭尽全力让小姑娘继承埋河水神神位，帮小姑娘尽力铸造炼化两件法宝品秩的兵器，再违背点心性，与大泉王朝和大伏书院虚与委蛇，为碧游府赢得一个“宫”字，那么她就可以放开手脚，去宰了那头作祟埋河两百多年的大妖，哪怕玉石俱焚，到底是一桩造福两岸九十万百姓的功德，对得起从文圣老爷书上读出来的圣贤道理了。
    至于她这位水神娘娘，为何对裴钱如此有“眼缘”，里面更有学问。
    作为长久坐镇一方水土的神祇，埋河水神本身福缘极大，否则也无法从一块无人问津的祈雨石碑上，悟出了一门作为上五境修士大道之本的仙术口诀。方才她运用神灵的望气之法仔细察看，不看不知道，一看吓一跳，她自己已算是世上侥幸拥有金形之姿中的佼佼者，而眼前这个黝黑瘦小的小姑娘，竟然比她还要出类拔萃，是头等的神灵之身，通俗说来，就是不当个享受香火的山水神祇，那就是暴殄天物圣所哀了。
    所谓的金形之姿，有点类似剑修的先天剑坯、佛家的佛子，得天独厚，若在某条正确大道上修行，则一日千里。世上相术中有一门称斤论两，专看一人骨气有几斤几两重，金形之姿，就是世间最重的一种。金形之人，多先天体态瘦小，却骨头极硬，性情强悍，易急躁，杀伐果决，尤其是五行之中金主肃杀，自有威严，故而天生官将之材。
    其实这位水神娘娘的眼力虽好，却仍是不够好。
    裴钱资质之出众，早已高出五行范畴之外，所以朱敛观裴钱，也会觉得小丫头是个习武天才。甚至连先前购买铜钱的姚近之，心中思量，都觉得小丫头兴许会是个术算人才，只要跟随自己研习占卜算卦，定能够事半功倍。
    唯独君子钟魁，看得更加全面和深远。
    只可惜裴钱遇上了陈平安，道理也不跟她说，至于习武或是修道，裴钱更是想也别想。
    这个丫头片子，如今跟随陈平安一起跋山涉水，只要额头上能够贴着一张价值一栋大宅子的符箓，就已经欢天喜地，走路不觉得累了。
    这大概就是一物降一物。
    裴钱跟随朱敛练武也好，留在碧游府当下一任埋河水神也罢，不管成就有多高，都不用奢望她会对朱敛、水神娘娘感恩，说不定哪天起了冲突，一巴掌就把他们拍死了，事后她还觉得理所当然：你们惹恼了我，我本事又比你大，不打杀了你们，难不成还留在身边碍眼？
    只是到了陈平安这边，裴钱的心思念头，则大不相同，可谓独一份了。不过两人只缘身在此山中，皆浑然不自知罢了。
    水神娘娘挥挥手，婢女默默退去，她这才问道：“陈平安，我是爽快人，你更是，不然钟魁不会与你如此人情往来，那我就有话直说了？”
    陈平安点点头：“水神娘娘只管直说。”
    水神娘娘神色凝重，似乎在酝酿措辞，有大事相商。
    陈平安不知何故，照理说府升宫一事，钟魁已经帮忙敲定，碧游府不该有什么难事才对，可既然她如此严肃，陈平安就静等下文。
    她缓缓问道：“陈平安，你见过了文圣老爷，那么文圣老爷是不是出口成章，一字一句，都会让人佩服得五体投地，令人高山仰止？听了那些深入浅出的大道至理，就会心生‘我辈晚生只管砰砰磕头’的想法？”
    桌对面的水神娘娘，神采飞扬。
    陈平安亏得没喝酒，不然真要将一口酒水当场喷出。
    裴钱不知道水神娘娘所说的文圣老爷是谁，但是听口气好像陈平安认识那个挺厉害的老头儿，她便觉得与有荣焉，双臂抱胸，很是骄傲。
    陈平安喝了口养剑葫芦里的碧游府百年水花酒，犹豫了一下，不忍心破坏水神娘娘心目中文圣老秀才的伟岸形象，挑选着词说道：“老先生自然学问极大，脾气绝好，待人和善，从不拿捏架子，出门在外，很……平易近人。”
    能不平易近人吗？平易近人换成貌不惊人更合适，比在客栈中的钟魁还不如，个子小小的，游历天下，就是那副穷酸老书生的模样。喜欢拐人喝酒，喝酒喜欢装醉赖账，酒品也不太好。
    可这些实话，陈平安不忍心说与水神娘娘，怕她一个不小心，真就道心崩碎了。
    水神娘娘这次干脆不用大白碗喝酒了，直接拎起那酒坛，仰头灌了一大口，叹道：“文圣老爷果真是如我所想这般……苍天在上！学问通天，却又悲天悯人，行走人间，和和气气，善待世人。文圣老爷当年竟然只在中土神洲那座文庙排在第四，不得陪祀在至圣先师左右，岂有此理！”
    水神娘娘喋喋不休，不停为自己敬仰万分的文圣老爷打抱不平。
    陈平安并未搭话，却想起了很多真正的读书人，以及向往读书人的人：齐先生的先生，齐先生，藕花福地很像齐先生的种秋，他陈平安，以及很像自己的那个孩子曹晴朗。
    世间万般讲理与不讲理，终归会落在一处，此心安处是吾乡。
    陈平安不说话，只是喝酒。如此好喝的酒，那般美好的人和事，文圣老秀才的顺序之说，齐先生的不失望，种秋的问心无愧，曹晴朗怀揣着的希望……他陈平安今天肯定喝不成烂酒鬼，说不定像阿良所说，真能喝成了酒仙呢。
    一个自顾自说话，一个自顾自遐想，都肆意喝着酒，不用人劝。
    碧游府的水花酒，所谓窖藏，那可是藏在埋河水精之中，一放百年，自然陈酿甘醇，入口容易，可后劲不小。
    水神娘娘是真喝酒醉了，盘腿坐在椅子上，脑袋摇摇晃晃，说自己羡慕死了陈平安，见过文圣老爷，还跟文圣老爷那么熟悉，这辈子得了大圆满，她就没这份幸运，每天只能端坐在神台上。水神庙看似香火弥漫，比蜃景城还要香火旺盛，可是香火之中，夹杂着那么多的私心私欲，求财求富贵，求子求权势，她都不喜欢。她就想跟文圣老爷当面问上一问，圣人们的道理说了那么多，文庙已经树立了那么多尊神像，饱读圣贤书的读书人多如牛毛，为何世道还是这么不堪，总是让人越来越失望，让她对人间越来越喜欢不起来。
    水神娘娘掰着手指头说着一句句文圣老爷的书中经典，埋怨这么好的道理，世人都不愿意学，是不是文圣老爷你的学问太高了，世人根本摸不着？最后她双手挠头，茫然不已。
    裴钱翻着白眼，暗想：得嘞，以后自个儿还是不要喝酒了，若是像这位娘娘这般疯疯癫癫的，实在太可笑了。
    陈平安喝酒有一点最好，在醉死拉倒那一刻之前，总是越喝眼神越明亮，整个人焕然一新，眉眼飞扬，如拳法不再是收而是放，好似一身少年老成的暮气都让酒气压下了。
