不回来了。
    管它三十五十冥诞, 都不回来了。
    ***
    又到石河县。
    上次来是夏末秋初, 只过了不到两个月, 这儿已经有入冬的迹象了, 聂九罗衣服带得不足，路上连着下单了好几件冬装，还叮嘱卖家务必发快件。
    离八号还有两天，她大部分时间都待在酒店看书，没去问蒋百川那头的进展：她只要在指定的时间，到达指定的地点，做该做的事就行了, 其它的，懒得打听，也不想知道。
    这一晚，长时间读书之后释卷，眼睛干涩得不行，聂九罗『揉』了『揉』眼周，看向窗外。
    外头疏疏点点，无数细白颗粒被风推涌，映着室内的暖光斜划而下。
    下雪了？
    算算日子，是该下雪了，聂九罗走到窗边，打开一扇。
    冷风裹着雪粒子瞬间卷入，但因为屋里开了空调，并不感到冷，反而觉得空气尤为冷冽清新，洗心洗肺。
    因着天晚落雪，外头已经没什么人了，『露』天停车场的灯光在雪线里融成一大片柔软的暖橙黄，有个男人，从一辆刚停稳的车里跨步出来。
    雪很小，用不着张伞，那男人立在车边、光下，侧着脸，耐心看大衣肩头慢慢堆起雪粒，然后伸出手指，很温柔地一点点拂去，像忙里偷闲，因时就雪，玩一出只有自己窥到法门的小游戏。
    聂九罗心说，真是冤家路窄。
    那是炎拓。
    再一想，路其实不窄，石河县只有这一家高档酒店，他上次住这儿，这次过来当然还住，她也一样。
    肩头掸拂干净，炎拓仰起头，看簌簌雪粒里的酒店大楼。
    聂九罗没动，她觉得自己如果忽然闪避才会引人注意，停车场只他一个人，酒店却有上百个明亮的窗口，他未必看得到她，看到了，也只会以为是某个开窗看雪的住客。
    炎拓的目光掠过这一片。
    有那么一瞬间，毫无理由的，聂九罗觉得，炎拓看到她了。
    ***
    窗外雪粒渐渐稀疏，看来，这场雪是下不起来了。
    聂九罗关上窗户。
    睡前，照旧写今日三件事，然而这一天过得非常平淡，回想再三，只能记上一条“炎拓又来了，不过，他没看见我”，再一想，在末尾加了个问号。
    落下日期之后，熟练折星，星星折成，轻飘飘的。
    她把星星弹向高空，候着星星落下，一把捞住，然后瞄准不远处摊开的行李箱，正待投掷，床头搁着的酒店内线电话响了。
    聂九罗收势侧躺，伸长手臂捞起电话：“喂？”
    那头传来炎拓的声音：“聂小姐，有空见面聊聊吗？”
    聂九罗动作一滞，眸光回敛，慢慢从床上坐起：“炎拓，你是不是不知道，‘两清’是什么意思？”
    炎拓：“知道，从那一天起，大家就是陌生人。但关系清零，也意味着从零开始、有无限可能——只要有共同利益，还是能聊聊的不是吗？”
    聂九罗：“我跟你不熟，没共同利益，也不欢迎你给我打电话。”
    正准备挂电话，炎拓说了句：“我见到狗牙了。”
    聂九罗心里一动。
    炎拓：“他还没醒，但是恢复得不错，我问过，再有一两个月，估计就能翻墙窜院了。聂小姐，你不欢迎我打电话，我就不打扰了。不过，我欢迎你，随时，不管是电话还是上门，我住406。”
    居然把狗牙抬出来了，看来，他也知道狗牙是两人可以继续对话的基点：现下双方之间风暴渐成，华嫂子、瘸爹都是牺牲品，她之所以还能过着有情有调的平静日子，完全有赖于狗牙还睡着。
    406。
    成大事者不拘小节，要么，去跟他聊聊？
    聂九罗被子都掀开了，一转念，又盖上了。
    他应该笃定她会去、等着给她开门了吧，就不去，让他等好了，等一夜，等失眠。
    是他先打的电话，他比她着急，所以，她急什么呢？
    聂九罗关灯睡觉。
    ***
    第二天，聂九罗早早起身，洗漱了之后，去餐厅吃早饭。
    都说雪后初晴，雪没下起来，却奉送了一个相当不错的晴天，聂九罗取了餐，捡了张靠窗的卡座坐下，阳光透过明亮的窗玻璃推涌进来，在桌子一侧烙下大而晃眼的光斑。
    炎拓托着餐盘过来，在她对面落座。
    聂九罗微掀了眼皮看他。
    炎拓知道，在人多眼杂的地方，她一定会克制又客气，所以没什么压力，还给她推荐菜品：“他们这豆沙包做得不错，馅很细。”
    聂九罗：“我没空聊闲天，麻烦你讲正事。”
    炎拓其实也没心思扯别的，只是出于客气，想暖个场，没想到，她连暖场都嫌烦。
    “聂小姐，你同伴失踪，你好像一点都不关心。”
    同伴？哦，说的是瘸爹。
    聂九罗：“那些都不是我同伴，我没同伴。”
    炎拓抬头看她：“嘴上说自己是普通人，对这些事不关心、没兴趣，但每次发生点事，都能看到你。聂小姐，你在这中间，到底是个什么角『色』？”b