脸都洗得很干净。吃饭时，有好几个还从兜里掏出一个鸡腿，听那人的语气，这鸡腿是从街市上买的。
    打完餐，他们坐在另一边，双方互相打量，却谁也不敢闹事，只与旁边的人叽叽喳喳说着话，时不时传来吸溜粉丝的声音。
    吃完饭，托盘、碗筷放到一旁的桶里，也不用他们洗，这些人就回了自己住处。
    流民们这边早就吃完了，见没什么事，刚要起身回屋，却见外面有个衙役进来，到院子中央吹了声口哨，“集合！”
    院里院外的人全部跑过来，眨眼间就排成一个方队。
    那衙役踩在一张桌子上，手里拿着个账本，底下鸦雀无声，没人敢说话，都在静心听他讲话。
    他先是念了一串名字，而后让他们到旁边集合，末了最后确认，“还有谁到了一百积分吗？到的话举手。”
    大家你看看我，我看看你，没有一人举手。
    那衙役带着点到名的一群人走了，留下的人热烈讨论着什么。
    老者觉得稀奇，拉着一位二十出头的男子问，“他们去哪呀？”
    “积分到了就可以进厂。”男子一脸艳羡，见老者不懂，就说得更多一些。
    在流民所，男人只能开荒积攒积分，女人可以织布攒积分，积分到了可以选择进厂工作，“我姐姐比我先几天攒够积分，现在进了一家服装厂，听说每个月能领八百文钱。她住在前面那个红砖瓦房里，地面铺的是水泥，比咱们这边干净多了。”
    旁边一人插话，“你姐姐算什么好呀？我表哥才叫好呢。我表哥力大无穷，早我半个月就攒够了积分，现在在军队当兵，每个月能领一贯钱，吃饭管饱，衣服鞋子全部包了。他每个月就能攒三百个积分，是我五倍。他全家攒的积分足够租住一套院子，独门独院，还可以养鸡养猪，日子别提多美了。”
    老者一听当兵，吓得一个劲儿摇头，他们之所以逃荒不就是因为不想当兵吗？
    见老者排斥，那男子又道，“你别以为当兵不好。咱们蜀地当兵条件好着呢。不说每个月能得那么多钱，就说战死，家属可以得到三百贯的赔偿。足够养活一家老小。可惜部队那边招兵严格，不是谁都能当的。”
    老者听到赔偿款这么多还有些惊讶，听到招工严格，心里又有些不是滋味儿。
    就在这时，又有衙役进来，问新来的流民谁是头儿。
    老者颤巍巍举手，那衙役拉他到旁边说话，问他有没有意向跟大家分享逃荒路上发生的事儿。
    老者以前是族长，之所以逃到蜀地，也只是半道上听一伙镖师说蜀地肯接收难民，他本身并没什么口才，原本想拒绝，可听说讲一次就有五积分，他心里还是意动了。
    刚刚他向别人打听过，开一亩荒地也才五个积分，只是跟人讲讲路上发生的事就能有五分积分，这可是打着灯笼都难找的好事，他往外推那不是傻嘛。
    那衙役见他答应，便让他试着讲讲。
    老者是汉中人，去年汉中大旱，饿死不少人，那起义军为了填饱肚子强征士兵，致使流民逃窜。他们原本是个两千多人的队伍半道经过好几个省城，被强征，被杀，饿死，渴死近大半，最后只剩下这一百多人。
    老者将自己一路上遇到的、发生的见闻全部讲了一遍，衙役听后很满意。
    翌日，孩子们全部去隔壁新民所的书堂念书，大人们全部去开荒，老者则是去各大厂子说书。
    他口才朴实，再配上他特有的精神面貌，悲惨的真实故事让听众无不落泪，暗自庆幸自己是蜀人，能够安安稳稳待在厂里挣钱。
    讲完后，老者打量这些人织出来的布。他孙女以前也经常在家织布，可她从早到晚也只能织一两匹，可这些人速度比他孙女快多了，只是一盏茶的工夫，她们就织了一大段，按照这速度，一天七八匹不成问题。
    老者向一个工人打听，得知他们按劳分配，多干多得，平均下来每月能赚六百多文。他们还可以以员工价购买布匹。
    老者在织布厂演讲完，又到纺织厂。机器看起来很笨重，但是缠绕速度极快。更妙的是这机子不用人工操作，自己就能转动，只有在线头断的时候，才需要人帮忙接上。
    老者以前在村里开过磨坊，那时候用水流推动转轴，从而带动石磨。可这机子不需要借助水流自己就能动，让他大感惊讶。
    他凑近细看，却始终瞧不出名堂，有个男子见他一