    可这不意味着陈平安就真是越喝越清醒，而是喝醉了就会压不住本性本心。打个比方说，喝酒之前，谨小慎微，如双手始终捂住铜镜镜面，或是双手护住一盏陋室灯火，不愿让外人瞧见，喝酒之后，便松开双手，大放光明，照彻四方又何妨？
    陈平安重重将养剑葫芦搁在酒桌上，朗声道：“文圣老先生的学问怎么就太高了不管用？管用得很！我就要与你说一说。此学说，放之四海而皆准，善人能学，恶人也可以学；帝王将相能学，贩夫走卒能学；山上神仙也能学，妖魔鬼祟可学，山水神祇亦可学！至于是否愿意学以致用，那是学了之后的事情，先学了这门学问，便是裨益！”
    陈平安下意识学那君子钟魁，更学那学塾授业的齐先生，正襟危坐，接着道：“学了世间真学问，便可心田有那源头活水来！我觉得老先生这门学问，阐述那‘顺序’二字，就是大学问，真学问，人人可学！你学不学？”
    水神娘娘眼神恍惚，昏昏沉沉，一拍桌子道：“你说了我便学学看！”
    陈平安身体微微前倾，以手指在桌上写下“顺序”二字，道：“这门学问宗旨，是这‘顺序’二字！在礼仪规矩的秩序之外，别开生面，又有一条大江大河，恩泽苍生！我陈平安所学不深也不多，只说我知道之事，晓得之理，无错之话！我现在便用老先生那晚与我所说内容，先与你说这顺序之说的开宗明义！”
    一五一十，陈平安将那晚老夫子坐而论道、提纲挈领的开篇内容，仔仔细细说了一遍。幸亏陈平安记忆好，哪怕喝醉了酒，依然没差。
    第一篇，分先后。世间事皆有来龙去脉，不可跳过任何一个环节，只拣选自己想要的来讲道理，不然世间万事，永远说不清对错，那还怎么真正讲理？难不成各说各话，道理说不通之后，仍是只能靠拳头说话？大谬矣！
    第二篇，审大小。对错有大小之分，便需要将法家之善法和术家之术算这两把尺子借来一用。
    第三篇，定善恶。以礼仪规矩作为根本准绳，结合各地乡土风俗人情，以及人心道德，定人是非和功过，扪心自问善与恶。
    第四篇，知行合一！错则改之，无则加勉。
    仅是这四篇内容，详细铺陈开来，陈平安就说了一个时辰之久。
    “这门顺序学问，是顶好的学问，可想要起而行之，处处合乎学问宗旨，何其难也！
    “之前不知道为何文圣老先生要劝我喝酒；不知为何左右一剑劈掉雨师神像，讲也不讲道理，就又一剑铲平了蛟龙沟；更不知道为何钟魁身为君子却如此不像一个书院君子；为何心相寺老和尚会说这个世界亏欠着好人；为何老道人带着我看遍藕花福地，总是好人难得好报，恶人难获恶报。”
    在说道理的过程中，陈平安常想要将学问与处事并举，做到言行合一，可是说着说着就会开始自我否定，告诉桌对面那位聚精会神竖耳聆听的水神娘娘，他觉得自己琢磨出的道理仍是太小，尤其大是大非之外的复杂善恶、细微人心，远远没有资格去盖棺定论。
    陈平安坐在那里，很多时候都在自言自语。
    又是一个多时辰，光阴如碧游府外的江水缓缓流逝。水神娘娘早已站起身，恭敬肃立，微微躬着身子，如学生聆听夫子教诲，铭记在心，不敢错过一字一句。
    裴钱趴在桌上，脸颊贴着桌面，望着一口气跟别人说了那么多大道理的陈平安，好像听进去了，又好像心不在焉。
    陈平安说他之前不明白很多事情，其实小女孩裴钱也不明白，更不明白。
    为何天大地大，对谁都讲理、和气的陈平安，独独对她那么不好，对她脾气最恶劣？可她还是会觉得待在他身边好，比起当年她一个人在南苑国京城像个小小的孤魂野鬼，年复一年飘来荡去，总觉得哪天冻死了饿死了就拉倒，要好太多了，所以她哪怕挨骂挨打，也觉得……没什么委屈。
    陈平安会看到世间种种别人的好，裴钱只愿意看到世间种种他人的恶。
    碧游府邸那块匾额上的三个金字，光彩夺目，金光流溢。府内一众人鬼或惊骇或惊喜地发现，整座府邸处处是淡金色的光在如水流淌。
    碧游府外的埋河之水，在月辉照耀之下，波光粼粼，尤为皎洁。许多戾气难消的冤死水鬼，不由自主地从阴沉河底游上河面，沐浴在月色下，然后又纷纷消散，如获解脱。
    埋河畔的水神祠庙内，在外等待天明开门烧头香的善男信女们，喧哗大起，原来祠庙内那尊水神娘娘的金身神像脱离其泥塑金身，蓦然拔地而起，高达十数丈，俯瞰人间，而那尊泥塑金身上的“金身”二字，变得越发名副其实，威严之外，神气凛然。
    埋河深处，那头距离金丹境只差丝毫的大妖，隐匿在河底一处老巢，本该最为舒适惬意，这一刻竟是仿佛置身于油锅之中，煎熬万分。不得已，它迅猛冲出老巢，大声咆哮着，掀起滔天大浪，沿着埋河水流疯狂往上游逃匿而去。
    天微微亮，碧游府大厅内，水神娘娘衣袖飘摇，浑身金色光彩流转不定，尤其是心胸之间，有一枚金色丹丸滴溜溜旋转，映照得整座大厅金光远胜烛光。
    书上有云，朝闻道，夕死可矣。她不承想自己还有这份齐天洪福，竟能夜闻大道，朝结金丹！
    水神娘娘对眼前这位年轻男子感恩戴德，鞠躬到底，喜极而泣道：“既然小夫子是文圣老爷的嫡传弟子，为何骗我？”
    水神娘娘说完之后，久久没有得到答案，抬起头一看，哭笑不得，原来那位小夫子竟然已经坐着熟睡过去，唯有微微鼾声。
    她会心一笑，小夫子这份自在和宽心，瞧着不太讲究，可在她眼中，比那“十步一杀人，千里不留行”的人间豪杰，毫不逊色。
    这位埋河水神想了想，就要去背起陈平安，送他往府邸雅舍休息，不承想裴钱如临大敌，赶忙护在陈平安身边，问道：“你要干吗？”
    水神娘娘翻白眼道：“难不成要他在这儿睡到日上三竿？总得有张舒服的大床让他躺着吧，不然我碧游府还谈什么待客之道。”
    裴钱“哦”了一声，叮嘱道：“那你小心些，别吵醒了我爹。”同时裴钱还小心翼翼将那只养剑葫芦，重新悬挂在了陈平安腰边。
    要是弄丢了这只养剑葫芦，估计自己不被陈平安打死，也会被骂死。
    没办法，在陈平安心中，就数她最不值钱了。
