去活来，昏厥无数次。朱兆平只好命丫头好生照看她，一面盯着内宅里的琐事，还要管着前头杂事。正两头忙着，忽见一丫头捧着一封书信过来。
    朱兆平拿了那信一看，见信口处已经拿了红蜡封住，上面又写着他的名讳，不觉一愣：“给我的？”
    那丫头点头回道：“正是，这信乃是收拾夫人屋子的时候发现的，一共两封，一封是给公子的，另一封是留给小姐的。”
    朱兆平点点头，摆摆手示意丫头退下，便打开了那信封取了信纸来看。等着看到了底处，不觉皱起眉，脸色似有伤感，又有些为难。
    潘云方巧也是这时候出了灵堂，往前院儿里来寻朱兆平，远远见着朱兆平手里捏着一张薄纸，又低头看看手里的，心知她娘怕她以后没个依靠，只怕是那件事也给朱家哥哥说了。虽心里犹自痛得厉害，可也渐渐生出些羞恼来，可又想到叫她羞恼的娘已经不在了，这羞恼又渐渐化成了灰烬，倒叫她更添了几分酸楚凄凉。
    朱兆平远远瞧见潘云来了，忙将信纸折起又塞回了信封，随意便塞进了袖袋里。
    潘云只当没看见他这些动作，只是等着走近了，发觉他脸上神色不自在，眼中似有躲闪，心里也明白了，这事儿于她是种羞辱，怕是于朱家哥哥而言，也是件为难的事情了。
    “平哥哥。”潘云福了福，说道：“这些日子有劳平哥哥劳心费力了，潘家上下感激不尽。”
    朱兆平忙伸手虚浮一把，见潘云形容憔悴，伶仃枯瘦，不觉叹了口气，将方才心中生出的几分不自在和疏离在心头驱散，软声道：“云妹妹客气了，当初在此处求学，先生师娘待我极好，我心中极是感激。此番潘家出事，我出手相助，乃是理所应当之事，云妹妹不必因此心生他念。”
    澄澈的天光下，朱兆平容貌俊秀，目光清澈，潘云看着他，缓缓点了点头，心知到底是不一样了，还是生疏了，不过也好，他如此撇清，倒也免了她生出了尴尬和为难。
    朱兆平垂眼打量着潘云，见她神色光洁如初，眸光依旧清正纯净，虽洪氏信中交代的那些事情他心中不愿，却仍旧愿意搭把手，护一护这女子的周全，于是道：“如今先生和师娘先后撒手人寰，云妹妹孤苦伶仃，到底不妥了些，不如你我结拜为异姓兄妹，等此间事了，你便随我回了朱家去，到时候叫你嫂子留意一些可靠的人家，若是你也允肯，以后也好有个稳妥去处，如此，我也算是对得住师娘和先生了。”
    可潘云却并不愿意。
    等着到了晚上，朱兆平先去花厅用饭，灵堂里就只剩下潘云和阿诺，阿诺瞧着四处寂静，眼神便落在了潘云身上，不觉脸色微冷，皱起眉来。
    竟然失算了，阿诺捻起了一张黄纸搁进了火盆里烧着，目光阴冷地刮过前面那具黑木棺材，心里还是觉得百般奇怪。她还以为，有了洪氏留下的书信，依着朱兆平那性子，必定会对潘云百般照拂，还有潘云，当初她对那何氏不假颜色，不正是因为她余情未了嘛！
    “小姐，奴婢听说夫人给小姐留了书信？”阿诺原本以为她那算计一算一个准，如今失了算，也只好装着一副并不知情的模样来。
    潘云看着火盆里红光翻腾，轻轻嗯了一声。
    阿诺忙温声道：“可是夫人还有什么遗愿未曾完成，想要小姐替她办了去？”
    潘云想起洪氏的遗愿，又想起今日里朱家哥哥满身的排斥，不觉脸上腾出羞怒的愠色来，淡淡道：“没有什么遗愿，只是盼着我能好好过日子罢了！”
    阿诺知道潘云这是有所隐瞒，可这会儿她却不能说出她是知道那书信里写得是什么，默了片刻，只好故意装出愁容道：“眼下老爷去了，夫人也跟着去了，独留下小姐一人，以后可要怎么办才好。”
    潘云咬着唇儿想了片刻，说道：“我爹爹在这书院里待了数十年，便是瞧着爹爹的脸面，书院也不会出言驱赶我的，以后咱们照旧住下就是，爹娘给我留了些积蓄，省着些用，足够我以后过活了。”
    阿诺闻言一怔，竟是没想到潘云竟是这么个性子，她皱起眉想了想，当初潘云是自己坐了马车去的潭溪镇投奔的朱家，莫不是这里头还有什么旁的隐情不成？
    左右想不通，阿诺沉默片刻，又劝道：“虽说这里仍旧住的，可到底没了老爷和夫人，外头又多是年轻俊秀的书生，日子久了，少不得有些瓜田李下之嫌，倒是住不长久。”
    潘云闻言皱起眉，显然这话她也是听进去了。
    阿诺见状，自然还要劝，可潘云却摆摆手，制止了她，轻声道：“且先住着，等着住不下去