剑章不假思索，直截答道：“鄙姓林，草字剑章……”
    纪少权先是略略地呆了一呆，然后就像被雷劈了一样，跳起来张惶失措道：“什么？你就是林剑章？……就是……哎哟，林公子，你不是和白邦瑞有交往的吗？”
    林剑章点点头，向纪少权泉愣愣地看着，好像还不明白对方何以惊愕的理由。
    纪少权立到沉下脸来，瞧着聂小蛮和景墨说道：“对了！现在我可算想起来林剑章这姓名了，以前曾经听得二位提起过好几次。来他是你们的朋友！聂大人，你为什么不早些告诉我？……如此，我可要对不住了。”纪少权说罢，转过身来，注视着剑章厉声道。“林公子，东厂你总听说过吧，现在请你同我到去顺天府衙门里走一遭。请你老实点，如果耍花样只怕对你没有好处！”
    林剑章的脸色顿时像死灰一般，退后一步，惊骇地问道：“东厂？顺天府？这是什么意思？你要抓捕我吗？我犯了什么罪？”
    纪少权冷笑道：“你有罪没罪，此刻还不能证实。但是我东厂抓人，难道还需要跟你解释清楚么？你不是在发梦吧？”
    林剑章又害怕又着急之下，浑身不住地发抖。他靠住了板壁，已无可再退，冷汗从面颊上流下，眼睛的四圈也顿时红起来。
    他呜咽着说：“我有凶手的嫌疑吗？这真是太荒谬了！聂大哥，苏大哥，你能不能替我做一个见证？替我说几句话？救小弟一救！”
    这时景墨的耳朵中听了林剑章哀求的声音，眼睛里见了他的惨状，不由得引起了无限之同情，很希望聂小蛮能够说一句公道话，替他洗刷冤屈。
    此时，不大的屋子里另外三个人的六道目光都集中在聂小蛮身上，专等他发言解决。聂小蛮却是抚摸着他的下颌，神态闲暇，显出一副闲庭信步的神态。而房间中则完全静寂，呼吸与心跳声都隐约可辨。
    这样过了一会儿，小蛮才抬头向林剑章道：“林兄，既然是东厂办事的话，我也没法挽回。但你假如当真无罪，我一定搜集了证据，替你辩白。现在没办法，只好委屈你忍耐一下了。”
    林剑章哀声乞求道：“二位老哥，你们若肯相助，眼前就有确据，何必搜集？刚才我听你们说，昨晚案发的时候是亥时。那时候我不是和你们两位在我房中谈话吗？此地距出事的所在很远，最少需要一柱香的路程。我没有分身之术，又怎能有杀人的嫌疑？就是这一点，你们为何不能替我证明？”
    景墨心想，林剑章这几句话本就是事实，自己自然也愿意给他作证的。若使聂小蛮能承认一下，那么纪少权至少不会不看小蛮的面子。不料聂小蛮的意思却和景墨的想法相反。
    小蛮仍冷冷地答道：“林兄，请你原谅。可这是北京城，既然是东厂办事，无论怎样，你不得不往衙门去走一回了。辩白的事，假如可能，我一定尽力，请你放心……”
    纪少权突然发出一阵冷笑，说：“够了，够了。姓林的，你也不用辩了。林公子，请问你袖口上的钮子到哪里去了？”
    林剑章又像当头挨了一棒似的，浑身震了一震。便不知不觉地举起白布的衣袖一看，果然只剩右手袖口上的一枚，左袖上的一粒螺钿扣子却已失去。这时他仿佛失了魂魄，倚着板壁，两眼呆呆地注视在地上，大口喘息而不做声。纪少权又从衣袋中掏出一粒螺甸扣子来，递到林剑章右袖口上去比了一比。
    笑道：“林公子，你自己也看见了罢？这两粒袖扣，两两比较，竟丝毫无异。我们别说废话了，赶快走罢。”
    说罢，纪少权上前擒住了林剑章的手，准备要出去。而林剑章似乎丢了魂，身子的行动已经失却自主。他并不抗拒，不发一言，跟着就走。
    景墨看见林剑章的脸上带着发灰的颜色，益觉凄楚可怜。景墨见了很是心酸，但可惜没有解救的能力。而有能力的聂小蛮，却又偏偏一副有些古怪而冷静的态度，分明在袖手旁观。景墨眼睁睁看着这英俊磊落的青年要被逮进黑暗的监牢中去，突然觉得有些心中不忍。一种想替他人抱不平的情感，不觉本能地从景墨的心坎中迸发出来。
    纪少权把林剑章抓去以后，房间中变成了完全的静寂。凉风徐徐地从窗口溜进来，可是景墨还是觉得热得难受。他的胸腔里充塞了义愤，觉得聂小蛮未免太不讲情份。这个青年虽是初交，但他的言行看起来都很正直可靠。
    可聂小蛮为什么都不肯说一句公道话？两人默坐了一会儿，已经是午饭时候。等到午饭过后，两人照例饮茶休息，苏景墨觉得自己再无法忍受了。
    景墨问道：“小蛮，我刚才看见林剑章被捕的情形，很是可怜，你为什么默默地旁观，不替他辩护一句？纪少权向来敬重你，你说一句他，他一定会听。”
    聂小蛮微笑着应道：“这是他自作自受，我怎么能给他辩护？”
    “自作自受？这话有什么意思？莫非他当真是凶手？”
    “我不是说这个意思。只不过他既然要我们相助，却又满口说谎，我又怎能助他？这岂不是他自作自受吗？”
    “什么？他说的都是谎话吗？
    “嗯，大半都不可靠。”
    “啊，你从何处知道的？”
    “他的第一句回答，就已经不是真话。”
    “什么？”
    “你问他白邦瑞刺死的事偷听之前是否知道，他说在门外听了我们的谈论，刚才知道。后来他又说，他仅在日间到白邦瑞那里去过。这些都是假话。其实他到我们房门外偷听的时候，我们已经谈了一多半。可是他却说案情都已明白。我就知道是他早就明白的，并不是偷听了我们的谈话才明白的。
    “那么你怎样知道他没有完全听到我们的谈论？
    “他来的时候，你正在问信子有没有窜通的那一句。那时我突然觉有足声停住在门外，接着门板又稍稍一动，似乎有人要进来的样子，突然又停止了。我就知道有人在偷听，但也并不在意，略顿了顿，便继续说话。后来我突然开门，才发觉偷听的是他。”