    水神娘娘没跟小闺女计较称呼，她自然一眼看出，陈小夫子跟小姑娘绝对没血缘关系，至于为何一大一小会一起结伴游历江湖，估计就是缘分吧。缘聚缘散，缘来缘去，最是妙不可言，就像今夜到今晨，谁能想象，初次莅临碧游府的陈平安，就给她带来如此之大的机缘？须知山水神灵进阶，除了朝廷敕封、皇帝下旨，以一国气运换取某位神祇的神位登高之外，就只能一点一滴，收取祠庙内善男信女、心诚香客们一钱、一两、一斤的香火精华，比起练气士和纯粹武夫，更难精进。
    水神娘娘动作轻柔，背起了这个天底下酒品第一好的年轻人。他并不重，她也没有运用神通，缩地成寸，直接去往小院，而是背着陈平安，一步步走去，这对于急性子的埋河水神来说，是破天荒的耐心了。她很好奇，这么个年轻人，肚子里怎么就装有那么大的学问？怎么就能够被文圣老爷和齐静春视为文脉继承人？那会儿，他应该还是个少年吧？
    若真是少年闻道的话，那得是多好的出身，多好的天赋才行？难道是那传说中神灵转世、生而知之的天之骄子？可转念一想，她又觉得不对。文圣老爷什么天才没见过，应该不会如她这么俗气。
    裴钱走在水神娘娘身边，一直在仰头打量着她的脸色，看这位府邸主人笑得有些古怪，小女孩终于忍不住问道：“你该不会是喜欢上我爹了吧？”
    水神娘娘摇头柔声道：“不会，我既不喜欢，也觉得配不上。如果一定要选一个世上读书人，作为相濡以沫的夫君，我啊，大概还是更喜欢那个邋遢君子，嫁给这般男子为人妇，才能过日子。陈公子这样的，难。”
    如果水神娘娘喜欢上了陈平安，裴钱会生气，可当她听说水神娘娘不喜欢陈平安，她就更生气了，脱口而出道：“你眼瞎啊！”
    水神娘娘转头看了眼气鼓鼓的小丫头，笑道：“哎哟，难道天底下的女子，都要喜欢陈平安，才算不眼瞎？”
    裴钱冷哼一声，一副“你这娘们头发长见识短，我才不与你废话”的骄横表情。
    水神娘娘本就心情舒畅，见着了裴钱这副模样，更是笑出声来。觉得自己被小瞧了的裴钱便越发气愤，恨恨道：“笑什么笑，我爹是你恩人，我是他女儿，我就是你的小恩人，你放尊重些！”
    水神娘娘脚步轻缓，轻声问道：“不然我送你一份谢礼？”
    裴钱眼睛一亮，只是很快黯然，有气无力道：“算了吧，你自己送陈平安，我可不敢胡乱收礼。不然他醒了后，肯定又得嫌弃我没家教，不懂礼数了。好心当成驴肝肺，我何苦来哉？你说是不是？”
    水神娘娘忍俊不禁，好不容易才憋住笑意，一本正经道：“没事，我自有贵重之物要赠送陈平安，你呢，既然是‘陈平安女儿’，我作为半个长辈，初次见面，送些东西给你，哪怕你偷偷藏着，不给陈平安发现，也并不过分，又不算大是大非。再说了，你又不会拿去为非作歹，要是事后陈平安晓得了，最多骂你几句，不痛不痒的，怕什么？”
    裴钱略微心动，只是很快就嗤笑道：“你怎么知道我不做坏事？我坏得很哩，我要是得了什么厉害至极的仙家宝贝，或是学了了不得的神仙术法，我见谁不顺眼，一照面就咔嚓了他们，比那个姓朱的大坏蛋、老东西，还有那个名字叫‘右边’、整天板着一张臭脸的丑娘们，杀人更利索，就跟我平时饿了吃饭一样，眨眼工夫，就要再盛一大碗白米饭了！陈平安都拦不住！不过呢，到时候陈平安打不过我的话，我会照顾一下他的面子。”
    小女孩越说越开心，说得水神娘娘心惊胆战。直到这一刻，她才意识到陈平安带了怎么个小怪胎，竟然把杀人一事，说得跟吃饭一样，而且不是懵懂稚童喜欢故作骇人言论那种。
    水神娘娘变了眼神，再次仔细观察裴钱。
    裴钱突然怒道：“你这水神娘娘，真是坏心眼，恩将仇报！你是不是故意坑害我，一门心思想要陈平安瞅见我犯了大错，把我赶出家门，你好趁机当好人收留我，要我在这碧游府给你当个端茶送水的小丫鬟？”
    水神娘娘默不作声，一边背着酣睡的陈平安，一边低头打量着黝黑娇小的小女孩。她故意让自己眼神冰冷，既刻意掩饰，又有些泄露，笑问道：“你就这么看我？”
    果然，裴钱立即就退后一步，故作轻松，笑道：“水神娘娘，我跟你开玩笑呢。”
    水神娘娘心中了然，这个拥有金形天姿的小姑娘，来头绝对不小，而且几乎不用奢望自己能够驾驭此人的心性。
    水神娘娘没来由想起了当初裴钱捧水而至，陈平安轻轻一句，小姑娘立即就原路返回，放回那捧水精，而且好像全然顺乎本心，没有半点违逆的意思。水神娘娘终于咀嚼出一些苗头，然后在心中对背上的年轻人赞叹一声。
    裴钱乐了，道：“你方才吓唬我呢。”
    水神娘娘有些无奈了，小丫头果真有洞悉人心起伏的敏锐直觉？这要是有人跟她朝夕相处，得多累？
    水神娘娘将陈平安送到碧游府一栋最雅致的独栋小院，院门房门皆自行打开，把他放在被褥华贵的床榻上，裴钱嚷着让开让开，帮着陈平安脱了靴子，再盖好被子，这才一屁股坐在床边，瞪着水神娘娘，后者笑道：“你有你睡觉的地儿，我这就带你去。”
    裴钱使劲摇头道：“我得替我爹守夜，防着坏人。”
    水神娘娘道：“行了，别想着拍马屁了，陈平安真的睡着了。”
    裴钱将信将疑，回头看了眼陈平安，这才起身，笑嘻嘻道：“那带我去眯一会儿，困死我了。不过千万记得我爹醒了，就立即叫醒我，我们还急着赶路呢，说好了天亮之后跟上大队伍的，我爹向来说话算数。”
    水神娘娘算是彻底服了这个人小鬼大的家伙了，带着裴钱离开屋子后，好奇问道：“大队伍？怎么回事？”
    裴钱犹豫了一下，大致说了一下姚家队伍的情况。
    水神娘娘点点头，道：“没问题，你们安心睡两个时辰，到时候我像昨夜那样，一下子就将你们送到埋河上游。”
    裴钱这才放心，跟着这位极其有钱的“矮冬瓜”女子，一起去往附近的一间院子。她嘴上挑三拣四，满脸嫌弃，可心里头早已羡慕得一塌糊涂，心想着以后自己有了大把银子，一定要有这么大的宅子，这么富贵气派的屋子，还要用金子银子铺地，再在屋子里贴满那些黄纸符箓！
    安置好陈平安和鬼精鬼精的小姑娘，水神娘娘一步就来到了碧游府大门外，抬头看着那匾额，怔怔出神。又一步倒退跨出，瞬间来到了供奉有她金身的水神祠庙内，距离开门迎接香客还有约莫一刻钟，她大步走入主殿内。
    先前她结成金丹，天生异象，使得门外数百香客们纳头便拜，心诚至极，她在远处碧游府内，亦是心生感应，对于神道香火，略有所悟。
