武媚儿等人出了夏京，沿官道向南进发。
    官道上每隔五十里左右的距离，就会有一处驿站。驿站都有专门的工作人员，为过路的邮差、官员提供住宿和饮食。
    每处驿站，都有多则数间、少则一间的房屋。倘若只有一间房屋，自然由李泽和武媚儿居住。倘若有两间房屋，东安王李涤就能住上一间。倘若房屋在两间以上，严肃、咸起、大忘等人就不用在外面宿营了。至于那三百卫士，每天夜里只能在驿站周围安营扎寨。
    要是每处驿站只有一间房也就罢了，由武媚儿和李泽居住，东安王李涤就和卫士们一起睡营帐。
    但令李涤头疼至极的是：多数驿站都是两间房！这样，李涤就住在了武媚儿夫妇的隔壁。令李涤头疼的事也就随之而来了：几乎每天夜里，隔壁的床都会咯吱咯吱作响，而且伴随着武媚儿那销魂蚀骨的媚叫声。有时还隐约听到武媚儿喊道：“太子爷，你没吃饭啊？”或者喊：“太子爷，你怎么这么大的力气？平时看你可是有气无力的！”这让李涤心烦意乱！情况往往是：隔壁的事情结束了，武媚儿夫妇已响起了均匀的鼾声，但李涤却失眠了！
    须知李涤还不到四十，那种原始的情绪还比较强烈。他的王妃属于典型的“母老虎”，不允许他纳妾。但他在外头包养了一个小妾，那个小妾不仅美貌，而且温柔多情，给李涤带来了许多欢乐。
    为了化解来自于武媚儿夫妇的烦恼，每当夜里隔壁的咯吱声和武媚儿的媚叫声同时响起，李涤就会强迫自己回忆与小妾欢乐时的情景。
    不知从何时起，李涤头脑中的画面变了：他与之欢乐的对象，不是那个小妾了，而是换作了太子妃武媚儿！
    因此，当某一夜晚，武媚儿呼叫“太子爷，你好大的力气啊”之时，李涤情不自禁地鼓起了腮帮子，显出想入非非的样子，同时，他也就格外兴奋起来，一时间哪里还有睡意。
    到了清晨的时候，李涤像往常一样，规规距距地给李泽和武媚儿请安，自称“微臣”。但以武媚儿的绝顶聪明，也没有想到眼前这位恭顺的“微臣”在夜间的时候，竟然想像着把她压在身下尽情地蹂躏！
    不知不觉间，一行人离南部边境已近。
    这天夜里宿营的时候，武媚儿秘密召见了严肃，她低声道：“严公公，再往南走上几百里，就进入黑鸿国了，你这就向鸿京进发吧！先与咱们的间谍联系。另外，黑鸿国的许多官员已暗中投靠了我们，可相机借助他们的力量。”
    严肃低声道：“太子妃放心，老奴一定会成功地劫持南宫杰！”
    武媚儿知道，严肃经验老到，在黑鸿国可以借用的资源也较多，劫持南宫杰这么一个不受重视的王爷，并不特别困难。
    但是，武媚儿还是叮嘱严肃道：“严公公，要注意自身安全！劫持了南宫杰之后，可以先找个地方躲起来。等到秋温正式篡夺了南宫氏的江山之后，再派人把南宫杰护送到仙音宫，与秀蕾宫主相见。”
    严肃道：“老奴决不辜负太子妃的重托！”
    武媚儿道：“很好！趁着天黑，你立即动身吧！”
    到天亮之时，武媚儿突然下令往东进发。东安王李涤有些晕头转向的感觉，他小心地问武媚儿：“太子妃，我们不是前往边境与黑鸿国的丞相秋温见面吗？”
    武媚儿点头道：“是啊！”
    李涤道：“如今快到边境了，为何太子妃下令往东走呢？”
    武媚儿笑了，笑得云淡风轻：“因为本宫与秋温定下的会谈地点，是盐鱼村！这个盐鱼村，东临大海，虽然位于南夏国和黑鸿国的边境线上，却是一个‘两不管’的地方！”
    李涤虽然有些惊讶，但脸上依然是一副恭敬的神色：“微臣谨遵太子妃的懿旨！”
    一行人昼行夜宿，一路无话。虽然李涤发现严肃不见了，但他是个聪明人，不该问的，一句也不多问。
    当抵达盐鱼村的时候，已是六月二十三日。
    盐鱼村虽然带着一个“村”字，却如平常的县城一般大小，只是没有城池罢了。人烟较为稠密，有很多酒店、商店、当铺、药铺，还有好几处青楼。正应了一句话：“麻雀虽小，五脏俱全。”
    武媚儿很清楚，这个位于两国交界处、号称“两不管”的盐鱼村，是真正的藏龙卧虎之地！因此，她行事十分低调，毫不张扬。
    饶是如此，三百名盔甲鲜明的队伍进入盐鱼村，还是引起了很多人的注意。
    武媚儿下榻的“梧桐客栈”几乎是盐鱼村最为高档的客店了。她之所以选择这里，主要是图了这个店名的吉利，取其“凤落梧桐”之意。
