个姑娘，护着她不受其他侵扰，不还是得回来，继续隐在暗处，看着她嫁人生子。
    烟火人间，不是他们这种人能够奢望的，哪怕得到片刻的安宁与欢愉，也只是镜中花水中月。
    是河灯盛起的绚烂一时，迟早要沉没于水中。
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    “主子。”
    九七半跪于下首，低着头，低哑着嗓子叫了一声，而后就安安静静地跪在那里一动不动。
    不知过了多久，上首伏案写字的顾长青才冷冷淡淡地抬起眼来，看着他，开了口，“领完罚回来了？”
    “是。”九七低低应下，垂着眼眸，温顺又驯服。
    可顾长青知道，这都是假象，底下跪着的暗卫骨头硬得很，即使已经在他手下那么多年，仍旧没彻底磨掉他的野性去。
    训鹰的人都要时刻提防着被鹰反过来啄瞎双眼，更何况下面跪着的这人是匹高傲的狼，性子又冷又难把握。
    他得时刻小心着，否则一时不察便会被反噬。
    “这还是你第一次安安分分地叫我一声主子。”顾长青语气不明，似是嘲弄又像是感叹。
    随后屋里安静了片刻。
    “你想求什么？”顾长青开口问九七，“我应该告诉过你，你只需看着那苏家大小姐的动向，而后告知我，但是你却什么都没跟我禀告过。”
    “甚至昨天还违抗了我的命令。”
    他最后的话语里带了怒气，一句话里似是裹挟了最北方冰天雪地里的寒意，
    九七不发一语，只是跪在原地，不动也不出声。
    “莫要告诉我是因为所谓的情爱。”半晌后，顾长青平静下来，站起身，走到九七面前，垂下眼睛看他。
    九七盯着地面的青石板，沙哑出声，“属下想向主子求个恩典来。”他顿了顿，最终还是把头彻底低了下去。
    额头磕上青石板的时候发出一声闷响来，他把自己的高傲也一同随着这声响折断。
    顾长青却不想受他这一跪，只觉得心里怒气升腾起来，咬牙切齿道：“你如此做值不值得？她又不知道你为她做的事情。”
    “孤做你的主子做了这许多年，你最后却是为了一个女人折了腰！”
    “我还道北漠的儿郎有多骄傲。”大概是气极，他连自称都没用孤，深吸一口气，平复好心情，继续道。
    “你可知道，那苏湘湘是孤定要杀死的人？孤曾经发过誓，要让那人连同她的女儿这一生都生不如死。”
    九七额头抵着冰凉的青石，只觉得身体都不是自己的了，一切的感知都不再清晰，他不觉得痛也不觉得冷。
    他眨眨眼，慢慢出声，“属下来替她。”
    他来替她，替她担下一切不好的事情。
    顾长青拂袖而去，最后离去之时冷冷扔下一句话，“既然如此，便如你所愿。”
    “这辈子便都莫要夺回你那心心念念的自由。”
    那是九七终其一生都在追逐的东西，最后却为了那么个女人全部放弃，顾长青咬牙，简直就是愚蠢至极！
    19.  十九章   温柔
    刘九疑在外面喝了些酒，跟苏晏分别后已经微醺了，回到家后，思来想去还是放不下，回去趁着他爹跟他娘一起去外面看烟花的机会，又偷溜进了他娘的书房。
    他虚心作祟，也没敢掌灯，举着一根小蜡烛进去了，摸到书桌下面一个暗匣，“吧嗒”一声打开之后取出画卷，将画卷展开再次细细端详。
    画卷上的女子容颜明艳，赫然就是苏湘湘的模样，大概她再长个几岁便是这个样子了，刘九疑想得入神，察觉到肩上被人拍了一下的时候吓得差点把手里的蜡烛戳到画上去。
    刘九疑回头一看，见是他爹，一颗跳到嗓子眼的心这才放回去。
    “爹你来这里做什么，吓死我了。”他没好声气地把蜡烛放到书桌上，深深叹了口气，“我还以为是娘亲。”
    被他娘逮到，他不死也得脱层皮。
    “你来你娘的书房做什么？”刘尚书狐疑地看着自家小儿子，“我还以为书房招贼了呢。”他把手里的木棍放下，视线移到摊在书桌的画上，当即倒吸