    大殿内神台上的那尊泥塑金身，已经恢复原样，不再神光外露，照耀埋河。神像其实与她本人相貌只有四五分相似，而且神像女子身材婀娜，衣袖飘举，线条灵动，如神人身披天衣。她一直觉得神像过于美化自己的形容姿色了，完全就不是自己，只不过这就是山水神祇祠庙塑像的规矩。
    此水神庙最早的一位庙祝妇人，是溺水被水神娘娘所救，之后便死心塌地，舍了俗世的富贵身份，在水神庙担任了庙祝，一做就是五十年，从一个年轻妇人，慢慢变成了白发老妪，因为没有修行资质，活到八十高龄便去世了。正是这位庙祝，勤勤勉勉，行走四方，帮着水神娘娘收拢信徒，年复一年开设粥铺救济百姓。弥留之际，老妪握住了水神娘娘如羊脂美玉的纤手，沙哑笑道“娘娘还是这般好看，金身神像还是匠人手艺不精，不及娘娘容颜万一，是她这个庙祝当得差了”。最后老妪泪眼婆娑，询问水神娘娘一句话，四个字而已：“可曾消了？”
    不等水神娘娘给出答案，老妪就去世了。
    那位至死也虔诚的庙祝，其实不是一开始便是世人眼中的好人。她年轻的时候，男人行商，经常出门在外，她耐不住寂寞，便勾搭了别的男人。事情败露后，更是勾结野汉子害死了丈夫，之后成功改嫁，还霸占了前夫所有家产，快活了几年后，因恶缘而聚，由恶报而散，一次踏春郊游，被见异思迁的男人打得半死，丢入埋河水中，刚好被那会儿才是埋河一座淫祠小小水神的娘娘救起。
    凡此种种，这位水神娘娘始终不得解惑，直到读到了文圣老爷的道德文章，说那人性本恶，教化向善，埋河水神才幡然醒悟。
    身为埋河水神，可以凭借香火照见人心，原本她对人心丑陋深恶痛绝，甚至还会排斥那些袅袅香火，总觉得每次让人许愿灵验，自己就多一丝恶业缠身。在那之后，她的心境才开始有所转变，统辖埋河水域，镇之以威，震慑恶念，同时联手埋河两岸的数个城池的城隍爷，数次显灵，对朝廷祈雨一事，不遗余力施展神通，哪怕拼着道行衰减，金身黯淡，都要争取有求必应，不管香火是善念还是贪念，至少先做到让自己问心无愧。
    可数百年光阴，岁月悠悠，总有耐心耗尽的时候，她开始越来越少走入水神祠庙，越来越喜欢待在那座闭门谢客的碧游府，凭借那道仙人口诀，潜心炼化一件又一件兵器，以此打发枯燥乏味的神祇生涯。还有一个更重要的内幕，是因为那门上古传承的法诀，不但可以炼器，还可炼埋河之水，更可炼人间香火，真正是一法通万法通的仙家大神通。
    原本以为那个名叫裴钱的小姑娘，既然有缘来此，资质又如此之好，说不定就是冥冥之中自有天意，可以继承自己的神位与这份无上道诀，只可惜事实好像并非如此，那就只能再等了。神位传承，与练气士收徒如出一辙，从来不是小事，一着不慎，不但弟子遭灾，师父也会被牵连得身死道消，要么就是教出一个养不熟的白眼狼，离经叛道，欺师灭祖。比如她最仰慕钦佩的文圣老爷，学问多高多大不也一样教出个崔瀺？
    晨曦从窗户洒入主殿内的地面，水神娘娘收回视线，轻轻发出一声叹息。庙祝老妪站在门口，布满皱褶的苍老脸庞上挂着一大把激动欣喜的老泪，委实是知道了天大的喜讯的样子。
    水神娘娘一人得道神位登高，埋河水神祠庙众人自然是跟着鸡犬升天了。从今往后，不但那头水妖要夹着尾巴，再不敢兴风作浪，而且从刺史府邸、郡守府邸再到各地县衙，恐怕人人都要换上一副更加恭敬的嘴脸了，便是那个自恃恩人身份的倨傲刺史老爷，说不定以后都要客气许多。
    庙祝老妪忐忑问道：“娘娘，咱们埋河附近的城隍爷、土地公，以及一些小河河伯，几乎都赶来给娘娘道贺了。他们晓得娘娘的脾气，不敢叨扰碧游府，都备好了重礼，在这庙外边候着呢，见还是不见？若是娘娘乏了，我可以帮着推托一二，他们是不敢说什么的。”
    水神娘娘淡然道：“我还有点时间，见见他们吧。庇护一方山水气运，教化辖境九十万百姓，不是我们一座水神庙可以做到的，需要同心协力。”
    老妪心中惊讶万分，不知为何这位惫懒的水神娘娘突然转了性子，可到底是好事一桩，立即领命转身去传谕。
    只要娘娘愿意花些心思，招徕各方山水神祇，埋河水神庙，定然可以一呼百应，成为名副其实的大泉水神庙第一！
    自那位初代庙祝女子死后，埋河水神庙祝已经换了一位又一位，可水神娘娘始终都没有什么感情，来来往往，生生死死，就只是那样了。
    此时此刻，独自一人的水神娘娘，好似在与一位故人对话，笑道：“听说蜃景城有两户人家最擅长塑造神像，张家样号称面短而艳，更添风采，曹家样被誉为衣服飘举，飘然欲仙。你觉得哪个更适合我一些？你会更喜欢哪一家的匠人？”她嘴角翘起，眯眼而笑，大手一挥，“你不用想了，哪家口气大，开价高，就挑哪家，如今咱们可不用愁钱了！”
    拂晓时分，河畔驿馆，老将军姚镇发现陈平安没有出来吃早饭，便有些奇怪。朱敛笑呵呵解释说少爷游历未归，昨夜临时起意，要去瞻仰埋河水神庙，老将军不妨先行赶路，少爷一定会跟上。
    姚镇大笑着说这家伙真是不仗义，早知如此，昨晚就该一起去的，耽搁一两天行程算什么。
    朱敛没有多说什么，笑着退下，与卢白象三人坐在了一张桌子上。
    卢白象望向他，朱敛摇头笑道：“莫要问我，少爷当时并未要我跟随，只说会尽早返回，让我与驿馆这边打声招呼。”
    魏羡只是埋头喝粥，下筷如飞。
    隋右边无论坐姿还是饮食，是四位“扈从”当中最有独到气韵的一个。便是姚家随从铁骑当中最没心没肺的，都觉得这位姿容绝美的背剑女子绝非俗人，不是任何一位大泉世家公子能够拥有的扈从。
    卢白象皱了皱眉头。
    朱敛微笑道：“怎么，不放心我？我就算有那份心思，可有那本事吗？”见卢白象不愿与自己说话，朱敛笑意更浓。
    坐在最角落的道门师徒尹妙峰和邵渊然对视一眼，并未就此言谈半句，但是两人心湖之间，各有声音响起。
    邵渊然喝着一碗小米粥，以心声询问道：“埋河水神庙后半夜的异象，会不会跟此人有关？”
    尹妙峰答道：“说不定。照理来说，不太可能，毕竟那位水神娘娘引来的天地感应，是结成金丹的大气象，君子钟魁都未必有此能耐可以帮助她一二。只是这位来历不明的陈公子，实在不可以常理揣度，我们无须理会，只要不是横生枝节，我们就已经可以向大泉刘氏交差了。碧游府升不升宫，都有一位书院君子兜着，已是万幸，如今埋河水神靠自己的本事进阶，我们昨夜登门拜访那一趟，其实也可以拿出来说道说道，沾沾光，说不定为师可以帮你要到一份好处。”
