可紧跟着，二人便见霍栩丝毫没有公主样子地坐在了将军府门前台阶上，竟是不让她进便赖着不走了。堂堂大梁公主，陛下义女，谁敢赶她？
    二人面面相觑，只得进去禀报，一刻钟后——
    “公主里面请。”
    霍栩重重松了口气。严韬还肯见她，说明情况还不到无法收拾的地步。
    书房内，少年正襟危坐，桌前放着公文，听到她的脚步声，抬眸轻笑：“公主怎么这个时辰来了？过来坐。”
    门口，女孩儿定定瞧了严韬半晌，方才抬步入内，可不知是否是走了神，一个不慎右脚竟绊在了门槛上。
    “啊！”霍栩惊呼一声。
    “公主！”严韬赶忙起身来扶，可下一瞬——
    摔倒的不是霍栩，而是严韬。
    霍栩踉跄了两步便站稳了身子，冷冷瞧着严韬因伤腿吃不上力气重重磕在桌角，案几上的砚台都被撞得一个哆嗦，可严韬本人面上却半分痛楚之色也无。
    只是虽然不痛，少年的面色却瞬间惨白。
    ——她是故意的，他瞒不住了。
    他原本只是伤口附近没有知觉，可短短两日过去，整条伤腿都不受控制了，今日才不得已没去上朝，本想再瞒霍栩一阵子，等常珂找到解毒的办法再说，不曾想这便露馅了。
    “常珂瞧过了吗？”霍栩冷静得可怕，一句多余的话都没有。
    可严韬却清清楚楚看到女孩儿方才偷偷抬袖抹眼泪，他觉得自己心上仿佛被那泪花儿烫了个洞，也彻底意识到自己这样瞒着霍栩是不妥的。
    可若这毒解不了，他……
    “看过了，常先生说……”严韬顿了下，“说他会尽力。”
    尽力，这世上最无力的两个字也莫过于尽力了。
    话音落下，霍栩憋了数日的眼泪彻底崩盘，眼泪瞬间淌成了河，噼里啪啦打在地板上，抹都抹不完。
    “公主……”
    严韬还是搬回了公主府，一来公主府的地理位置更好，更安全，二来严韬的大多数东西其实还在公主府放着。
    可霍栩每日仔细照料着，常珂每日来把脉，严韬的情况仍是一日不如一日，麻木从伤腿向上蔓延，侵蚀着少年的身体、五脏六腑，也一点点蚕食着霍栩千疮百孔的希望。
    然，福无双至，祸不单行。
    这日，幽州八百里加急的军情进京。
    “北夷偷袭我边郡两个镇子，还扬言要屠城？！”霍恒惊得险些将手边的茶杯撞倒。
    李承戌挑这种时候进犯在他的意料之内，可着实没想到李承戌竟要屠城！
    “他们的可汗还说，欢迎我们去求和，只要黄金万两，粮食万石，还有，还有……”
    “磨磨唧唧的做甚，还有什么？”
    “还有，他们指名道姓，让长荣公主霍栩去和亲。”
    “！”霍恒直接站了起来，“做梦！”
    “可，可殿下……”
    大梁国内刚经历动荡，霍丞和霍铮二人将朝中闹得乌烟瘴气，不少文武官员、股肱之臣都惨遭毒手，否则当初去登州剿水匪倭患也并不是非要他堂堂二皇子。
    如今无可用之将，严韬更是病得起身都成问题，更别提李承戌还是原幽州节度使，对大梁北疆布防可谓了如指掌，哪怕过去几个月严韬已经在逐步改进边防布局，可仍只是一小部分，这一仗……
    霍恒不想引发朝中恐慌，于是纠集了一干臣属一同在宣政殿开小会，这帮缩头乌龟竟一边倒地说要求和。
    “我们没办法了！那也不过是罪臣之女，她父亲谋反，她本就应当被诛九族的，如今能活命全靠陛下和殿下恩泽，为大梁百姓献身不是理所当然的吗？”
    霍恒听得脑袋都快炸了，险险忍住没当场动手。
    “罢，今日先到这里，摆驾公主府！”霍恒觉得他得去严韬那儿洗洗耳朵。
    北夷进犯消息还是秘密，公主府内一如既往地安静，严韬住的屋子就在霍栩的院子旁边。
    然而霍恒甫一推门，却是大惊失色。
    短短几日，少年已然瘦得脱了形，半靠在榻上，一副半死不活的模样，唯有那一双墨眸仍是熟悉的古井无波，凌厉得骇人。
    “严韬，你……常珂呢，常珂干什么吃的！”
    “太子殿下，”严韬直接打断了霍恒，轻声道：“废话就不必多说了，太子的来意，臣已然知晓。”
    “……”霍恒久久沉默，也不问严韬是怎么知晓的，只是长长出了口气，“那北夷那边，你有什么想法。”
    严韬并未直接回答这个问题，而是轻声道：“请殿下的人守住门外，谁都不可靠近，尤其是小栩。”
    霍恒自然照做。
    屋门紧闭，连同阳光一并拦在了屋外。
    榻上少年喉结微动，默了良久，终于开口，第一句话竟是：“我时日无多了。”
    “……什么？！”霍恒声调都高了八度，半晌才消