    在咸起的交涉下，武媚儿一行人把整个“梧桐客栈”都包了下来，她和李泽、李涤、大忘、咸起及宫女、太监住在了客店里，那三百名卫士将“梧桐客栈”严密保护起来。
    由于天气炎热，武媚儿和李泽一起洗了一个冷水澡。刚换上衣服呢，就有卫士送来一张名片，上书“晁敢当”三字。
    武媚儿立即道：“请他进来！”
    很快，一个慈眉善目的中年人走了进来，一进门就跪了下来，毕恭毕敬地道：“草民晁敢当，叩见太子妃！太子妃千岁千千岁！”
    武媚儿用手揉着她那可爱的小鼻子，淡淡地道：“晁村长，你的大名叫敢当，但给本宫行此大礼，本宫可不敢当！”
    晁敢当一脸惊愕的神情：“草民不明白太子妃的意思！”
    武媚儿一摆手道：“晁村长，请起来说话！”
    待晁敢当起身之后，武媚儿向侍立在身边的几名卫士道：“你们都退下吧！让掌柜上茶！”
    屋里只剩下晁敢当和武媚儿两人了，晁敢当竖起了大拇指道：“太子妃，好胆色！您与草民素不相识，就不怕草民乘机行刺您吗？”
    武媚儿一指面前的座位道：“晁村长，请坐下说话！”
    晁敢当坐了下来。
    武媚儿道：“先说第一个问题：为何本宫不敢受你的大礼？这个盐鱼村，属于‘两不管’，你作为村长，是盐鱼村的真正主人！俗话说得好：‘强龙难压地头蛇’，本宫虽然是南夏国的太子妃，但到了晁村长的地盘上，就应该主动上门拜访才是！不料晁村长先找上门来了！”
    晁敢当仰天打个哈哈，道：“太子妃的胸襟气度，令人心折啊！”
    这时，掌柜送来了两杯茶，然后退了出去。
    武媚儿道：“再说第二个问题：为何本宫不怕你乘机行刺？咱俩虽然素不相识，但本宫早知晁村长的事迹！你看起来一副菩萨面相，却是杀人如麻，心狠手辣！不过，你行事向来光明磊落，卑鄙之事，不屑为之！因此，本宫不担心你乘机行刺。”
    说到这里，武媚儿看着晃敢当，微笑道：“本宫向来吃素，但南夏国的探子，却不是吃素的！”
    晁敢当哈哈大笑，他端起茶杯喝了一口茶水，道：“太子妃，在下有一事相求。”
    武媚儿庄容道：“晁村长请说！”
    晁敢当道：“如今，南夏国隐隐有一统天下之势，消灭黑鸿国，更是数年之间的事。在这里，在下求太子妃金口一诺：当南夏国灭了黑鸿国之后，请保留盐鱼村的现状！”
    武媚儿却坚决地摇了摇头，斩钉截铁地道：“不行！”
    晁敢当愕然道：“为什么？”
    武媚儿道：“盐鱼村位于黑鸿国和南夏国的边境线上，牵一发而动全身，我南夏国皇帝陛下之所以容忍盐鱼村的存在，是怕引起与黑鸿国的外交纠纷，所谓投鼠忌器也！‘鼠’是盐鱼村，‘器’是黑鸿国，一旦‘器’不存在了，就会毫不顾忌地灭‘鼠’了！”
    晁敢当缓缓地道：“太子妃拒绝得如此干脆，但是出乎在下的意料！太子妃为何不佯装答应呢？日后就算食言，又有何妨？”
    武媚儿庄重地道：“人生在世，无信不立！欺人骗人之事，本宫不屑为之！”
    晁敢当赞赏地点了点头。
    武媚儿道：“晁村长，本宫倒有一事相求。”
    晁敢当道：“太子妃请说！”
    武媚儿字斟句酌地道：“本宫及太子殿下冒昧而来，还要仰仗晁村长保平安！”
    晁敢当笑了起来：“自从盐鱼村建村以来，太子与太子妃是最高贵的客人！盐鱼村自当尽力保护两位殿下！”
    武媚儿道：“多谢了！”
    晁敢当起身告辞。
    三天后，有卫士向武媚儿报告：“启禀太子妃：外面有人求见！”说完呈上了一张名片。
    武媚儿看时，却是“秋温”二字。
    武媚儿不动声色地吩咐卫士：“请客人进来！通知东安王速来会客！让掌柜上茶！”
    一会后，秋温不疾不徐地走了进来，向武媚儿拱手作礼道：“太子妃，别来无恙？”
    武媚儿淡淡一笑，道：“人生何处不相逢！秋丞相，请坐！”
    秋温冷笑道：“当初，太子妃与太子殿下不告而别，可太不仗义了！”
    武媚儿依然是淡淡一笑：“秋丞相，明人不说暗话，倘若当初本宫向秋丞相辞行，秋丞相能放本宫走吗？”
    秋温为之语塞。
    正在这时，东安王李涤走了进来。他与秋温早就认识，当下相互见礼。
    武媚儿注视着秋温道：“秋丞相，东安王是敝国皇帝陛下委任的使臣，全权代表南夏国。你俩开始谈吧！”
    她心中暗道：“如今，秀蕾宫主在哪里？她不知道的是：针对她的大网，徐徐张开了！”