    邵渊然点了点头。他眼角余光瞥了眼重新戴上帷帽的姚氏女子，不再说什么。
    姚仙之和姚岭之虽然是姚家嫡系子孙，而且备受器重，可是一样没有资格跟爷爷姚镇同桌，三个位置坐着的，都是跟随姚镇征战大半辈子的老卒，无关品秩高低。姚镇视为理所当然，三位百战老卒也不觉得有何不妥。
    姚仙之朝姚岭之眨眨眼，努了努嘴。
    姚岭之问道：“做什么？”
    姚仙之压低嗓音，问道：“你说陈公子是不是遇上了不开眼的家伙，斩妖除魔大杀四方去了？你想啊，陈公子凭借一己之力，打得埋河几百里妖魔，一个个鬼哭狼嚎，这幅画面，是不是特有英雄气概？”
    姚岭之没好气道：“你还没睡醒吧，喜欢白天做梦？”
    姚仙之挑眉道：“你觉得陈公子做不到？”
    姚岭之说道：“我是觉得埋河没那么多鬼魅，毕竟有座水神庙压着呢。”
    姚仙之哈哈笑道：“我就说嘛，你其实心里头也相信陈公子是有这份能耐的。”
    姚岭之横眉竖眼，斥道：“喝你的粥！”
    姚仙之开心笑道：“今儿粥特别好喝！”
    哪家少年郎，不仰慕那真豪杰。
    陈平安猛然惊醒，从床上坐起身后，大汗淋漓，仔细思量一番，才稍稍心安几分。记忆中，只说了文圣老先生的顺序，并没有过多涉及三四之争，也没有多说齐先生。不过即便如此，他决定等会儿见着了埋河水神娘娘，还是要提醒几句，关起门来闲聊，可以言行无忌，开了门就不要再谈论此事了，不然他陈平安可以一走了之，返回宝瓶洲，你水神娘娘的碧游府跟祠庙金身都是不可以挪窝的。
    陈平安瞥了眼床底下的那双靴子，愣了一下，竟是靴尖朝里摆放的，他摇摇头，好嘛，生怕我不知道是你帮忙脱的靴子？真是一身的机灵劲儿，为何就不愿意多花在读书上？
    离开屋子后，陈平安站在院中，约莫是辰时的尾巴上了，姚家队伍应该早已起程，他和裴钱需要加紧赶路，不提去往驿馆的三百里埋河水路，就已经耽搁了一个多时辰。
    不过昨夜喝过那顿百年陈酿水花酒之后，此时神清气爽，既是客栈大战后身子骨痊愈得差不多了，更有心境上的轻松自如，就像一间老屋子，积攒了太多杂七杂八的物件，哪怕主人都视为宝贝，可若是哪天收拾齐整了，再一眼望去，肯定会更加顺眼。
    院门口那边站着一个妙龄婢女，正是昨晚领着裴钱去看影壁的府邸水鬼，她对着陈平安嫣然一笑，道：“陈公子，娘娘要我在这边候着，只等公子醒了，就领着去往昨夜喝酒的大厅。”
    陈平安笑着快步走去，问道：“我带来的那个小丫头呢？”
    婢女抿嘴而笑，小心解释道：“那位小姐起得要早一些，只睡了不到一个时辰，就醒了，然后我带着她逛了一趟碧游府。小姐活泼开朗，府中下人都很喜欢。”
    陈平安犹豫了一下，还是直白问道：“她没跟你们碧游府索要什么吧？”
    婢女赶紧摇头道：“没有没有，真的没有。”也是个不会撒谎的。
    陈平安无奈道：“她讨要了什么，若是太过贵重，我们不会带走，若是寻常之物，我可以付钱。”
    婢女忐忑道：“她只要了些碧游府购自市井坊间的纸笔，说是她从今天起要学习画符，还说这笔钱，她迟早会还给碧游府的。陈公子，只是些寻常纸笔，真不值钱，恳请公子别责怪小姐，不如公子就当是我送给小姐的礼物？公子不知道，我已经好些年没有与人打交道了，小姐愿意与我说话聊天，我很开心，就跟我还是活人时过年似的。”
    陈平安笑道：“那我就当是你送给她的，不过到时候我让她与你道声谢。”
    婢女笑逐颜开，侧身施了个万福，道：“公子善解人意，希望以后能够常来咱们碧游府做客。”
    陈平安见到了裴钱，她笑脸灿烂。陈平安问道：“就没什么想要说的？”
    裴钱瞪了眼陈平安身后的女鬼，悻悻然从袖子里拿出一支兔毫小楷毛笔，然后掀起外衣，原来将一大摞宣纸贴身藏着了。
    她赶紧说道：“我与萱花姐姐说过了，这笔和纸是我跟碧游府借的，以后肯定还钱！只是怕你不答应，我便藏了起来。”
    陈平安问道：“就算你将来挣了钱，知道宝瓶洲离着桐叶洲有多远吗？以后怎么还？若是让仙家渡口帮忙寄送，那些钱，你都可以在南苑国京城买栋宅子了。你保证能挣到这么多银子？”
    裴钱一脸茫然。
    陈平安冷笑道：“说不定就是知道这点，所以才说愿意还钱吧？”
    裴钱笑容尴尬，视线游移不定，就是不敢正视陈平安。
    陈平安伸手过去。
    裴钱哭丧着脸道：“不许打脑袋，不许扯耳朵，其他地方随便打！”
    陈平安气笑道：“把笔纸交给我收起来，这位姐姐方才说了，是她当作离别礼物送给你的。”
    裴钱将纸笔交给陈平安，望向那位捂嘴而笑的娇俏女鬼，一副感激涕零的表情，道：“萱花姐姐，你人这么好，不对，是当鬼当得这么好，应该让你当水神娘娘的。”
    陈平安将物件收入养剑葫芦内的方寸物中，瞥了眼裴钱，裴钱立即醒悟，对着婢女鞠躬致谢。
    两人一女鬼到了大厅，水神娘娘等候已久。
    比起之前那个大大咧咧、有着江湖豪气的埋河水神，今天她总算有点水神娘娘的架势了，换上了一身类似朝廷诰命夫人的锦衣华服。
    婢女萱花退去后，水神娘娘开门见山，沉声道：“陈平安，滴水之恩当涌泉相报，更何况是比天大的恩德，我得拿出点什么给你，不然愧疚难安。我想了一下，碧游府并无能够让你瞧得上眼的物件，我自己炼化的那些兵器，品秩是还凑合，只是两件法宝，都是我的本命物，给不了你，其余兵器，品秩又不够。话说回来，便是一股脑都给了你，还是不足以报恩，所以我想要将祠庙外那块祈雨碑上的仙家炼化口诀赠予你。”水神娘娘掏出一枚玉简，道：“希望你记下这门道诀后，最好立即销毁，并非是我小气，碑文所载，涉及一位上古仙人的证道根本，机缘大，因果也大，轻易外传，不一定是好事，一旦承载不住，反而惹祸。”
    陈平安二话不说，点了点头，便笑着伸手接过，干脆利落地收入飞剑十五当中。
