李婧不禁心中一凛：“是啊，我不能再退了！在清明节的宴会上，我一定要压在荣妃的头上！”
    想到这里，李婧立即派了一名宫女前往“贤德宫”，转告赵妃：清明节的宴会上，一定要排在女列的首位！
    半个时辰之后，那名宫女回来向李婧禀报道：“启禀贵妃娘娘：奴婢到了‘贤德宫’前，守门的进去通报，半天才出来，把奴婢晾在了外面好长时间！奴婢进去后，赵妃把架子摆得十足！分明不把奴婢瞧在眼里！奴婢向赵妃传达了贵妃娘娘的懿旨，赵妃却道：‘你家贵妃娘娘只能排在第二位！张贵妃必须排在第一位！须知张贵妃入宫的年限，比你家贵妃娘娘的年龄都要长呢！’可把奴婢气死了！”
    听到这里，李婧虽然涵养较好，却也忍不住对赵妃咒骂起来：“瞎了狗眼的赵妃！浣衣局里洗衣服的老嬷嬷入宫的时间倒长，你为何不把她排在第一位？”
    李婧正在生气呢，忽然，门卫来报：“启禀贵妃娘娘：桂贵人求见！”
    李婧一愣，道：“让她进来吧！”
    桂贵人来到了李婧的面前，跪倒磕头：“臣妾给贵妃娘娘请安！娘娘千岁千千岁！”
    本来，作为皇帝的嫔妃，只有在皇太后、皇帝、皇后面前，才谦卑地自称“臣妾”。李婧只是贵妃的身份，桂贵人是不必在李婧面前自称“臣妾”的。但桂贵人是个颇为乖巧的人，为了讨好李婧，不惜自降身价。
    李婧满面含笑道：“桂贵人，起来吧！”
    桂贵人爬起身来，一脸感激地道：“贵妃娘娘啊，多亏了您为臣妾说话，臣妾方能搬进了‘秋香苑’，否则，四位小主挤在‘淑华斋’，这日子可怎么过？”
    李婧打量着桂贵人，一双美目骨碌碌乱转，暗道：“这位桂贵人，并不是单纯为了感谢我而过来的吧？”
    李婧猜测的不错，桂贵人这次来，一是感谢李婧，二是有求于李婧。
    原来，在赵妃由“秋香苑”搬往“贤德宫”的过程中，原属于“秋香苑”的宫女和太监全部“攀高枝”，跟着赵妃去了“贤德宫”，这样，曹贵人这位小主就成了一位“光杆司令”。不久，桂贵人就从“淑华斋”搬到了“秋香苑”，带来了宫女、太监各三名，随即赵妃又从别处调了几名太监和宫女，充实到了“秋香苑”。
    桂贵人和曹贵人的品级完全一样，但曹贵人依仗着是“秋香苑”的老住户，想压桂贵人一头。桂贵人呢，依仗着手下“兵多将广”，想压曹贵人一头，成为“秋香苑”的“老大”。
    为了在与曹贵人的斗争中占得上风，桂贵人就来求李婧相助了。
    桂贵人把意思委婉地向李婧说了，李婧不动声色地道：“桂贵人啊，你想让本宫如何帮你？”
    桂贵人道：“计策嘛，臣妾已想好了：听说曹贵人喜欢打牌，臣妾就暗中指使手下的人，约曹贵人打牌。然后贵妃娘娘装作无意中驾临‘秋香苑’，当众训斥曹贵人聚众赌博之罪。如此一来，曹贵人就威信扫地了，今后如何在‘秋香苑’立足？”
    李婧不禁暗吃了一惊：“这位桂贵人能想出如此阴毒的计策，可不是善类啊！不过呢，答应她的请求，既能把她拉入我的圈子，又可趁此打击赵妃！一举两得，我何乐而不为？”
    当下李婧含笑道：“好，你下午就暗中安排人，约曹贵人打牌。到时候，本宫或许约了皇上，巡幸‘秋香苑’。嘿嘿，你的计策虽然俗了一些，但用在曹贵人身上却一定灵验！这真是‘姜太公钓鱼，愿者上钩’了！”
    桂贵人喜出望外，对李婧千恩万谢，然后告退，回到了“秋香苑”。
    吃过午饭后，桂贵人暗中授意手下的两名太监和一名宫女，约曹贵人打牌。曹贵人不知是计，加上生性好赌，便欣然入局，与桂贵人手下的三名心腹搓起了麻将。
    桂贵人的三名心腹早受了主子的叮嘱，故意不胡牌，甚至拆牌打，曹贵人自然每局都赢，但她不疑有诈，还以为自己的手气顺，一时玩得兴高采烈，暗道：“这么个赢法，我女儿的嫁妆是不用愁喽！”
    桂贵人表面上不动声色，心里却千呼万唤，盼望着李婧快来：“李婧啊，你这个小浪蹄子怎么还不来？莫不是让皇上搞得起不来了？我对你可是望眼欲穿啊！”
    且说李海下了早朝，在李婧的陪伴下吃了午饭，正要去批奏折呢，李婧却滚倒在了他的怀里，娇声道：“皇上啊，一定要保重龙体哟！臣妾知道您是为国事操劳，但也要注意劳逸结合啊！俗话说得好：‘磨刀不误砍柴工’嘛！”
    目睹李婧如此娇俏可喜的样子，李海不禁手痒，便玩弄着李婧的脸蛋，笑道：“爱妃言之有理！”
    李婧趁机道：“皇上啊，如今外头艳阳高照，春暖花开，一眼望去，尽是宜人的景色。皇上就陪着臣妾到各处转转吧！”
    李海不禁显出了犹豫之色。
    李婧撅起了樱桃小嘴，娇躯如蛇一般在李海的怀里扭动起来：“皇上啊，你怎么这么讨厌哟！无论臣妾求您什么，您都不答应！臣妾请求晋封为皇后，您不答应！臣妾请求和您到外面逛一逛，您也不答应！您舍不得把皇后的桂冠授予臣妾，也就罢了！拿出一点时间陪臣妾逛一逛，您也舍不得？您就这么吝啬？您对臣妾的宠爱表现在哪里呢？”
    李婧这一番尖锐的话，让李海有些受不了，他笑道：“爱妃和太子妃一样，都是天生的伶牙俐齿啊！”
    李婧抬起头来，俏脸一沉道：“皇上少在臣妾面前说这些风凉话！臣妾哪里比得了太子妃？”
    李海伸手在李婧那可爱的小鼻子上捏了一把，笑道：“爱妃何必动怒？朕陪你到各处转转就是了。”
    李婧这才转怒为喜，嫣然一笑道：“皇上真乖哟！”
    当下李海和李婧带着几名宫女和太监，在一队侍卫的保护下，出了水晶宫，信步而行。
    李婧有意无意地引导着路程，渐渐接近了“秋香苑”，也隐约听到了“秋香苑”内传出的搓牌声。