高媛换下了标志着自己范府杂役的衣服，汇入了越来越密集的人流。尽管街道上的人中，也有像柴文道和柴伐北那样大小的孩子，可她并没有丝毫把俩孩子带出空间的意思。她发现了，走在街上的人，全都是普通的老百姓，一个穿着各府下人服装的都没有。
    她是出入各府宅惯了的人，不但认识各府的衣服，就连人也认识几个，可那些人一个都不见。
    她的心一阵阵发冷，明明是艳阳高照的夏日，却感觉自己身处寒冬腊月，不，就连寒冬腊月也没有这么冷过。
    她的脑海里，一遍又一遍闪过院子里堆成一座小山的尸首，那些都是范府的下人，就那么跟死猪死鸡似的，随便地扔作一处，甚至在生前还要遭受凌辱。
    这该死的战争！
    能够在鞑子屠城时幸存下来的人，都是有着丰富经验的当地人，祖祖辈辈生活在这里，家里无一例外都建了密室之类，里头存了食水，发觉苗头不对就隐匿其中。只要留得性命在，别的就都在其次了。而且那样的家庭，又怎么不会建几间秘库？
    高媛在街上看到的，大多就是这样拖家带口的人。那些运气不好的，恋财的，还有一些外地户，大多在这场战争中丢掉了性命。
    当然，还有如范府这样被人算计的。
    范俊丰到底做了什么？他挡了谁的路？竟被人算计至此。妻子没了下落，自己也落得个惨死的下场。就是俩孩子，若不是她在，怕也会丢了性命。
    而那些至今没有下人出来打探消息的武官家，是和范俊丰一样被算计了以至于全家被屠呢？还是他们是和背后之人一伙，根本不用出来打探消息就早知内幕了呢？
    北关城的这湾水，竟如此之深，这里是再也不能待下去了。
    范俊丰那样的人，都能被算计死，满府的人被人家杀了个干净，只有她一家子漏网之鱼，还有被她救下来的夏竹和范诚旭兄弟俩。
    六个人说多不多，说少不少，背后的人如果稍微细心一些，不难发现人数对不上。尤其是里头还有范俊丰的两个亲生儿子。
    斩草除根，背后的人定然是不会放过范诚旭兄弟俩的。
    高媛觉得凭借自己目前的身份地位和俩孩子的谋算，跟人家的谋算一比较，那就是小巫见大巫，她还是不要拿自家的脑袋，去碰那坚硬无比的石头了。
    在官兵的指挥下，人流朝着北关城的主干道涌去。高媛左右看了看，不动声色地往边上走去。在一个胡同口停下了脚步，往里走了几步，蹲下身去去摸自己的鞋子，好像是被人踩掉了鞋子，特意找个空地收拾一下自己似的。
    站在街边的一个官兵看了她一眼，又随意地转过头去。上头只说要找范府有可能还活着的俩小公子，都被鞑子占了好几天的地方，哪里还能活下来？还不知道被鞑子杀了之后扔到那个犄角旮旯里去了。
    这个单身妇人就是个普通老百姓，没什么不正常的，不必管她。
    一边站岗一边巡视街道的兵士，没有留意那个妇人是否从胡同里走出来。他的注意力，都放在那些带孩子的人身上了，尤其是带着俩男孩子的人。
    上头可说了，要是找到范府的那俩小公子，赏银能有两百两呢，够他好几年的饷银了。
    几年的送菜经历，使得高媛极为熟悉北关城的地形。她离开主干道，沿着胡同七拐八绕，来到了离南门不远的一个胡同。
    胡同口也站了不少百姓，被前面的军士挡着，在街边形成一道人墙，对着还在绵延不绝的大军欢呼。高媛个子不高，站在后面什么也看不见，可也给她一个完美的遮挡。骑兵早已过去，现在过的是步兵。就算是里面的官兵来回张望，也是看不到她的。
    高媛耐心地等着，一直到所有维持秩序的官兵都撤离之后，才问旁边的一位妇人。
    “大嫂，你知道什么时候能出城吗？我家连一根柴都没了。”
    老百姓砍柴的地点，在南门外的山坡上。她找的这个借口，再合适不过。
    那位妇人深有同感：“可不，我家的柴也不多了，这该死的鞑子，耽误多少事儿。”
    高媛立刻加上一把火：“就是砍下来，这样的天气，也得晒上两天才成呢。”
    “对啊，怎么把这个给忘记了。”那妇人恍然大悟。
    旁边立刻就多了几个人，都是被两个人的对话吸引过来的。
    有一位老者忧心忡忡地道：“就怕城外头的人遭了秧，连樵夫也少了，怕这柴钱要涨价。”
    高媛点头：“我家有斧头绳子，还是自家去砍比较划算，也不过就是多费些力气。”
    一位青年立刻道：“我家也有，要是谁家不方便，我倒可以多砍些，到时候按原来的价卖给各位街坊就是。”
    这是个很有经济头脑的人，说完了话之后，还担忧地看了看周围的人，生怕有人跳出来跟他抢生意。
    高媛表明态度：“我只砍家里够用的就成，等过一阵子能做些营生了，我家的柴还得麻烦这位小哥。”
