此时的千手族地只剩下一个宗家主宅，其余的土地皆分给平民居住，虽然早就知道千手家族人口损失过重与族人弃姓归隐之事，但看着小时候生活的族地变成如今的模样，美咲不禁有些唏嘘。
    “这里就是奶奶住的地方吗？”这时候，绳树开口说道。
    “嗯。”美咲点了点头，摸着儿子的脑袋，说：“可惜没能跟你爷爷见一面啊，他应该也会很喜欢你的。”
    “一代目去世的时候，我没能到场，真是没想到，像他那么厉害的人也会……”一旁的男子开口说，他就是美咲的丈夫，叫作漩涡和彦。
    “都是因为宇智波斑！”美咲的声音里带着些怨气，她以前就对不苟言笑的宇智波斑没什么好感，现在更是如此，当初宇智波斑叛逃的时候，她父亲还相信着斑，结果宇智波斑却是带着九尾回归，要将木叶忍者村给毁灭。
    “母亲。”绳树看到美咲的脸色很不好，轻轻拉了拉她的手。
    美咲回过神来，对着儿子笑了笑，随即对着漩涡和彦说：“走吧，母亲与妹妹应该等很久了，小纲可能也在。”
    进入主宅里，门口的侍女立即就去告知加奈，加奈连忙出来迎接，与美咲抱在一起，欢喜地说：“好久不见，姐姐。”
    “好久不见。”美咲拍了拍加奈的背，同样很开心。
    松开双手，加奈看着漩涡和彦，微微行礼，说：“好久不见，姐夫。”随即就看向跟在美咲旁边的男孩，这个孩子应该就是绳树吧。
    绳树的年纪不过三、四岁，发色偏深，面容有些柱间的影子在，让加奈有些怀念，冲着他笑道：“你好，绳树。”
    “你好，加奈小姨。”绳树没有一点怕生的样子，声音干脆地回答。
    “真是可爱的孩子。”加奈摸了摸绳树的脑袋，然后对着美咲说：“姐姐，去见见母亲吧，母亲很期待见到你呢。”
    一边走向水户的房间，美咲一边问加奈母亲最近的身体情况，加奈沉吟一声，说：“母亲的身体还算健康，但是，年迈是不可避免的，她也年近六十了。”
    “是吗？”美咲微微点头，漩涡家族的人虽然活得长，但并不代表他们的身体就可以始终充满活力，除非有特殊的医疗秘法，去保证身体的活力。
    来到一个房间前，加奈轻轻拉开门，叫了一声“母亲”，坐在房间内的水户便抬起头，看到多年不见的长女与女婿，温和地笑了笑，说：“到了啊，就进来坐吧。”
    水户的年纪已经很大了，鲜艳的红发近乎都变白，面部也出现皱纹，一身简易的白袍，看上去就像是个普通的老妇人。她看了一眼跟在美咲后面的绳树，朝着他招了招手，绳树犹豫了一下，便走了过来。
    水户端详着绳树的面容，跟加奈一样，她从中看出柱间的影子，不禁有种怀念的情绪，说：“你就是绳树吧？”
    “嗯，你就是奶奶吗？”绳树点了点头，转而问。
    “是的。你还真像你的爷爷。”水户笑眯眯地说。
    “真的？”听到祖母说自己像那位被称作忍者之神的爷爷，绳树开心地笑了起来，他知道爷爷的传奇故事，最崇拜的就是爷爷。
    “不仅仅只是外表像，绳树的天赋也很出色。”漩涡和彦说，“以前，我们曾看到过他能以查克拉刺激植物，我和美咲觉得这可能是……”
    “可能是木遁的血继限界。”水户说出漩涡和彦之后未完的话，心头不禁震动，长孙纲手没有显露出任何的血继限界，不论是柱间的木遁还是水户的漩涡血统，都没能体现丝毫，而现在绳树却是有显露出木遁方面的才能。
    “听说爷爷就是靠着木遁秘术结束乱世。”绳树靠在水户的怀里，抬头看着她，说：“等我长大以后，一定会跟爷爷一样的。”
    “哈哈，现在的忍界就很和平，小绳树估计是没有出场的机会了。”水户笑着说道，言语间有些调皮，绳树一脸诧异，摸着脑袋说：“是这个样子吗？”