    水神娘娘讶异道：“不推脱一二，与我客气几句？你来我往，就更显真情了啊。”
    陈平安忍住笑，道：“实不相瞒，我还真需要一门上乘炼器口诀。当初莫名其妙就阴神夜游了，念头一起，就直奔你们水神庙，钟魁说的机缘所在，应该就是这个。天予不取反受其咎。”
    水神娘娘挠挠头，道：“理是这个理，可总觉得缺了点什么。你要是大义凛然地拒绝了，来一句君子行事不图回报什么的，我再一哭二闹三上吊，死活要送你，你不得不收下，最后宾主尽欢而散，多有意思。”
    陈平安笑着不说话。
    之后水神娘娘便要带两人去往埋河，依旧是运用先前的神通，将二人送往埋河上游的驿馆附近。山河千里辗转一念间，这是山水神灵最让练气士羡慕的神道术法之一，另外一个应该就是神祇只要身处自家香火祠庙，便拥有类似儒家圣人坐镇书院和真人身处道观的额外威势。
    水神娘娘大概是不愿太快分别，带着他们步行走向碧游府大门。临近大门，她突然问道：“陈平安，你有没有文圣老爷的著作？最好是文圣老爷亲自送你的那种。你放心，我不会堂而皇之供奉在水神庙，那也太不知死活了，我就是偷偷藏在碧游府中，与我私自刻下的那块牌位放在一起，这既是我的最大心愿，更是我的功利心使然。如今我神道跨出了一大步，修为暴涨，但是从今往后，更需要真正将文圣老爷的道德学问给读活了，直觉告诉我，一旦成功，我还能百尺竿头更进一步，说不定到时候连大泉王朝的五岳正神祠，都会不如我这座埋河水神庙。”
    见陈平安默不作声，水神娘娘停下脚步，破天荒露出哀求神色，恳求道：“陈平安，求你了。”
    陈平安思考很久，才答道：“老先生是送过我一本儒家入门典籍，却不是他的著作。”
    水神娘娘满脸惊喜，忙道：“只要是过了文圣老爷手的书本，就成！我可不傻，书中必有大道真意！”
    陈平安脑海中，浮现出那个初次见到的矮小女子，挎刀背剑，手持一杆差不多有她两人高的铁枪，在埋河水底大战水妖、慷慨奋发的英姿。更想起了她在水神庙外对他和钟魁说的言语，从头到尾，并无半点骄横，中正平和得不像神祇，而像一位真正的读书人。
    陈平安叹了口气，转头对小女孩说道：“裴钱，我让你反复读的那本书，你应该已经背熟了，不然就送给水神娘娘吧？”
    水神娘娘愣了愣，竟是询问的口气？
    更让水神娘娘一头雾水的一幕出现了，裴钱咬紧嘴唇，死活不开口，更不愿意点头。
    陈平安摘下养剑葫芦，喝了一口酒。
    水神娘娘一咬牙，说道：“我碧游府其实还有一件镇宅之宝，极其珍稀，绝不比那仙人口诀差，只要愿意赠书，我就投桃报李！”随后她笑望向裴钱，道：“除了报答陈平安，我同样再送你一件好东西，不敢说价值连城，却也是一等一的罕见宝贝。”
    可是裴钱只是站在原地，不说话不点头，两只小手死死攥紧衣角，心里既怕陈平安生她的气，从此更加讨厌她，又怕陈平安点头答应了水神娘娘。
    陈平安别好养剑葫芦，弯下腰，竟然对裴钱笑了，揉了揉她的小脑袋，道：“不愿意就算了。”
    裴钱抱住陈平安，一下子哭了起来。
    陈平安都不知道这家伙是怎么想的，为何哭，对水神娘娘无奈一笑，道：“不好意思，我回到宝瓶洲后，争取帮你找一本，到时候寄给你，至于报答不报答的，用不着。”
    水神娘娘哀叹一声，看了眼陈平安，又看了眼裴钱，扼腕痛惜道：“只好如此了。”
    他们来到埋河水畔，陈平安背着裴钱往水中一跳。
    水神娘娘大袖一卷，埋河水中再次出现先前朱敛所见的古怪漩涡，下一刻，她与陈平安和裴钱已经站在了三百里外的埋河水中，一人飘掠，一人踩水上岸。
    水神娘娘站在岸边。陈平安告别离去，走出一段距离后，他大概是跟裴钱说了些什么，哭花了脸的小女孩转过头，与水神娘娘挥手告别。
    水神娘娘笑着挥手。
    渐行渐远，背后的裴钱始终呜呜咽咽。
    陈平安笑道：“又没做错什么，哭什么？”
    小女孩脑袋抵住陈平安，哭道：“对不起。”
    陈平安：“嗯？”
    小女孩伤心欲绝，又道：“你说得对，我就是个赔钱货。”
    陈平安气笑道：“瞎说什么。以后记得好好读书，要用心。”
    裴钱抽了抽鼻子，使劲点头。
    陈平安没好气道：“别把鼻涕擦我身上。”
    裴钱后仰一些，擦了擦陈平安背后的眼泪和鼻涕，笑了一声：“嘿！”
    一大一小身影消失在远方。
    水神娘娘开怀大笑起来，果然这才是文圣老爷的嫡传弟子！
    若是一听说还有那重宝可以换取，世间有几人，会真正在乎一个身边小女孩的意愿？
    她收起笑意后，脸色肃穆，向着陈平安离去的方向，作揖到底。
    果然闻道有先后，昨夜坐而论道，今天起而行之，是谓知行合一。
    陈平安真乃夫子也，真先生也！
    姚家行事老到，驿馆那边有人等候陈平安，朱敛也在其中，少年斥候姚仙之更是死皮赖脸留下了。
    陈平安与那两个姚家老卒道了歉，老卒们哈哈大笑，其中一人连忙摆手说陈公子这般客气，太把自己当外人了，使不得使不得。
    姚仙之看待陈平安的眼神，就像看待一位从沙场凯旋的功勋武将，让陈平安有些摸不着头脑。
    一行人骑马追赶大队伍，裴钱与陈平安同乘一马，小女孩高兴得很。老将军姚镇早就让车马缓行，于是很快陈平安就看到了那支队伍的身影。
    姚镇经过这段时间的休养，又有一位皇子殿下的灵丹妙药辅助，被刺客重伤的伤势几乎已经痊愈，今天北行又放缓马蹄，在征得姚近之的同意后，离开了车厢开始骑马。到底是大半辈子在马背上厮杀的老人，年轻时候早早习惯了长途奔袭的急行军，便是在马背上睡觉都不会跌落，加之今天沿途风景怡人，又有小恩公陈平安与他并驾齐驱着聊天，说了些埋河水神庙的景象，姚镇精神头极好，笑声爽朗。
    陈平安想要让老将军帮着跟官府讨要一幅埋河流域的堪舆图，姚镇问也不问就答应了下来。
    裴钱已经被陈平安赶去车厢了，再度与隋右边共处一室，后者盘腿而坐，闭目养神，横剑在膝，气度森严。
    裴钱一直就不喜欢这个冷冰冰的娘们——见了谁都跟欠了她好几十两银子似的，整天臭着一张脸，小心明年就变成一个老太婆。
