在木叶二十四年的时候，二代风影沙门因为旧伤复发而死，当年他在与扉间的战斗中就留下无法治愈的伤势，这些年来一直靠着砂隐忍者村独有的秘药维持着，但终归是支撑不住，带着对砂隐忍者村的担忧离开这个世界。
    风森正辉明白二代风影活不了多久，但却没想到他能在战后还活了九年有余，得知二代风影死讯的那一刻，既在情理之外，又是在意料之中。同时，他很好奇继承风影的会是哪一个人，历史上的那位三代风影已经死去，剩下的砂隐忍者里，就他所知，只有千代与海老藏两个人符合条件。
    而结果并没有超乎预料，三代风影的确是在这两个人中选出，可能是考虑到千代容易感情用事，不适合作为一个领袖，因此，沙门临死前指定的继承人是素有智慧的海老藏。
    海老藏继任三代风影的那一天，风森正辉特意遣人送信，恭喜海老藏担任砂隐忍者村的首领，并表示希望将来两个忍者村可以继续合作，为维护忍界秩序而奋斗。
    千代虽然没有当上风影，但以她的实力，以及亲弟弟是砂隐忍者村的风影，地位几乎是砂隐忍者村的二号人物，当时她看到这封信，就差点要把它给撕碎，直言风森正辉假惺惺的。
    因为过去的那些恩怨，千代对于风森正辉没有任何好感，虽然在联合中忍考试的时候，旗木朔茂没有对她的儿子下杀手，但她也只是感动了一瞬，很快就被村子之间的恩怨给压倒。
    风之国在忍界战争后被迫与火之国签订协议，不但将一代风影时期得到的土地给尽数赔了出去，还搭上国内的一条矿脉。本来，砂隐忍者村以为两国的互市可以给国家带来益处，没想到的是，国家是得到好处了，但砂隐忍者村却因此遭殃。
    风之谷从互市中得到不小的收益，只要是沙漠中缺少的东西，大部分都可以通过资金购买得到，而且付出的资金远远小于战争所需要的。尝到甜头的大名在国内大臣的劝说之下，渐渐降低对砂隐忍者村的资金支持，不再想依靠砂隐忍者村的力量。
    根据砂隐暗部的调查，双方互市的那些商业活动中就有木叶忍者村的影子，而那些蛊惑大名的大臣里，也不乏有些人是得到火之国商人的贿赂，而那些商人的举动背后，也毫无疑问是木叶忍者村支持的。
    虽然对于国家是有益处的，但是渐渐失去作用的砂隐忍者村地位就显得非常尴尬，大名所给予的资金足够村子里的人生活，但对于军事的发展速度有限，而无法提升实力的砂隐忍者村就更加无法成为大名依仗的武器，形成恶性循环。
    砂隐忍者村归根到底还是一个忍者村，忍者的价值就是在战争中，一旦失去这一点，砂隐忍者村也不知道该如何存在，除非抛弃忍者的身份，可是，这是不可能的。
    因此，砂隐忍者村对于木叶是越来越警惕，觉得就是因为木叶忍者村，才令他们陷入如此尴尬的局面，可偏偏却无法解决，因为互市带来的利益是风之谷大名及地方贵族都需要的，砂隐忍者村无法越过大名，令互市停止。
    除非，再一次掀起战争，将目前的局面完全破坏掉，令整个风之谷涅槃重生。
    这个念头一直都在海老藏、千代等砂隐高层的心里徘徊着，并且在细细谋划，他们知道此举不能草率，木叶忍者村是如今五大忍村里最强大的那一个，跟收缩资金的砂隐忍者村不同，木叶忍者村靠着商人得到巨额的财政收入，对于村子的实力提升显著。
    这些年，砂隐忍者村主要就是在搜集木叶忍者村的情报，寻求其中的破绽，同时跟其他国家联络，意图结成同盟，共同反对木叶忍者村。而在雨之国开放之后，砂隐暗部多次进入其中，调查木叶忍者村与雨隐忍者村的合作关系。
