回到琴阁，师姐则跟着四川书生来到车行，听他买完河曲马，套好马车，收拾了东西，来到北面柜坊。
    “掌柜的，我来取钱。”书生这样说着，门口的师兄师姐对视一眼，抓了个人赃并获。
    衙门里，扬州令哆嗦着一挥手，先打了孙良生三十棍，直到外衣染血，皮破肉烂。
    “如此大案，必有团伙。堂下秀才，不，堂下刁民！你若供出同伙，可饶你不死。”
    孙良生颤抖着，头发全粘在脑额上，遮住血红的双眼。
    “没有同伙，都是我一个人偷的。”他吃力地抬起头，又重重垂下。
    门外看热闹的围成一团。小月在人群中用帕子捂着嘴，直直瞪着州衙的牌匾，不让眼泪落下。
    那匾额上书六个大字：
    天理，国法，人情。
    “偷盗千金，按律要革去功名，流放三千里，服三年劳役！”扬州令深深看了他一眼，眼中是失望和痛心。“孙秀才，你真是枉为读书人。”
    消息传到杏花村时，琴娘正在河边洗衣。
    “哎，你知道吗，扬州有人偷了一千两黄金！”
    “啧啧啧，据说还是个书生！”
    “谁这么不要命？咱们扬州令可是出名的铁面无私。”
    “你们说清楚，是怎么回事？”她放下衣服立刻起身，抓住说话的人。
    “就是一个四川的秀才，他偷了青莲居士一千金，结果没到一天就被抓住了，打了三十大板，第二天就死了。”
    “那其他人呢？还有其他人吗？”
    “没有，就是一人犯的罪，还是个读书人呢。”
    琴娘听闻，满脸恍惚，当天夜里就生了一场大病，嘴里说着胡话，整整躺了三天。
    三天后，拿不出四百两的她在父母哥嫂冷漠的眼神中，拖着病体被赶回平康坊。
    她牵着驴子来到老屋，那是他们三人约定见面的地方。这里荒凉破败，唯有满山遍野的杏树，依旧生长的肆意张扬。
    六月的杏子熟了。她想了想，从屋里拿出锄头，挖了一个浅浅的坑，可是环顾四周，没有什么能埋进去的。
    一个人的消失如此轻易，轻易到找不到一丝痕迹。她跑到杏林中，摘下最大最好的一枚杏，将它轻轻放到坑里。
    一下、两下、三下……直到那里立起一座小小的坟包。
    她找到一块木板，却没有笔墨纸砚可供书写。于是她咬破指尖，写下五个大字：
    孙良生之墓。
    想了想，又在下面添了一行小字：
    妻李小月，友琴娘
    平康坊琴阁，李白看着面前的千金，问万星落十人：“你们有没有和孙良生聊过？”
    万星落微笑着回答：“没有，和盗金之人有何可说，我们直接送他见了官。”
    李白凝视着他们，许久，直到几人心中揣揣不安，他才开口。
    “首都学院40分。”
    十人大喜过望，连万星落都忍不住扬起嘴角。
    “但是，有几个朋友不太认可这个分数。”
    “为什么？”十人的笑容瞬间僵住，眼看着李小月和琴娘走进来。
    “你的布置可以说是天衣无缝，可是这份急性子，让你虽然得到千金，却漏掉我们两个帮凶，我们姐妹各扣你2分。”
    李白放下酒壶，叹息道：“要么不抓，要么全抓。万小郎君，你这次可将琴娘小月得罪惨了。”
    “首都学院获得36分，三秒之后结束考试，请做好准备。”AI机械的声音随之响起。
    “三、二、一。”三声过后，十人回到候考大厅，上面显示第一名——首都学院36分。
    万星落将榜单上上下下看了一遍，没有泰勒学院的名字。而他心心念念的莫诗诗，此时正在面对李白的考验。
    *
    “同意将千金交给李白的，请举手！”
    莫诗诗将手高高举起，王员外和王员方随之举起，其他人皆是沉默不语。
    “方百坤，蓝灿，林仓，为什么？”王员外不可置信地看了他们一眼。“我们来