想丢掉汉家天下，又无力回天。想一死了之，又不想连累跟随你的大臣和百姓们。事事求全事事难。这些事情，并不是我能解决的。我只知道，如果在滞留在长安洛阳一带，恐怕一路上跟随你的所有人都要饿死了。人若死了，就什么都没有了，更别谈什么祖宗基业千秋万代了。”
    刘协默然不语。
    宋辞道：“算起来，我其实也只是一个局外人，不能替你做任何决定。说句实话，谁当皇帝对我来说并没有影响，我只想着天下能早一点太平。只要能有一口饭吃，许多百姓也不会在乎，到底是谁抢了谁的地盘。反正无论哪家得天下，他们照样也是普通百姓，没什么区别。当然，这些话在别人看来是大逆不道，但我真是这么想的。”
    “都怪我做的太糟糕了。”
    “这怎么能怪你？天下变成现在这副模样，不是一天两天，一个人两个人的事情。你只是运气不好摊上了。”
    刘协颓然道：“难道就真的没办法了吗？”
    “若你仍旧决定死守洛阳一地，那是你的选择，希望你以后不后悔就行。若你决定，还是接受某一家军阀。也希望你考虑清楚，刚才我说的那些话。至少有个心理准备，以后发生什么事情也有转还的余地。”
    “阿姐放心，我晓得的。”
    “好了，现在我回答你最开始的问题。如果你真要选一家，我比较推荐曹操。虽然他现在看起来实力并不强，但他将来发展的可能性最大。袁绍是一定选不得的，他早先就想着另立新君，去他那里前途未卜。刘氏宗亲也绝对不能选，他们也是刘家的血脉。你是董卓扶上位的，保不准他们就会效法董卓，把你杀掉自立为帝。公孙瓒、陶谦之流，不是能够长久的人，其他的就更不用说了。”
    听到曹操的名字，刘协有些迷惑：“曹操？是否是曹腾之后？”
    “就是他。他很早就离开董卓手下，在地方上召集军队讨伐董卓。关东朱军中，也只有他、孙坚等人，是真心在和董卓打仗的，可惜他们的力量也有限。现如今他打败了黄巾军的残部，在兖州一带发展。”
    “我记起来了，之前他似乎，还曾派人到长安来上供？”
    宋辞点头：“对。”
    刘协试探着问道：“观此人行径，似乎忠于朝廷？”
    “从他现在的所作所为来看，的确如此。但将来怎样、他内心的想法又怎样，我就不知道了。你想想王莽，他当年不也是一副大汉忠臣的样子吗？”
    听到这话，刘协刚提振起来的精神又萎靡下去。
    “所以我才跟你讲，要想清楚。所谓知人知面不知心，未来的事情谁都讲不清楚。如果你还对他们抱着什么不切实际的幻想，以后的日子恐怕会很痛苦。”
    刘协有些不甘心地问道：“如阿姐所说，难道我大汉就没有真正的忠臣了吗？”
    宋辞道：“当然有啊，如今还跟着你的那些大臣中，自然有忠诚的。只是忠一时很容易，忠一辈子就很难。当年的王莽，谁又能说他不是忠臣呢？”
    “阿姐说的话，我会记住的。多谢你还愿意对我说真话，我会好好考虑你说的这些。”
    那次谈话过后，刘协日思夜想辗转反侧。他的脑中有无数个声音，宋辞讲的，还有大臣们讲的，都在里面翻腾。不仅如此，百姓们的哀哭呼号，董卓专横跋扈的样子，群臣在山中采摘野草果腹的惨状，西凉军队的大刀，也在他脑海中反复出现。
    犹豫数日之后，刘协终于作出决定，接受曹操。他这决定一出，跟着他一路跋山涉水、奔波千里的大臣们顿时群情沸腾，连百姓们也高兴得不得了。在作出接受曹操的决定的同时，刘协也提出了条件。要他去曹操管辖之地也可以，但必须带上一路上跟随他的大臣和百姓们。
    听到他这个条件，曹操立刻就答应。对他来说，皇帝是最好的招牌，大臣就是后备人才库，百姓们是他发展壮大的根基。全盘接纳，一举数得，何乐而不为？
    曹操高兴了，其他军阀可就不干了。他们也不是吃干饭的，怎么可能眼睁睁看着皇帝被曹操抢走？
    可惜曹操早有准备。他的地盘本来就离洛阳很近，洛阳附近的军阀他也早已拉拢过来了。如今在洛阳附近，就只有他的实力最强。在这种有实力就是草头王的年代，谁还能跟他叫板？
    于是，没用多长时间，曹操就把刘协接到了许县。当然，大臣和百姓们也同行。
    到了许县之后，曹操翻箱倒柜，掏出自己的家底。把先帝赏赐给曹家的御赐之物，又悉数送给刘协，以做天子日常御用之物。不仅如此，曹操还给刘协修行宫，置办各种东西，早已形同虚设的各种礼仪规制，也被他一一恢复。
    对于文武百官，曹操也分别给予各种相应的待遇。再也没有出现，堂堂三公九卿，还需要亲自外出采野菜充饥的可笑场景了。
    一时间，朝中上下无人不对曹操感激涕零。人人交口称赞，曹操为大汉忠臣。刘协也顺势拜曹操为镇东将军、兖州牧，封费亭侯。
    至此，曹操这