    现在，最新的情报摆放在砂隐高层会议的桌子上，千代扫了一眼，重重地拍了一下桌子，喝道：“看看，看看！现在木叶忍者村已经跟雨隐忍者村建立起军事合作，这已经背弃当年的五影协议，私自拉拢小国，风森正辉，居心可诛啊！”
    某个砂隐高层咳嗽了一下，说：“千代大人，当年的五影协议说是十年内禁止五大国干涉，如今已经过去十年。”
    “我知道，还用你说！”千代瞪了那个人一眼，说：“距离协议的时间过去一年都不到，他们就建立起如此合作，难道不是他们早就规划好了吗？可见木叶忍者村没有他们嘴上说的那么好，还是打着其他的鬼主意！”
    砂隐高层们一时间不知道说什么，其实，包括砂隐忍者村在内的其他国家都在进行拉拢、控制小国的举动，不止是木叶忍者村，谁也不好说谁，而且木叶忍者村比起其他国家，已经非常和善，像是提供给雨之国医疗援助这种事情，其他国家就算做得到，也不愿意去干。
    “别看木叶忍者村说的好听，实际上还不是在背后控制整个雨之国？”千代冷冷哼了一声，“现在木叶忍者村对雨之国所做的，跟他们对于风之国所做的不是一模一样？只不过因为风之国的国土辽阔，没法那么简单的就控制住。”
    虽然千代并不知道经济干预的手法，但她隐隐约约感觉到，木叶忍者村就是在利用商业在背后控制风之国，在详细调查雨之国的情况后，她就更加确定这一点。
    “姐姐说的没错，木叶忍者村的目的，定是跟对付雨之国一样，利用这种手段控制住风之国。”三代风影海老藏缓缓说道。
    “风影大人，若是这个样子，我们绝不能让木叶忍者村得逞啊。”一个砂隐高层如此说道。
    根据砂隐暗部调查出来的资料，现在的雨之国可以说是倒向木叶忍者村那一边，即便风之国的商人与土之国的商人参与其中，在市场竞争上是无法胜过国土辽阔、物资丰富的火之国的，不能说是毫无收益，但是比不上火之国所得到的收益。
    “嗯。”海老藏微微点头，说：“只不过，现在的村子还没有办法去对付木叶忍者村，现在雨隐忍者村以及跟木叶忍者村达成合作，可以互相支援，哪怕只是一个小小的雨隐忍者村，也是一个麻烦啊。”
    海老藏并不知道雨隐忍者村首领半藏所拥有的强大实力，若是他明白，就知道雨隐忍者村能给他们带来的，绝非只是一个小小的麻烦。
    “我记得有给岩隐忍者村送去结盟的信件吧，岩隐忍者村有没有给什么答复？”千代说道。
    “有，不过……”一个砂隐高层说到这里，有些犹豫，但是千代的目光注视下，只好回答：“但都是一些虚与委蛇的话，压根没有真正跟我们村子结盟的想法。”
    “该死！”千代感觉自己的火气再一次窜起来，骂道：“大野木这家伙再想什么？他难道没有感觉到木叶忍者村的威胁性吗，那封《木叶威胁书》没有送到他的手里吗？”
    “不，送过去了，他还写了一封信，提醒其中的……谬论？”那位砂隐高层小心翼翼地说，担心触怒到这位砂隐忍者村的二号人物。
    “谬、谬论？”千代的眉毛不停地颤抖，显得是气得不轻，“我真不知道他怎么有脸说出这种话，他以为在上次忍界战争里木叶忍者村跟岩隐忍者村是盟友，以后就能一直是？”
    “这，我就不知道了。”砂隐高层只能露出无奈的苦笑。
    跟气急败坏的千代不同，海老藏始终是一脸平静，只是眉头蹙着，看上去很悲苦，他轻轻叹了一口气，说：“唉，大野木老奸巨猾，他没那么容易答应的，这家伙就跟他所在的村子一样，一块磐石，又臭又硬。”