    裴钱在进车厢前，跟陈平安要回了那小楷毛笔和宣纸，这会儿坐在角落，自顾自打开棉布包裹，将新家当小心翼翼放入其中，又从最底下抽出一本褶皱严重的书，突然瞥见包裹里头有一双靴子，瞧着是新买不久，却沾满了泥土，她吐了吐舌头，赶紧收起包裹，不敢让人瞧见。
    后仰躺下，裴钱双手高高拿着那本破损老旧的书，翻来覆去瞅了半天，最后放在脸上，沉沉睡去。
    睡着之前，小女孩想起那个家伙要她以后真正用心读书，不要光用力气背书，她心里嘀咕，今儿太累啦，明天再说，明天一定做到。只是一想到有句话，叫作“明日复明日，明日何其多”，她便开心得快要笑出声了。
    小女孩今天睡得格外香甜。
    隋右边睁开那双狭长的桃花眸子，轻轻吐出一口气，随即她抬起手掌，轻轻一拂，将那股气机瞬间拍碎。
    画卷四人，除了最早走出画卷牢笼的闷葫芦魏羡，其余三人都是同一天来到这座浩然天下。
    朱敛走了条外家拳极致的路数，走到武学巅峰后，才由外转内，不然这个被丁婴亲手斩杀的武疯子，也不会想要一人打杀其余九位大宗师。那场惨绝人寰的大乱战，朱敛最可怕的地方，在于受伤越重，出手杀力越强，虽然丁婴侥幸活到了最后，还得到了朱敛头上的那顶莲花冠，可这位被誉为千古第一人的丁婴，一辈子都不曾与人提及那场南苑国京师之战，说不定这其中大有玄机。
    卢白象才情极高，学什么都快且精，所以武学一途，海纳百川，这点与藕花福地后世第一人丁婴大致相同。只是卢白象的野心，或者说志向，不如丁婴那么疯魔纯粹，故而当年开创魔教之后，依旧是孤家寡人一个，喜欢云游四方，所以才会身陷重围。不过那一场大战，便是参与血腥围剿、落得个境界大跌的正道宗师，其内心深处，对于卢白象确也有一丝佩服。而那场大战中，最死战不休的两人，皆是爱慕卢白象的名门仙子，大概就是抱着殉情求死的心境了。
    魏羡的武道最为罕见，天生的沙场万人敌，擅长应对围杀之局，一人凿阵，虽千万人吾往矣。历史上，关于这位南苑国开国皇帝的稗官野史和江湖趣闻，其中几乎没有任何捉对厮杀的记录。
    而隋右边，无论是资质，还是心性，其实更像是一位浩然天下的修道之人，而不是憧憬什么“止境”的纯粹武夫。隋右边虽然最近始终身处方丈之地，但是她真正视线所及，依旧不是人间，而是那天上。
    她如今在尝试一门剑走偏锋的剑术，这在灵气稀薄的藕花福地，只能是一座空中楼阁，而在浩然天下，却大有可为。
    当下步骤有些类似武人的“填海”，只是她又有差异，是在腰肋之间煽风点火，自铸剑炉，温养一口剑气，模仿纯粹武夫一口真气，游若火龙，巡狩四方。
    隋右边一旦成功，不仅仅是炼就了体魄，炼就了精神，还会炼就一缕剑气成剑坯，几乎是那剑修本命飞剑的雏形了。
    而关于剑修的一切，如今的隋右边根本没有机会接触到，全靠自己的摸索领悟。隋右边的练剑天赋之高，可想而知。
    她这些天只是听说了一些个姚家边军的私下议论，说的是姚家恩人陈平安挡下刺客的壮举，其中就提及剑修杀力之凌厉巨大，飞剑之神出鬼没，让她心向往之。
    如此才好，藕花福地太小，容不下她的剑，这座天下够大，她有朝一日，定要去那最高处出剑！
    隋右边继续闭上眼睛，她的对手，从来不是魏羡三人，修行一事，她绝不会输给任何人。
    大泉王朝正值繁荣鼎盛。
    车厢外边马蹄阵阵，沿途许多乡野稚童都会驻足观望，村夫村妇们也不畏惧，眼光中只有好奇。
    陈平安骑马而行，看着那些大泉百姓。当年身边带着青衣小童和粉裙女童，在大雪纷飞时节过关入境，曾碰到了大骊一队精锐边军斥候，训练有素，极其精悍，看了他的通关文牒后，就笑着建议他们可以去往烽燧借住，躲避风雪。
    对于大骊皇帝、藩王宋长镜，以及邻居宋集薪，陈平安的印象可算不上好，但正是因为那次偶遇，陈平安对于大骊王朝，没有了成见。
    当天队伍在黄昏时分下榻于一座临近州城的大驿馆，驿馆极其雅致，还有一个小园林，绿竹丛丛。
    当晚姚镇就亲自给陈平安送来一幅堪舆图。陈平安当时在屋内端详那块玉简，裴钱在桌对面打哈欠，脑门上贴着一张宝塔镇妖符，理由是她听说竹林容易出现女鬼，风一吹，哗啦啦地响，总觉得就会有女鬼在竹林间飘来荡去。姚镇敲门后，裴钱立即跑去开门，老将军见着了额头贴符箓的小丫头，一问缘由，哈哈大笑，说就算真有鬼祟隐匿竹林也不用怕，军伍出身的姚家儿郎，一个个阳煞十足，是鬼魅害怕他们才对。
    裴钱“哦”了一声，摘下符箓放在桌上，就去自己的屋子睡觉了。
    姚镇用手往下压了压，示意陈平安坐下说话。两人落座，陈平安自然要道谢，官府堪舆图，一直是朝廷严禁流入民间的物品，比起弓弩之类的兵器管制得更加严格。
    姚镇笑道：“不是多大的事情，本地刺史答应得很爽快，当官当到了封疆大吏的分上，就不用太理会这种事情了。你也别觉得欠了我多大人情。话说回来，那刘刺史一开始见着了我，十分局促，没办法，他有个亲家，在兵部衙门当差，这不就落到我手上了，一听说我要一幅堪舆图，你是不知道当时他的脸色，那叫一个如释重负啊。”
    陈平安笑道：“那我可就真不客气了？”
    姚镇伸手指了指陈平安，笑道：“你啊你，我就不明白了，两场厮杀，生死可谓头等大事了，恩公是何等的爽利人，怎么到了日常相处，却如此规矩，不痛快，不豪气。”
    陈平安无言以对。
    姚镇轻声道：“我那孙子，姚仙之，脸皮薄，不敢开口，就求我来跟你说一声，想要你指点一下他的武艺。你觉得咋样？”
    陈平安仔细想了一下，答道：“如果只是客客气气切磋一下，我自无不可。但是如果他想要真正有所收获，我推荐他去找魏羡，我帮他跟魏羡打声招呼。”
    姚镇一本正经道：“那小子就是想要客气一下。”
    陈平安无奈道：“那我明天跟他搭个手。”
    姚镇抚须笑道：“那么客气之后，我再让他去找那魏羡。”
    陈平安点头道：“回头我就去和魏羡说一声。如此一来，这幅堪舆图，我收得心安理得了。毕竟有我们这样的高手指点，千金难买。”
    姚镇一拍桌子，大笑道：“对嘛，你现在这种不要脸的蔫儿坏，像我年轻时候，难怪咱们投缘！”