    突然，门口响起一阵急促的脚步声，随即门就拉开来，众人看去，就见纲手扶着门框，喘了一口气，随即开口道：“好久不见，母亲，弟弟呢？”
    看到女儿毛毛躁躁的样子，美咲暗暗皱眉，因为生活在涡之国的国都里，她对于礼仪的要求非常高，轻轻斥责道：“小纲，这么久不见，你怎么是越来越放肆了？”
    纲手撇了撇嘴，说：“我是忍者嘛，哪能像那些贵族小姐一样。”
    美咲无言以对，只能说：“你这样以后会嫁不出去的。”
    “有什么关系！本小姐还怕没人要吗？何况我现在没有那个心思，以后再说。”纲手说的可是十分自信，身为一代火影的孙女，如果真的要嫁人，还怕找不到一个？
    “加奈，你平日里是怎么教小纲的。”看到女儿一副有恃无恐的模样，美咲不由得对着加奈抱怨。
    加奈至今都没有与他人有婚约关系，美咲觉得就是加奈的态度让纲手有了错觉，加奈无奈地笑了笑，说：“小纲现在年纪还小，没必要考虑这个。”
    “是呢，小纲年纪还小嘛，以后会懂事的。”漩涡和彦劝了劝妻子，对着纲手说：“好久不见，小纲。”
    “父亲。”纲手朝着父亲点了点头，毕竟多年未见，两人的关系并没有那么亲密，但至少父女的关系还在。
    “你就是纲手姐姐吗？”这时，绳树离开水户的怀里，跑到纲手的面前，抬着头说。
    “嗯，你就是绳树吧，好可爱。”纲手拉起绳树的手，脸上露出温和的笑容，说：“姐姐带你出去玩吧，村子里可是有很多好玩的东西。”
    “真的？比卡牌还要好玩吗？”绳树的眼睛一亮。
    “卡牌？多少年前的老黄历了，你肯定玩的是上一代的吧，贵族家里都在用这个，村子里早就更新换代了。”纲手哼哼一笑，“让姐姐带你大开眼界，走吧。”
    “等等，小纲。”美咲还来不及说完，纲手就带着绳树出去了，她有些生气地说：“真不知道是像谁。”
    “隔代像啊。”水户慢悠悠地说，“纲手与绳树都某些地方都很像柱间，不必担心。”
    “原来父亲以前也有那样的时候吗？”美咲微微一怔，她还真不知道这件事。
    “你们是不知道他小时候的样子。”水户摇了摇头，说：“不提那些往事，让绳树去见识见识村子里的事情也好，反正将来他也是要留在这里的吧。”
    “母亲看出来了吗？”美咲闻言，连忙说道。
    “你们特意在我的面前说起绳树那孩子有着木遁血继限界的可能性，想也知道有其他的目的。”水户笑呵呵地说，“我也活了大半辈子，你们这些小伎俩，还想瞒过我吗？”
    漩涡和彦与美咲有些不好意思，美咲看了一眼丈夫，漩涡和彦心领神会地说：“母亲，其实我是有些事情要说。”
    “你说，我听着呢。”水户静静地说。
    “其实，是因为我们家族的事情，想必母亲也知道，我们漩涡家族的封印术乃是忍界最强，因此让不少人十分忌惮。靠着木叶忍者村的关系，至今没有什么人对涡之国出手，但是，在上次忍界战争之后，就有海贼在涡之国沿岸作乱。”
    “是水之国吧。”水户立即就猜出背后的原因。
    “嗯。像我们这样的岛屿国家，经常有海商出行，往往会引起某些人的窥视，海贼就是这么来的，据说，有战国时期没落的忍者家族以此为生。以前，涡之国的海岸还没有碰见过，现在却是突然出现，怎么想都是因为在忍界战争的时候与雾隐忍者村结怨的缘故。”漩涡和彦愤愤不平地表示。
    “那是村子的错，其实不应该把涡之国给牵扯进来的。”水户叹了一口气，“只是那时候局势紧张，不得不依赖涡之国的力量。”
    “不，母亲，我没有问责木叶的意思。”漩涡和彦尴尬地笑了笑，随即说道：“我提起这件事，是想说涡之国没有我们想象中的那么安全。即便没有忍界战争的那件事，涡之国就不会被其他别有用心的人给盯上吗？”
