翌日
    夏卿云派江央特意往东街后巷去打听，听说百花楼放出了消息，当夜便要办**投彩。
    而另派出去搜街的人，又在东街后巷的巷子口拾到一只新月形状的月光石耳环。
    在夏卿云见着那耳环之后，便已无比确定铃兰是被人拐卖到了百花楼。
    其实，若是明着亮出身份，他百花楼不敢不放人。
    只是他才初登大宝，根基未稳。且摄政王一党余孽，仍在暗中蠢蠢欲动，尚有伺机复辟之嫌。
    因此，在殷韶未带领部下来护驾之时，就凭殷韶手下的这名副将和他带的这一小队人马，夏卿云认为还不宜冒险暴露身份，否则随时可招致杀身之祸，如此对营救铃兰的计划绝无益处。
    再者，若是他就这样亮出身份，将铃兰从百花楼里带出来，不免会对她的名声造成影响，毕竟人云亦云，尤可畏矣。届时回到宫中，真有什么风言风语传到太后耳朵里，让太后知道铃兰曾经出入过这等烟花场所，定会对此其有所看法，顺带着也会对铃兰产生不好的印象，那绝对不是他想要看到的结果。
    不过现在唯一可以肯定的是，铃兰暂时还是安全的，至少是到今夜的**投彩之前。
    夏卿云心想，既然不能明着抢人，那倒不如，他干脆就依着百花楼的规矩来。
    ......
    入夜后
    街上的小贩陆陆续续的收撤了摊位，街边的门店也大多半都打了烊。零星几家门前还亮着灯笼、上着客人的，不是经营酒楼生意的，就是做着旅店、客栈一类的买卖。
    而执此时，东街后巷，才正是华灯初上、筵宴将开。
    夏卿云作一袭寻常富家子弟般的打扮，且让江央扮作了侍从的模样。
    这主仆二人，一前一后，正身站在百花楼门前。
    百花楼在夏国北境一代算是小有名气的，前来光顾的自然也不仅是当地熟客，除了来寻乐子过路商旅，更有不少是散客是慕名而来的。
    可这常出入烟花之地的男子，都是求色而来，为得是一亲佳人芳泽、纵度良宵，哪有不是淫意恣欲的。
    常言道‘相由心生’，也不无道理。像是这一类成日尽是往这脂粉丛中钻的人，眉目之间难免不染着许些淫邪之相。
    而夏卿云本就俊逸卓然、品貌不凡，且今日身上这一袭蓝缎锦袍，古银冠，白玉腰带，牙骨扇，英姿凛凛的往这百花楼门前一站，便已当属是这温柔乡间的一股清流了。
    站在门前招揽生意的这一群莺莺燕燕们，见着这般风流倜傥的公子哥儿上门光顾，自是都一股脑的蜂拥上前。就说各个都似饿虎扑食般模样，也不为夸张。
    夏卿云是不喜这艳俗的脂粉气，却也只得学着寻常香客一般，左拥右揽的往进去了。
    百花楼之内花灯高悬，香帷轻幔，淫歌艳曲，撩拨心弦。
    处处都是妖娆娇娥，似是旁若无人一般，花枝乱颤的殷勤侍候着各自的恩客。
    媚眼娇嗔，调笑嬉闹，耳鬓厮磨。
    分明都是来度一夜春宵，假意虚情、逢场作戏的。却竟各个扮得似现世鸳鸯、前生鸾凰，在此处际会了夙世姻缘一般的情状。
    这百花楼里的老鸨子，人称徐妈妈，她是个大半辈子都混迹在风月场的老油子，自是个眼尖会来事儿的人。自打夏卿云刚进门的时候，就一直细细上下打量着。瞧见夏卿云品貌不凡、衣着光鲜，身后跟着的侍从一口一个少爷的称呼着，知其必定是个富家子出身，便忙笑脸迎上前去。
    待听闻夏卿云讲明来意，徐妈妈便忙吩咐了人引着他往前排的上宾席位落了座。
    上宾席位正对着一个被锦缎彩绸装点的华彩纷呈的阶台，台上零零落落悬挂着十来个花球，花球下坠着金名牌。
    夏卿云也是初次进来这种场所，这**投彩之类也是昨日听食味斋里的那个本地客人说了才知道的。至于这究竟是怎么个投法，还不甚知晓。
    “敢问这位兄台，那阶台上悬着花球和下面坠着的金名牌，都是做何之用？”夏卿云微微侧身，向身旁一席身着青衣的男子低声寻问道。
    那青衣男子咧嘴一笑，“小老弟，感情你这是头回来逛窑子吧。”
    夏卿云闻言，面上表情明显一僵。
    他方才礼称兄台，只为客套，想他堂堂一国之君，若是身居高堂之上，眼前之人定是臣服于他脚下怯敢抬起头来望他一望的，而在这里，竟与他比肩而坐，唤他作小老弟。
    那原本便十分尴尬的笑容，瞬间凝结在了他微微轻颤的嘴角，而夏卿云却也未多言，只轻轻点了点头。
    “小老弟，我跟你讲，这你可算是问对了人。打这百花楼开张儿的那天起，我贾振勍就常来这边消遣、解闷儿。这儿该怎么玩儿、怎么才好玩儿、怎么玩儿才能玩儿出乐子，那我可门儿清！”
    说话间，这名叫贾振勍的抬手一挥，大略一指，“你瞅见没有！就这满厅堂里的姑娘，她们的**彩，一大多半儿都是我贾振勍给投下来的。
    诶、你可听说过这百花楼里最有名的金牌儿姑娘，金牡丹？”
    夏卿云摇了摇头。
    “这你都不知道？我你说吧，她可是这百花楼最标致的姑娘了！那沉鱼落雁、闭月羞花，好一个娇滴滴的小美人儿！还不瞒你说，就连她的**彩，就是我贾振勍给投下来的！那......春宵一刻，真可谓是‘牡丹花下死、做鬼也风流’了。”
    夏卿云闻言，不禁微微一挑眉峰。只心觉这人与人之间，对‘风流’和‘下流’的定义，还真是存在着天渊之别。