谢你们。”
    女孩儿眸子里泛着亮晶晶的东西，端起茶杯一饮而尽。
    严韬和玉儿愣了下，也纷纷效仿，仨人弄得好似兄弟姐妹结义似的，放下杯子，不由都笑了出来。
    霍栩从小到大还从未见过严韬笑，一时看呆了眼。
    而严韬也从未见过霍栩以如此目光，如此专注地打量他，一时也怔住了。
    两人对视得旁若无人，一旁的玉儿慢慢止住笑意，眼睛逐渐瞪大，狐疑又震惊的目光在两人之间来回打转。
    这时，外面突然传来了乌鸦的叫声，两人猛地回了神。
    “咳！”霍栩若无其事地转开目光，耳朵发烫，而在她看不到的阴影里，严韬也没好到哪儿去。
    霍栩摸摸鼻子，将莫名其妙的心思赶出脑袋，高声叫来仆役，让他们在院子里摆了炭炉和小几，晚膳上来后，强势勒令严韬和霍栩共坐一桌，不容拒绝。
    “别废话啊，”霍栩瞪了两人一眼，“我觉得我们遭此一劫，就是因为月前在盛桐酒楼，被恒安叨扰得没吃成那一顿，现在赶紧补上，冲冲晦气。”
    月前。
    听到这个词，三人不由地思绪万千，可不就是整整一月过去了吗，酒楼里，霍栩非要他们同席，结果菜还没上便碰到了恒安。
    那时还因为痛痛快快打了恒安的脸而沾沾自喜，不想后来竟发生了这么大的事。
    玉儿悄悄瞟了霍栩一眼，见她是真的要补上那一顿，便也不扭捏了，同那次在盛桐的时候一样，坐去了霍栩身边，替她布菜。
    严韬见玉儿都坐了，犹豫几息，也挪去了桌旁，斟酌许久，坐在了霍栩对面。
    “来，说说吧，你怎么回来的？”霍栩余光瞟到院外还守着清平王的人，刻意如此问道。
    严韬瞬间明白了她的意思，将在清平王面前的说辞又重复了一遍，将所有功劳归于巧合。
    其实霍栩自然知道是承德帮的忙。
    承德便是她月前去的那家小书铺里坐台的穷酸书生，也是她在京城“情报网”的中枢，大概也就相当于，话本子里的丐帮长老吧。
    但霍栩也不清楚承德究竟是如何做的。
    “属下逃至牛首山南，与那两名刺客在悬崖边上缠斗，最终不敌，落下山崖，没想到山崖下一米横空长出来一棵树，属下躲在那树上，趁两名刺客探头下来察看时，揪着他们的领子扔了下去。”
    严韬得了承德的信，牛首山一事上早已同霍栩通了口供。
    “后来，属下便拖着伤势一路往北，想先寻些伤药来应急，结果倒在了药草旁边。正好碰到那日常先生亲自进山采药，发现了我，他认出我是月前他医治过的王府侍卫，便带了回去。”
    “只是常先生拿不准我出现在牛首山的原因，所以没有第一时间通知王府，而我醒来已是两日后，说明情况后才被告知玉儿姑娘也在医馆，便一起回来了。”
    这时，一旁的玉儿像是说笑话似的提起：“说来也是严侍卫命大，常郎中那日之所以会亲自进山采药，是因为东三街街头有流民与匪徒斗殴，伤筋动骨。”
    “而百草堂向来行善积德，又赞赏他们见义勇为，便主动提出要替他们治伤，以至于一时缺了药，才赶忙入山去采，结果碰到了严侍卫。”
    到此，故事的全貌便水落石出了，霍栩心中暗自点头，那流民与匪徒斗殴必然是承德的手笔了。
    一手给严韬送信，一手促使常珂入山。
    别看承德这家伙抠门又死板，还长了一副刻薄相，可为人守信又正直，做起事来却从不会让她失望。
    三人围着炭炉，吃了一顿分外舒坦的晚膳，便各自归位了。
    玉儿伺候霍栩洗漱，严韬则因为伤势还未好全，不必值守，回了自己的屋子歇息。
    还是那间小屋，将近半月没住，却仍是一尘不染。严韬心中了然，嘴角不由再次挑起几分弧度。
    “啧。”房梁投下的阴影中，某一段难耐地抖了下，传出一声意味深长的感叹。
    “……”严韬头都没回，权当没听到。
    七叔是个藏不住话的性子，只得主动，声音压得极低，道：“你屋外有人。”
    严韬闻言，朝窗子的方向瞟了一眼，一抹黑影一闪而逝，似乎是藏到了窗棂下面。
    少年眉间闪过一丝嘲讽和戾色，冲房梁上打起了手语。
    “那人估计是来监视我的，清平王严令我们近些日子不许出府，显然是在图谋什么，七叔有消息吗。”
    七叔点头，从怀里掏出一根食指粗细的小卷轴，扔给严韬。
    上面写着的正是封邑一事的来龙去脉，是七叔这几日潜入永宁侯府，也就是皇后所在的陈家探听到的，毕竟严韬起初打的就是清平王和皇后互斗的主意。
    七叔虽没本事去皇后处探听消息，去区区一个侯府还是能做到的。
    “皇帝想把登州给小栩？”严韬微眯了眸子，不由轻笑出声，“能登上那个位置的果然都是千年的