的情况。
    虽说家具木屑一片狼藉，但永安侯给皇帝的奏折好好在包裹里放着，永安侯这么些年看病就医的记录也没被动过，收着金银细软的包裹被扯开了，却也分文未少。
    他来京还带了什么贵重物品吗？
    “小侯爷，”身旁的亲兵见他思索，不由上前提醒道：“属下记得您来京之前，好像从侯府库房中提了一件什么东西来着？”
    “！”严明礼挑眉，陡然想了起来。
    听闻京中的清平王有意将霍栩许配给他，而霍栩刚封了公主和封邑，而且下个月便要过生辰，所以他特意从府库中挑选了一件北夷特贡的稀罕首饰，准备到时作为生辰礼。
    那是一副镂空锦鲤样式的耳珰，而且是由北夷特产的一种翡翠打成的，此种翡翠材质坚硬，色泽也格外鲜丽，仿佛在青翠欲滴的宝石外生了一层晶莹剔透的薄膜，在阳光下熠熠生辉。
    但这也导致此种翡翠极难加工，需要用到一种产自西域，名为金刚钻的原石，在经验丰富的老工匠手中才能成为像耳珰这样的精美首饰，所以产量极低，价格昂贵。
    严明礼来时，特地将那耳珰装在了金刚钻原石制成的盒子里，远观便如中薄雾弥漫的河塘中跃出了一尾翠生生的锦鲤。
    那盒子约么半个拳头大小，就放在他的枕头底下，眼下正有亲兵在那里弯腰查看。
    然而肉眼可见的，那亲兵的动作僵住了，接着将整个枕头都翻了起来，摸了半天无果，又将下面的被褥也掀了起来，依旧毫无所获。
    最后哆哆嗦嗦地转过身来，对上严明礼难看的脸色。
    “小，小侯爷，耳珰，不见了……”
    “什么？！”严明礼下意识地便要起身，又被猝不及防的郎中碰到了伤口，不得已重新坐下。
    而这还没完，那边搜证的捕快们拿着一把出鞘的长剑走到严明礼跟前，试探性地问道：
    “不知世子爷可是用这把剑伤了那刺客的？”
    严明礼不耐烦地挥开一旁郎中碍事的手，见那捕快手中的正是自己的佩剑，沉声道：“废话，这屋里除了这把剑还有别的……”
    话说一半，严明礼的声音陡然顿住。
    他千真万确是用这把剑劈中了那小贼的手腕的，然而——
    他的剑上却干干净净的，没有丝毫血迹。
    “这……这怎么可能！”
    *
    与此同时，清平王府，严韬的屋子里。
    窗户悄无声息地开了一条小缝，几根手指小心翼翼地将窗口开成一人大小，然后一道黑影猫着身子一跃而入，利索回身将窗户关严。
    可就在落脚的那一瞬，少年耳朵微动，嚯地一矮身，发顶蹭着剑光划过。
    剑如灵蛇，一击不中卷土重来，那蹲着身子的人突然出声：“七叔！是我。”
    翻窗而入的人正是严韬，少年在地上打了个滚，方才险之又险地躲过剑锋，却还是被剑刃逼至颈侧。
    执剑的中年人虽然听出了熟悉的声音，却仍不放心，剑尖稳而凌厉地将蒙面的黑布挑下。
    “都说了是我。”露出脸的少年松了口气，抬手将剑拨去一旁，翻身爬起。
    他刚进房中便听到房梁上有动静，幸亏及时认出了那人使的是软剑剑招，才晓得是自己人。
    严韬起身后也不敢点灯，便摸黑将身上的夜行衣褪下，换上中衣，然后在两手手腕处鼓捣了两下，金铁相撞的清脆声想起，两枚护腕被卸下放在了桌上。
    “严明礼自幼养成的恶习还是没改，”少年一面打水清洗拳头上沾到的严明礼的血迹，一面道：“严家传承的剑法基于战场杀敌，讲究快准狠地直攻要害，他却始终执迷于敌人的四肢，手筋脚筋这些位置。”
    他就是想到了这点，才特地带了护腕去夜探客栈，果然被他料中了。
    不过不得不说，严明礼的速度和力道都不可小觑。
    他精铁做的护腕，当时在奉合宫被那名刺客正面砍中都只留下了一道浅痕，今日却险些被严明礼的剑气劈透。
    严韬洗干净手，处理了血水，才从怀中掏出一个半拳大小的精致方盒，踱步到窗边，举起那盒子对着月光瞧。
    清冷的白光透过金刚钻原石凿成的盒子，果然如同穿过薄雾朦胧的湖畔，其中两点翠绿相衬，晃一晃便当真如同活灵活现的锦鲤跃出湖面，栩栩如生。
    严韬欣赏够了今晚的战利品，突然意识到有些不对劲。
    ——今夜的七叔格外安静。
    少年眉头微微簇起，偏头望向身后。
    七叔同往常一般藏身于阴影中，如同影子，似乎随时都能消失不见。
    “七叔？”严韬心中有种不太好的预感。
    而下一秒，中年人开口，这预感便成了真。
    “老七便是这样看着你的吗？”
    中年人声音沉闷，带着极度的压抑，丝毫不同于七叔介于青年和中年之间的嗓音。
    严韬捏紧