罗回过神来：“我有没有给?你讲过……兴坝子乡附近，一个小媳『妇』的故事？”
    炎拓想岔了：“被狗牙害了的那个？”
    不是不是，聂九罗端起杯子喝了两口，然后定了定神：“比那早得多了，得追溯到解放前，不是，清末的时候吧。”
    ***
    听完小媳『妇』的故事，夜已经很深了，好在有暖气，倒不是特别冷，加湿器里的水眼看着要见底，喷口处氤氲出的水雾小了很多。
    炎拓沉默着坐了会，伸手去拿聂九罗手中的纸笔：“给?我，你是说，那个小媳『妇』是地枭是吗？”
    聂九罗不敢下定论：“只是有这个怀疑……”
    炎拓打断她：“没事，大胆假设，小心求证好了。这里?有道时间线，首先，是老大在大沼泽里?失踪了，老二去找，没找着，却带回了小媳『妇』，小媳『妇』的身上，还穿着老大的裤子，而这裤子浸水一洗、全是血对吧。”
    聂九罗嗯了一声，侧身看炎拓在本子上写画，炎拓见她动作费劲，略抬起身，把坐着的椅子往床头挪了挪。
    “老大肯定是死了，而且多半是死在小媳『妇』手上的，然后，她嫁给?了老二。过了一两年，肚皮没动静，这可以理解，地枭和人是不同的物种，不大可能生得出后代来。再然后，小媳『妇』遭了天灾，被天火烧，她要吃人补充元气，村里?那么多人她都不去动，偏偏选中了老二，一定有原因……”
    他一边说，一边写，写到这里?，打了个长长的反箭头，反转回老大那里：“会不会是因为，她先吃了老大，奠定了一个什么基础，而老二和老大有最?近的亲缘，所以其它人对她没意义，只有老二才是最好的补『药』？”
    补『药』？
    聂九罗的认知中，补『药』是类似西洋参、冬虫夏草、何首乌等等，头一次听到，人是补『药』的说法。
    她有点犯恶心：“那，为什么非要等到……”
    炎拓猜到她想说什么了：“因为老二如果没后代，这补『药』也就断在老二这里?了，所以她得忍，忍了一年多，忍到老二有后才动手，这样才……”
    他顿了一下，觉得这词用在这儿不合适，但一时又找不到更好的说法：“这样才……可持续发展吧。”
    “叮”的一声长响，是加湿器没了水，炎拓起身过去关机，然后拎下水箱出去加水。
    聂九罗拿起本子，看炎拓刚画下的那张时间顺序图，越看越觉得头皮发麻，她往前翻回自己总结的、关于林伶的那页，对比着看。
    加湿器重新启动，显见是水足，大蓬的白雾突突外?涌。
    炎拓坐回椅子上：“怎么说？”
    聂九罗若有所思：“这里?头，好像有个可以套用的模式。”
    她给炎拓看自己刚刚写下的一行字。
    【老大——老二——老二后代】
    “那个林喜柔，最?早是什么时候出现的？”
    炎拓回想了一下：“我看过我妈留下来的日记，最?早明确提到她，是在我出生之后，九三?年底，那时候，她叫李双秀，是我爸为我妈找来的小保姆，我爸还给?她安『插』了一个假身份，说她是李二狗的妹妹。”
    又补充说明：“我爸最早是开矿场的，李二狗是他的员工，偷了矿上的钱跑了，一直没找着——把她说成是李二狗的妹妹，大概是觉得反正李二狗失踪了，找不着人来对证。”
    “但是，我反复把日记看了很多遍之后，注意到一个时间节点，1992年9月16日。”
    说到这儿，他沉默下来。
    聂九罗没说话，直觉事情越往前推、日子越具体，似乎就越沉重。
    炎拓说：“那天，我妈去矿上给?我爸送饭，中午的时候，旷工突然都跑出来了，说是矿底下有鬼，当时，李二狗刚偷了钱跑路，我爸怀疑所谓矿底下的鬼，就是李二狗。他身手不错，胆子又大，为了在旷工面前逞威风，就单枪匹马下去捉鬼。”
    聂九罗有点紧张：“然后呢？”
    虽说她明知道炎拓的父亲炎还山后来是得了癌症死的，听到这种情节，还是免不了有些?发憷。
    炎拓笑笑：“没然后，后来就上来了，跟大家说，下头什么都没有。但就是从这一天开始，我妈的日记里?，就经常会提到我爸的一些?很细微的变化?，老实说，单看其中某一篇，不会察觉到，必须连起来看。所以我一直觉得，林喜柔的出现，最?早可以追溯到我爸那次下矿。”
    他觉得自己有点偏题了：“你刚提到模式，什么模式？”
    聂九罗反应过来：“我是在想，林伶可以套入这个模式中的哪个人物。依照她的年龄，她只可能是老二，或者老二的后代。”
    “我假设她是老二，那么在她之前，一定还有个老大，和她有极其亲密的血缘关系，要么是父女，要么是兄妹。所以，林喜柔绝对不是无缘无故收养林伶的，她是根据老大的亲缘关系，顺藤『摸』瓜找上门的，林伶就是她的补『药』。”
    “但是因为林伶当时还小，林喜柔又不急着用，于是就养在了身边。”
    炎拓一下子全明白了：“养在身边，好好照料