周景明沉声道：“卢氏。”
    瓷学：“那你确定了没有，他是不是你亲生儿子？”
    周景明没有说话。
    瓷学：“你不能确定，对吧。”
    周景明伏在地上。
    他将那青笋放入口中，一下一下慢条斯理地咀嚼。
    “你确定不了，他是你周景明的儿子，还是卢慎行的儿子。”瓷学说：“也就是说，你确定不了，他是不是有天家血……”
    “陛下！”周景明狠狠磕了个头，在额头上留下触目惊心的红印：“有秦相和大都督在，不会有任何人能动摇陛下的地位！就算……就陆朔身份存疑，他也依然是这一代的大荆最杰出的学者，他手中执掌着大荆文运啊！陛下！”
    瓷学：“老相国是想让朕相信，你收养庇护陆边秋，不是因为他可能是你的儿子，又可能是皇嗣，只是为了他的才华了？”
    他几乎是冷笑着说道：“老相国，你到底明不明白，有一个混淆着自己和皇室血脉的‘儿子’，那到底意味着什么？朕若是崩了，你是可以让陆边秋——这个有可能是你儿子的人去继承皇位的。”
    周景明如何不明白？
    那日秦桥令人将“陆朔有难”的消息送来时，他已经想到了今日的境地，但他没有犹豫。
    如果边秋真是他的儿子，那他对不起他；让孩子在外面漂泊了那么多年，他既然知道了，就不会坐视不理。
    瓷学：“那日你与顾老将军一同误入燃着迷香的房间，糊里糊涂留下这么一个子嗣。周景明，你活了这么大岁数，精得就快成鬼了，别告诉朕你想不出那屋子本来是给谁准备的。”
    周景明手上微微颤抖，心里却已经做了必死的决定。
    “太后无子。”周景明说：“她虽然身受先帝宠爱，却不能生育子女；卢家成了外戚，自然不甘心只风光一代，因此要让先帝留下一个生母不详的孩子，交给太后抚养。”
    那间房，原本该进去的是先帝，偏偏那日阴差阳错，是时任禁军统领的顾恩和找先帝议事的周景明走了进去；外间迷晕了一个宫女，里面睡着一位不知是谁的女子。
    这一日成了两位老臣秘而不宣的毕生污点；后来，就有了轻桃司中的秦桔；还有另外一个，不知存不存在，也不知身在何方的孩子。
    陆边秋作为一个外姓，却出身于当阳卢氏；卢家只说是捡的，也不知他年龄究竟如何，生父生母是谁。因此周景明始终怀疑他是自己的儿子。
    瓷学：“后面的事你还知道多少？”
    周景明又磕了一个头，瓷学便知道他是摸个差不多了。
    周景明抬起毫无血色的脸，目光定定地看向瓷学：“敢问陛下，长公主是否知道其中内情？”
    “不知。”瓷学哂道：“她猜出你和陆边秋有点瓜葛，却没有实际证据；关于那天，她只知道轻桃司里的小姑娘是顾恩的女儿。因为是个女孩子，身份又得确切证明，因此她从没把两件事连在一起想。今天早上她还来找我，要破格保举陆边秋做这次恩科的主考官。”
    周景明：“那大都督呢？”
    瓷学：“这些腌臜事，庸宴更不会管；别用咱们这些脏东西去恶心他。”
    周景明苍白地笑了一下：“陛下请放心，此事臣始终烂在肚子里，没有告诉任何人——包括陆朔。明天早上，陛下就会收到臣在家突发心疾而死的消息。还请陛下看在臣为国尽忠的份上，放过臣的家人。”
    瓷学那双筷子敲了敲碗沿。
    “卢家是留不得的。”瓷学说。
    周景明怔了怔，说是。
    瓷学：“他们家有个被逐出家门的‘逆子’，名叫卢姣，朕要用他。”
    周景明一时没有明白。
    “朕和大荆都缺钱，这个卢姣有点本事，正好得用。”瓷学说：“因此就算你死了，卢家也都死干净了，这件事也仍然留着豁口。”
    周景明：“陛下，要臣如何？”
    瓷学没有回答，君臣二人安静了片刻。在周景明之后的人生中，他始终记着这段很短暂又很漫长的时光——阳光透过窗格打入房间，将地上扬起的灰尘纤毫毕现地映入他的眼；青年时代的武原大帝瓷学只与他隔着一张桌子，目光遥远非常。
    瓷学的手指在桌案上点了点：“朕听说陆边秋很会做诗。”
    周景明说是。
    瓷学：“作诗做文章是一回事，那和相看学生，又有所不同——这主考官他会做吗？”
    周景明震惊地看着他。
    瓷学想了想，笑道：“你要避嫌，正好古浚要回京了。他当年是连中□□的状元郎，又做了这许多年的封疆大吏，便点了他做副考官，协助陆边秋吧。”
    “陛下……”周景明抖着嘴唇说：“要用陆朔？”
    “老相国，朕已经说过了。”瓷学眼睛里带着秦桥那种运筹帷幄的笑，唇角却抿着庸宴的凉薄：“朕要用卢姣，因此这桩腌臜事是无法封口的。就算朕将卢姣也一并处