    “我知道这个理论，风森先生似乎就曾说过吧，母亲。”加奈的声音愉快起来，每次提到风森正辉的时候都是这个样子。
    水户怜惜地看了一眼自己的小女儿，说：“是这么回事，他觉得漩涡家族的封印术非常强大，却没有一个强大的国家作为后盾，同时远离大陆，位于海洋，身为盟友的木叶没有合适的水战忍者，一旦遇到突发情况，容易鞭长莫及，建议涡之国要尽早找到一个保护自身安全的方法。”
    “没错，我也有这个想法，国内里也不是没人想到，只是他们觉得保证中立国的立场，不去帮助任何一个国家，就可以避免被牵连进忍者战争，就跟铁之国一样——这种想法简直太天真了！”漩涡和彦的声音严肃起来。
    “这是国内大多数人的想法吗？”水户的眉头不禁皱起。
    “是的，都是出于明哲保身的原因，如果涡之国跟汤之国那样的国家差不多，我觉得也没什么关系。只是，漩涡家族的封印术的确是引起大多人的忌惮，即便是保证自己的中立，也不可能像那些小国一样的。”漩涡和彦说。
    “那你的意思是？”水户问。
    漩涡和彦回答道：“我一开始的想法就是让家族加盟木叶忍者村，只是，族内的人不肯放弃国主的地位，没有多少人愿意支持这个提案。”
    闻言，水户不禁摇了摇头，她知道常人对于权势的追逐，漩涡家族是忍界唯一一个既是忍者又是贵族的特殊族群，看上去是件好事，却也给漩涡家族增添了不必要的顾虑——如果单纯的忍者家族，就可以毫无顾忌地加盟木叶忍者村，如果是贵族，就不可能拥有那种令人忌惮的封印术，就可以像汤之国那样依附其他大国。
    而两者合一的漩涡家族既有着令人忌惮的力量，也无法像寻常忍者家族那样放弃一切，加盟到木叶忍者村里，深知这一点的水户时常感到无奈，尤其是预测出漩涡家族的境况没有那么好的情况下，这份无奈就愈加明显。
    “那你现在是有什么想法吗？”水户问。
    漩涡和彦微微低头，说：“我也不知道可不可行，我的想法就是保留漩涡家族的火种，将一部分漩涡家族的人以某些名义给送到木叶忍者村，即便涡之国真的遇上麻烦，而木叶忍者村无法及时支援，也可以保证血脉不会断绝。”
    “这是无奈之举啊。”水户长长叹了一口气。
    漩涡和彦的神情非常无奈，如果可以，他真的希望可以让全族进入木叶忍者村里，只是族内那些为权势所迷的人坚决反对，就算是告诉他们很危险，他们也会自欺欺人地觉得还有回转的余地。除非是遇到真正的灭国危机，否则是不可能放弃的，而最怕的就是一旦到那个时候，漩涡家族连后悔的机会都不会有。
    “凡事要未雨绸缪，我只能这么做，首先就要让绳树送到木叶里。”漩涡和彦说，“如果日后还有什么机会的话，我会接着送些族人到这里来的。”
    “那你可以去注意注意，族里有什么有着强大查克拉的孩子出生。”水户平静地说：“到时候就让那个孩子作为第二代的人柱力来到村子里吧，以这个名义，带上一些陪衬。”
    “母亲！”美咲与加奈一脸惊讶，水户的这句话好像是在预示着什么。
    “你们不要那么惊讶，只是迟早会到来的事情罢了。”水户摸了摸自己的腹部，那里有着封印九尾的术式，“近年来我的身子是越来越差，查克拉也衰弱了，光是压制九尾就需要很大的力气，平日里也干不了什么事情，是该培养新的继承人。”
    “但是，像母亲你那样强大查克拉的人……”美咲神情凝重地说。
    “嗯，要想压制九尾这样的存在，所需要的查克拉非同寻常，本来从我的子嗣里选是最合适的，但你和加奈都没有那样的力量，只好从族里的其他人那里寻找。”水户说，“既然族内能出现我这个人，那应该还会出现第二个，如果不行，就只能选择最出色的那个人，想办法让其能够承载九尾的力量而生活无碍。”
    “我会回去关注的。”漩涡和彦说。