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    宴会很快开始。
    清辞的注意力便被吸引了去。
    郭威赢了此次战役，张恩又是他手下的将军擒拿的，心情格外好。
    这些天，整日举办宴会。
    郭威如今也有四十，微微发福，但仍能看出力壮的底子，他穿一身玄色大袍，发冠金饰，两手连拍了几下：“近来得了几位美人，舞姿甚美。也让你们乐乐。”
    他话落，便见数位只穿妃色抹胸裙肩披浅绿长帛的女子出来。最中间一位手抱琵笆，翩翩起舞。她面容被面纱盖住，只露一双莹莹含情的丹凤眼，眼尾染了红，上挑的弧度更添风情。
    郭威就赞道：“此人是张恩的爱妾，容貌艳艳，只到我手里时，半张脸被大火焚烧，已是不堪入目。只这舞姿好，这才将其留下。”
    众人叹道：“可惜可惜。”
    清辞目光怔怔，落在女子的身上。恍惚间，似与她对视，再一细看，她却将目光移开，并未停留。
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    齐桂明跳完一支舞，又被要求唱了一曲，众人才放过她。她坐在廊上，肩上的披帛滑下去，露出莹润无暇的肩头，日光洒下，她微微仰头，是极美的。
    她脸上却没有笑容，一颗心沉落谷底，全是方才宴会上那一幕。男子穿一身灰衣，面容清俊，他抬眼望来，一如既往的澄澈黑亮，带着些微的震惊。
    第一次遇见时，他说：“姑娘，别跳。”第二次见面，他又说：“活着总比死了强，就这几十年的寿命，要好好活。”最后一次时，他送了根小兔子，又对她说：“人活在事，有太多不如意。但也与许多值得开心的事......”
    齐桂明就想，是啊，遇见他就很开心。
    可是她要嫁人了，被父亲送给阉人，她不想活，脚都踏进水里，却被一位叫孟辞的给救下来了。
    自此，心里念的都是那位笑眼弯弯的少年。
    却没想，再遇见，是如此狼狈时。齐桂明双手捂住脸，呜呜地哭起来。
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    齐桂明半张脸被毁掉。即使如此，只半张脸便让人望之神魂颠倒。
    州牧先前最喜欢她，日日让她面带薄纱宠幸，可后来，终究是觉得被火烧的半张脸太难看，渐渐就不再去了。
    只宴会时让她出来献舞唱曲。
    清辞垂目，她方才在宴席上喝了几杯酒，就有些醉。便出来散步，她并不乱走，只在院子里站着吹风。
    路过的婢女说起齐桂明，她就竖起耳朵听了几句。又听到：“夫人都病了许久了，先前因为大人胡闹身子骨就不行了，前些日子又被齐桂明顶撞，在床上躺了数日，仍不见好......”
    “四姑娘整日担心，正没什么办法。我听四姑娘院里的喜鹊说，四姑娘吵着要将齐桂明赶出去，只州牧不让，这才作罢。”
    两位婢女说着话，便见郭秀莹从廊上走来。她正是婢女口中的四姑娘，她今日穿一身绯红长裙，扎了高髻。两侧皆插金步摇，随着她动，头顶配饰叮铃作响。
    郭秀莹的脚步很快：“快一些，今日卫昭也来，怎的没人跟我说？李静来了吗？”
    婢女摇头：“没有女眷。”
    郭秀莹就笑了，用手扶了扶头顶的步摇，往前大步走着，没成想拐角处突然走出一男子，让她迎面碰上。
    郭秀莹捂着头，不满地瞥一眼：“你是谁？怎么走的这么急！”
    清辞连声道歉：“冲撞了姑娘是在下的不是，只是我瞧着东南角上有团黑气，想去看个明白。”
    郭秀莹睁大眼睛：“......黑气？”郭夫人整日拜神礼佛，郭秀莹也陪伴在侧，最信这些话了。前些日子，郭夫人病倒，还请了许多术士驱邪，但都无用。
    郭秀莹身边只跟着婢女喜鹊，廊上也无人。清辞就叹口气道：“我本在宴席吃酒，总觉眼前有股黑气缭绕，就出来透气，没成想......算了算了，不过在下的胡言乱语，姑娘只当没听过。”
    清辞摆摆手，说着便要走。
    郭秀莹叫住她：“您请说。”
    府上的东南角，是妾室的所在地。大都是不得宠爱的女子，或是来客献舞，或者让交好之人把玩，亦或者送人。
    总之，是州牧腻了的。
    齐桂明就在此处。
    说起齐桂明来，简直让郭秀莹咬牙切齿。那齐桂明虽然毁了容貌，可身段风情不减。
    郭秀莹恨恨道：“我母亲因着这些妾，已经很是伤身了，齐桂明如今虽然不得父亲宠爱，可难保......”她自知失言，闭嘴不再说。
    清辞见齐桂明皱着眉，她也佯装愁苦，叹息一声：“是啊，容貌惊人，难保往后不起来，到时成了州牧的心头爱怎么办？