    海老藏说话的语气很平静，但言辞却非常犀利，对于大野木十分嘲讽，砂隐忍者村当然不会只调查木叶忍者村，对于岩隐忍者村的情报，他们同样是需要的。据调查，大野木所采取的行动就如同“岩”这个字一样，偏于保守，主要是谋后而动，从来没有第一个出头的打算。
    上一次的忍界战争，二代土影无谨慎选择，将会给土之国造成最大威胁的云隐忍者村当作目标，而不是选择去侵占火之国，从结果而论，的确是削弱了雷之国的力量，但木叶忍者村从中干涉，没能令其效果最大化。
    即便大野木对于木叶忍者村后来的“背叛”行径有所不满，他也没有采取任何激进的措施，而是融入忍界的和平局势，慢慢发展，并且寻找着机会，增强国力，在模仿木叶忍者村商业的过程中，岩隐忍者村的商人也多是做那些稳定的生意，而不冒险。
    这种做法自然是很稳，但有的时候，就可能会失去主动权，从而陷入被动，也可能失去关键的战机，最少也是无法令利益最大化，而严重些的，则可能会带来巨大的损失，海老藏觉得将来大野木很可能就会吃到这个苦头。
    而在原本的历史中，就如海老藏预料的那样，面对雷之国扩张武备的姿态，大野木暗地里雇佣晓来代替土之国做些不方便的事情，利用晓来浑水摸鱼，给土之国赢得时机，然而，他却因此失去两只尾兽，给晓做了嫁衣。
    “大野木的打算，还是希望让我们率先出头，而他在背后看情况而动。”海老藏对着在场的砂隐高层说，他好似完全猜到大野木的想法，“因为他并不想直接承担木叶忍者村的攻击，而是根据战争的情况而寻找盟友，就像在上一次忍界战争里，先代土影无选择木叶忍者村作为盟友，去对付雷之国那样。”
    “换而言之，要是我们砂隐忍者村能够表现出足够的力量，他就愿意跟我们合作，反之，大野木可能会……”千代不禁皱起眉头，喃喃道。
    “嗯，姐姐，要是我们砂隐忍者村没有表现出足够的力量，只怕，大野木也联合木叶忍者村，打着惩戒破坏忍界秩序的名号，跟火之国瓜分我们风之国的土地。”海老藏深深的叹了一口气。
    “真是个老狐狸。”千代的气息因为愤怒而微微加重。
    大野木的年纪比千代、海老藏都要大上近十岁，经验丰富，深得其老师智将无的传承，对他而言，他的立场始终是摆在岩隐忍者村与土之国，就像他曾经对外宣传的那样：“无论怎样，我都是忠于大名的忍者。”因此，他非常重视土之国的利益，若非有完全的把握，绝不会轻易动手。
    “大野木就是一个墙头草，可以利用，但不能完全依靠他们，我们还有其他可以联合的人选。”海老藏说。
    “雷之国，还是水之国？虽然云隐忍者村的二代雷影身体很差，估计活不了多久，但是他的学生应该会继承老师的意志，而且木叶忍者村也多次跟雨隐忍者村友好往来，不太可能对木叶忍者村进攻，这么说，就是水之国。”千代沉思片刻，问道。
    “没错，水之国常年封闭，与木叶忍者村接触不多，跟他们的关系最浅，而他们同样困扰于土地的狭窄。”海老藏微微点头，说：“而且，他们与木叶忍者村的盟友，涡之国有很深的仇怨，我觉得，他们是可以联合的目标。”
    其他砂隐高层低声议论，觉得三代风影言之有理，在三个忍者村里，雾隐忍者村是最有可能跟砂隐忍者村联合的，倘若砂隐忍者村与雾隐忍者村联合，岩隐忍者村的立场不一定会站在木叶忍者村那里，毕竟，木叶忍者村的实力已经超乎所有忍者村的想象。
    “好，那接下来就尝试跟水之国那边联系。”见所有人都同意，海老藏当机立断，决定跟雾隐忍者村商议结盟事宜。