秦氏瞠目结舌，就是沈钧亦是诧异无比，谁也没有料到，沈苓居然会说出这样一番话来。
    唯独沈和兴，半声不吭，只是目光幽深地将沈苓望着。
    沈苓在那样的目光下，有些不自在，死死掐住掌心，才勉强控制住自己，没有露怯，可一张脸，却有些发白。
    良久之后，沈和兴终究是叹了一声，“好了，苓姐儿，你的意思，我已是明白了。但这桩事，却是你错了，明白吗？祖父罚你即日起禁足，每日抄写女则，你可服？”
    “孙女明白，多谢祖父轻罚。”沈苓悄悄松了一口气，今日的结果，比她预想的，要好了许多，哪怕是要做给齐慎看，也是定要罚她一罚的。
    只是，罚得这般轻，可是她的话，打动祖父了么？
    沈和兴自然不可能告诉她，轻一挥手道，“下去吧！你也下去，姑娘家，还是娴雅贞静得好。苓姐儿是他们这一辈儿里，最出挑的姑娘，你可得多费点儿心。”后面这话，却是对秦氏说的。
    秦氏诚惶诚恐，忙不迭应了，拉了沈苓两个，匆匆离开了外书房。
    直到门外，还带着寒意的春风拂面而来时，母女二人才不约而同吁了一口气，却已都是一身的冷汗。
    “父亲，苓姐儿说话没有轻重，也是儿子的错，这些年，到底疏于管教了。”
    秦氏母女二人一走，沈钧便又连忙在沈和兴跟前请起罪来。
    沈和兴却是沉吟着摇了摇头，一双眸子显得愈发幽深难辨，“不！苓姐儿的话，虽然稍显稚嫩了些，但也不是全然没有道理。”
    沈钧没敢说话，将心中的震惊，尽数掩在眸底。
    沈和兴显然，也没有想让他发表什么意见，又缓缓道，“我们早前，到底局限了。咱们沈家的女儿，凭什么只是做妾？我们要嫁的，可是长房嫡女，自然该要正室之位才是。”
    到此时，沈和兴的双眸，都已是亮了起来。
    “大郎，去信给你二弟、三弟，让他们抽空回来一趟，有要事相商。若是实在回不来，派个信得过的人回来也成。”有些事情，还是要面授机宜，书信什么的，怕是说不清楚，还要落下把柄。
    沈钧的两个弟弟，一个做着两湖巡盐御史，一个做着江西巡抚，本来离得也不远，但如今，江南的形势还没有彻底稳定，是以，今年，便没有回吴兴来过年，就是沈和兴的寿辰，也只是礼到了，人没到。
    沈钧将种种思绪压在眸底，沉沉应了一声“是”，而后，便是无声退了出去。
    房门合上，书房内，只剩沈和兴一人，他起身，走了两步，两掌，用力交握在一起。
    沈家是百年士族，也一直长盛不衰，但却始终没有办法再进一步。
    如今……也许机会就要来了。
    只是窝在江南有什么意思？他们沈家的儿郎，来日也该站在京城那座辉煌的皇极殿中，指点庙堂才是。
    十五后，府衙开印。
    第一次朝会，因着没有君主在位，便以齐慎马首是瞻。他注重效率，这几个月，底下官员也渐渐适应了他的行事，早先便会整理好要点，很快便简明扼要地将要说的事说完，这才开始议事，此时，便是广开言路，各抒己见了。
    年中，倒是没有什么事，唯独一桩。
    镇江剿灭江盗，已是大捷。谢将军正在做最后的收尾工作，很快就会班师回朝。
    这自然是个好消息，齐慎也因而心情甚好，便有人趁着他这心情好的时候，提起了一桩事，然后，他的心情，很快就由极好，变成了极不好。
    那个礼部的臣子被齐慎阴沉的目光盯着，只觉着自己是进了那冰库之中，浑身冰寒。但事已至此，也只得硬着头皮继续上了。
    “……当然，传言不可尽信，可人言可畏……如今，夫人的名声不好，这是事实，若是再带累了大人，那便更是不好了……是以，下官建议……”
    “这是我的家事，用不着你来建议。我夫人愿做妒妇、悍妇，我愿意捧着她，就算是惧内，那也是我们两口子的事儿，与旁人何干？”不等那人“建议”完，齐慎便已极是不耐烦地打断了他，而且，张口便是惊人之言。
    边上众人不管心思各异，都是一副眼观鼻鼻观心的样子。
    那谏言的官儿却有些发蒙，好一会儿后，才勉强找回声音，有些艰涩地道，“大人此言差矣。大人如今的身份，这家事，也是公事，是天下事。何况……大人独宠夫人，如今，后宅空虚，子嗣亦是单薄，还请大人多多纳几房如夫人，延绵子嗣是要紧。”
    “李大人……”齐慎幽幽笑着，可眼底却是幽冷一片，“我什么身份？我可不是京城皇极殿中的那一位。我的后宅空不空虚，子嗣单不单薄，还关乎不到天下之本，也大可用不着李大人，还有……”
    那幽冷的目光，从殿中诸人身上一一掠过，“诸位挂心。另外，往后，我的家事就不要放在朝会上来说了，耽搁工夫。”
    随着那目光的清扫，殿内的温度，骤然降了好几度。
    好似，刚刚回暖的天儿，又遇上了倒春寒，刹那间，寒风刺骨。
    唯独齐慎这个始作俑者，却好似半点儿没察觉到一般，沉声道，“没什么事儿了吧？没什么事儿，大家就散了吧！”
    说罢，也不等其他人反应过来，便已是拂袖而去。
    不悦，明显得连半分遮掩也不曾。
    出了大殿，齐慎的脸色更是瞬间拉沉下来。
    “大人，看来，这个沈家是没有将你的好意警告放在眼里了。”乾一在他身后轻声道。
    “看在他们帮过我一场的份儿上，我已算得仁至义尽了。既是他们不懂得收敛，反倒变本加厉，便也怪不着我不讲情面了。正好……拿他们吴兴沈氏立威，看看其他的江南士族还敢不敢暗地里动歪心思。”
    “乾一，去吧！去请了沈家大老爷今晚到楼外楼，我请他喝酒。”
    “是。”乾一应了一声，却有些迟疑。
    齐慎见他面露疑虑，便不由挑眉道，“有什么你就问。”
    “属下只是不明白，那沈家大老爷怎么说，也是沈家宗子，他自然是站在沈家那一面的，大人这么做……到底有几分把握？”