玉叶很快下了马车，快步往县衙走去。而在县衙大门前，果然看见了正从石阶上慢慢走下来的荷香还有那个眉眼陌生的女人。
    这便是那个外室了？玉叶想着，心里不禁生出愤慨来。
    荷香已经看见了玉叶，脸上先是一怔，随即笑着迎上前，见过礼后笑道：“不知玉叶姐姐过来做甚？可是来寻四爷的？”
    玉叶是何婉仪身边的大丫头，主子看重又给脸，故而不论是在何家，还是后来到了朱家，想要讨好她的人不计其数，于是她清楚地察觉到了荷香隐藏在笑脸下的讨好，强压住心头怒火，她也笑了起来，说道：“是呀，我是来寻四爷的。”又故意往荷香身后瞟了一眼，随即意味深长地向荷香笑道：“怎的，荷香妹妹也是来寻四爷的吗？”忽地脸色一变，故意露出不悦的神色，说道：“可是朱大嫂那里又有了什么事？不是说过了，若是有事只管回家禀告，为何不同奶奶说，便直接过来寻四爷呢？四爷到底是个男子，又在当值，你们这般不管不顾的，若是惹恼了四爷的上峰，以为四爷做事三心二意，这不是存心要坏了四爷的前程么？”
    荷香如何经得住这样的话，更别说，她心里其实一直惴惴难安。吕娘子存的什么打算，旁人或还不清楚，可她却是一清二楚。她故意命人在院子里打点各色彩布，故意引了老王头儿过来询问，又命她告诉老王头儿，只说这是要给四爷置办外室用的。
    老王头儿是家里奶奶放在这里的眼线，这事儿不单她知道，吕娘子的心里也是门儿清的。吕娘子说了，这回就是要给家里的奶奶一个教训，好叫她知道什么是偷鸡不成蚀把米。
    荷香算着日子，家里的奶奶眼见着就要生了，若是生出事来，奶奶那里受不住早产了，这事儿怕也是不能善了了。四爷再是惦记着恩情，若是有所察觉，也不会善罢甘休的。
    虽说吕娘子这里已经预备好托词，只装作什么也不知，到时候都赖在老王头儿的身上，只说是他自己胡诌，把这事儿推得一干二净，可荷香却是不敢赌，她一个小丫头，卖身契如今还在家里奶奶的手上，便是吕娘子能逃得过，怕是奶奶和四爷心里愤恨，也要捉了她回去撒气泄恨。
    心里一番盘算，荷香忙面露出惶恐，说道：“姐姐这话说得可是吓坏我了，我们来寻四爷，只是锦娘想要当面感谢四爷的救命之恩，并无其他想法的。”
    玉叶冷笑道：“若说是救命之恩，奶奶同四爷夫妻一体，便去家里同奶奶道谢也是一样的，何必专门寻来衙门。你们一介女子，抛头露面过来寻四爷，可知道别人看了去是要说闲话的。便是不在意四爷的名声，也要想想自家的名声不是。好端端的娘子，没事儿总寻个陌生男子，这话难道好听吗？”说完眼睛飘向荷香身后不远处的锦娘，用力瞪了她一眼。
    锦娘忙垂下头，却是装出了一副弱不禁风，唯唯诺诺的可怜相。
    荷香忙堆起笑，说道：“玉叶姐姐教训的是，以后再不会了，真的再不会了。”她心里其实是真个儿不想一道儿跟出来的，可吕娘子偏偏对她信任有加，非要她跟着一道来。她可真是有苦说不出，只觉倒霉得很。
    玉叶见荷香倒是机灵，也隐有不愿意同朱家娘子同流合污的情绪，于是问道：“你们既是当面道谢，可见着了四爷？”
    荷香忙道：“不曾见着，说是四爷出去公干了，这会子不在衙门里。”
    玉叶点点头，准备放过荷香两人，忽又心里一动，说道：“你们既是过来感谢，却不曾带了谢礼吗？”说着眼睛看向那个叫锦娘的女人。
    锦娘被这般盯着，身上不由得晃了两晃，脸上的神色也愈发的楚楚可怜起来。
    玉叶忽觉一股火气直接冲向了脑仁儿，她不过说了两三句冷话，这女人至于这么一副鬼样子吗？叫别人看了去，还以为自己说了什么难听话呢！
    见玉叶脸色不好看，荷香回头瞧了那锦娘一眼，心里也觉得烦得很。这个锦娘来路不明，吕娘子说是她舅家的远方亲戚，可之前吕娘子也分明说过，她孤身漂泊，并无半个亲人在世的。
    荷香想了想，走过去同锦娘说了几句话，锦娘似是不愿，可又拗不过荷香，便从袖袋里摸出一个被绣帕包裹起来的东西给了她，荷香拿到后便转身走了过来。
    “姐姐，这便是锦娘的谢礼。”荷香将那东西递给玉叶，笑道：“锦娘写得一手好字，她又身无长物，只能备此薄礼以示感激。”
    玉叶点点头，将那东西收入怀中，笑道：“你们放心，等四爷回家了，奶奶会将锦娘姑娘的谢意转达给四爷知道的。”又嘱咐道：“以后不论何事，只回家中告诉奶奶便是。四爷每日里忙