    陈平安苦笑摇头。姚镇乘兴而来乘兴而归。
    陈平安摊开那幅堪舆图，从方寸物中取出那方水字印，轻轻呵了口气，往埋河水神庙和碧游府两地，重重盖了两下，这才收起了水字印和堪舆图。
    他继续浏览玉简上密密麻麻的蝇头小字，巴掌大小的玉简，正反两面篆刻了足足五千多字。正面为那仙家炼器诀的正文，反面是水神娘娘的注释和心得。
    虽然表面上只是一门炼化器物的口诀，其实是说那五行大道，文字内容洁净精微，宗旨高远。因为水神娘娘是从一块祈雨碑文中悟得，她便以五行之水作为开端，来清晰地阐述大致脉络，水，五脏中肾主水，五官为耳，五觉为声，五指为尾指，五液为唾，五音为羽，五志为恐，五祀为井，主神为北方玄武。
    涉及的气府窍穴，具体应该如何炼化，在玉简背面，水神娘娘皆有详细解释。她可以说是知无不言言无不尽，就连这门仙家道诀能够炼化金身和香火一事，都明说了。
    陈平安看得惊心动魄，这才知道碑文上篆刻的“一滴天上金瓶水”，大有深意，是说口诀修行大成之后，简直就等于是将整颗金丹融化为水精的功效，润泽五脏六腑。“满空飞线若机杼”，则是将人体内经脉的“驿路”，牵连呼应。而“化作四天凉，扫却天下暑”中的四天，又涉及道家青冥天下，那座白玉京高楼中的四层，能够以四种道法帮助修士降服心魔，这可就不是旁门左道了，而是道家最正宗之法。这简直就是所有元婴地仙梦寐以求的通天坦途，行走其中，等于“山登绝顶”的地仙，往天上架起四座天桥，白白多出了四次保证不会误入歧途的机会，甚至可以原路返回，而且修行期间，同样可以裨益体魄神魂，这等好处，谁不艳羡？
    难怪水神娘娘直言此诀“万物可炼”，推断就算是宗字头的仙家洞府，这道法诀都会是宗主独有的山门重宝。
    陈平安闭上眼睛，在心中默默背诵那五千字，打定主意以后不可轻易拿出玉简。
    不知为何，陈平安手握玉简，只觉得遍身清凉，通体舒泰，客栈一役的残余伤势，以极快速度恢复。陈平安睁开眼睛，意识到有些奇妙。只是这枚玉简到底是何种美玉，陈平安认不得，想着以后到了落魄山，可以问问魏檗。
    后半夜，一阵水汽骤然弥漫，笼罩驿馆。白雾茫茫，尹妙峰和邵渊然硬生生打断了坐忘吐纳，同时走出屋子，去往园林那边。
    陈平安也停下了剑炉立桩，打开窗户，一跃而出。
    很快在几位随军修士火急火燎的提醒下，驿馆姚家人纷纷披衣起床，老卒们披挂甲胄，手持兵器，严阵以待。
    朱敛屋内漆黑一片，但是佝偻老人其实一直围绕着桌子，默默打转，步伐极有讲究。
    隋右边盘腿坐在床上，睁开眼后又闭上了眼。
    魏羡直挺挺躺在床上，双手握拳叠放在腹部，纹丝不动。
    卢白象来到窗口后停步。
    竹林那边，见着了那位不速之客，尹妙峰和邵渊然都松了口气。尹妙峰笑着抱拳道贺道：“水神娘娘金身大成，可喜可贺！”
    眼前所站之人，身材矮小，身穿一身华美异常的诰命服饰，正是从碧游府匆忙赶来的埋河水神。
    从今往后，便是金顶观观主亲临此地，见到了这位修为暴涨的埋河水神，都已经不能居高临下看她了。须知若是在那埋河水域，尤其是碧游府和水神庙附近，这位矮小女子就等同于一位元婴地仙的实力。
    水神娘娘笑道：“上次是我碧游府招待不周，万分失礼，我这次前来，除了一桩私事之外，也想要邀请尹真人近期去我府上做客，我给尹真人，还有小邵真人，都赔个罪。”
    葆真道人还真有些受宠若惊：一来是对方修为今时不同往日，就算身在此地，亦可算是半个元婴大佬了；二来碧游府已经与那准圣人钟魁搭上了关系，哪怕撇下大泉刘氏不理不睬，朝廷也只能捏着鼻子认了；三来大泉上层都晓得这位埋河水神的臭脾气，她愿意如此表态，尹妙峰不过是一个龙门境的刘氏供奉之一，如何能够不惊喜？
    即便心高气傲的邵渊然，脸上都有了真诚笑意。
    陈平安来到师徒二人身边，先与他们问好一声，这才望向那位水神娘娘。
    尹妙峰和邵渊然识趣离开，离开之前尹妙峰顺势点破了埋河水神的身份，让姚家老卒和随军修士都不用如此戒备。
    姚镇笑着向水神娘娘遥遥一抱拳，埋河水神的种种传闻，便是在边境上都有不少，很对这位老将军的脾气。
    水神娘娘对姚镇也抱拳还礼，说了一句让人哭笑不得的直爽话：“哪天将军告老还乡，重回边关，一定要去我碧游府喝酒，管够！”
    姚仙之和姚岭之，几乎同时翻了个白眼。姚近之头戴帷帽，站在姚镇身边，亭亭玉立。
    最后水神娘娘手腕一翻，变出一坛酒来，抛给了陈平安，以心声相告道：“小心收好那枚玉简，玉简本身，就是好东西，不然早就让那些大道文字给炸得粉碎了。”
    接下来水神娘娘的言语，可就不藏藏掖掖了，谁都听得到，只见她大大咧咧地对陈平安豪爽笑道：“这一路上思来想去，差点就想要以身相许报答大恩了，亏得我忍住了。这坛水花酒，我来的时候喝了小半，原本是想着给自己壮胆的，不承想入了驿馆，我还是胆子小了，实在说不出那臊人话。陈平安，少了一位如花似玉的美眷，是不是有些遗憾？哈哈，刚好剩下大半坛美酒，拿去借酒浇愁！”
    这位水神娘娘，来也匆匆，去也匆匆。陈平安站在原地，拎着酒坛，总觉得这酒喝也不是，不喝也不是。
    姚镇笑得幸灾乐祸。
    姚仙之呆若木鸡之后，伸出双手，朝陈平安竖起两根大拇指。
    裴钱迷迷糊糊站在远处。陈平安板着脸，带着裴钱返回住处。
    两人分开的时候，陈平安严肃道：“以后你如果见着了一个姓宁的姑娘，今晚的事情，不许说出去！”
    裴钱眨了眨眼睛，问道：“万一，我是说万一，我不小心说漏了嘴呢？”
    陈平安沉声道：“我被打个半死之后，我再把你打个半死，听明白了没有？”
    裴钱立即朗声道：“懂了！我读过了书，如今铁骨铮铮着哩，打死也不说！”
    各自返回屋子。
    陈平安抹了一把额头上的汗水，笑了起来。他不再练习剑炉立桩，而是趴在桌上，拿出那块小小的磨刀石，上面篆刻着漂亮的“天真”二字，可爱的“宁姚”二字。
    宁姑娘，我很好。这一路，又走了很远，遇上了很多人和事。
    有些想你，不对，是很想你了。