    老者很有经验地道：“放心吧，顶多三天，也就恢复如初了。你准备作甚？”
    高媛转转眼珠子：“我想蒸些馒头卖，也不知道原来卖馒头的人还在不在。”
    一位中年妇人摇头叹息：“哪里还在啊，头一天就没了。你做好了，要是味道好，我便在你家买了。你在哪里摆摊子？”
    高媛还在思考怎么回答，那位立志卖柴的青年就帮她找到了合适的位置：“我看那地方不错，原先那家就在那里摆摊子的。”
    高媛顺着他指的地方看去，点头赞赏：“果然不错，那以后我家的柴就得麻烦小哥了。”
    青年特别高兴地做成了第一笔大额生意，立刻道：“我现在就去问问。”
    “同去，同去。”有好几个人喊道，高媛自然也在其中。
    青年无形之中就成为了这一伙人的首领，昂首挺胸地走在最前面，到了城门口，对着守城门的官兵躬身问道：“这位官爷，不知何时能出城，我这里要出去砍柴好回来卖的。”
    高媛和其他几个人挨着，附和着：“是啊，家里的柴都没了呢。”
    那位兵士冷声道：“且等会儿，我得问问上官。”
    众人便等着，见那兵士往城门不远处的一个棚子走去，一边对某人说着什么，一边伸着胳膊对着高媛这一撮人指指点点的。
    棚子下有一位穿着总旗衣服的人走了过来，越走越近，高媛惊恐地睁大了眼睛，这人居然是认识她的。
    前几年的时候，他还是范俊丰手下的一个小旗，总是想方设法地凑到她的面前。他什么时候升的官？他在范俊丰事件中扮演着什么样的角色？
    高媛觉得自己的一颗心几乎要从口里跳出来，好似一桶冰水从头淋到脚，脑子里一片空白，只是下意识地祈祷着对方看不到她。
    看不到，看不到，看不到。
    穆熙一眼就看到了那些人中低着头的高媛，心里一揪，范府尽没，她是怎么逃得一命的？她那孩儿呢？
    见她虽然低着头，却也能看出煞白的脸色，更能见额头上泌出的汗珠，不过略想了想，便知道她是害怕自己认出她来的。
    再看看其他人一脸迫切地想知道什么时候才能出城砍柴，一股酸涩涌上心头，她这是被范府的事情吓怕了吧？也许她的孩儿就丧生在范府之中，她也不过是机缘巧合躲过一劫的杂役，哪里会知道范府的事情？就连他这个原本在范俊丰手下的小旗，不也是什么都不知道吗？
    被灭门的武官有好几家，范府只是其中之一罢了。
    至于上头要找范府有可能幸存的两个小公子，又与她何干？
    穆熙便装着没看到的样子，对几个人道：“你们都是要出城砍柴的？”
    众人纷纷点头。
    穆熙抬头看看天色：“日入时分关城门，速去速回。”
    说完便转身离开，他能为这个可怜女子做的，也只有这些了。
    但愿下辈子，他能早些遇到她，到时候他定会早早地下手，把她娶进门来。不跟她的男人似的，一走多年渺无音讯，把一家子的重担都放在她一个柔弱女子身上。风雨来临之时，只能由着她自己去抗。自己定要好好陪着她，雨来了，有他给撑着伞；刀来了，有他给砍回去。再生上几个可爱伶俐的孩儿，哪怕一个都好，自己定会好好办差，让她过上舒心的日子。
    这么好的女子，他这辈子只能错过了。甚至就连这最后一面，也不能多看几眼，免得被别人看出端倪来，断了她的逃生之路。
    他不动声色地旁观着，看着那个机灵的女子也不着急立刻就出城，而是在其他人都离开之后，才进入一个没有人走进去的小胡同，过了大约一盏茶的功夫，拿了一把斧头和一根绳子出来。绳子盘了几圈，被她挂在身上，就跟所有的樵夫一样，不会引起别人的关注。
    她还等了等，等到其他人也出来，这才和大家一起，说说笑笑地一起出了城。
    果真是个机敏的女子。这么好的女子，就这么白白地错过了。
    穆熙眼睛有点儿涩，娘的，难道这辈子就只能这么过下去了？不行，他得再找一个，找一个不能比她差的，就是差也不能差太多的。
    他不知不觉地往城门口走了几步，见那道身影越走越远，终至不见，心中怅然不已。
    高媛却不知道，自己能够顺利出城，竟有这样的一个人转了这么多的心思，她只为能够逃离北关城而欣喜着。
    不管是谁在算计谁，不管是谁赢得了光明前程谁输了身家性命，都跟她无关了。
    尽管没有了靠山，可一个连自己性命也保不住的靠山，丢了也罢。她能把范诚旭兄弟俩平安带出来，就算是很对得起这几年的面子情了。接下来，要做什么呢？
    晋中府是一定要回去的，只是范家的这俩孩子如何安置，却成了一个问题。要不，把夏竹放出来商量商量？她总是比自己更熟悉范家的事务的。
    再说，她这几天就给夏竹喂了几回汤水，也该让她放放风了。还有马车，没错，光凭两条腿要走到什么时候去？自然是要马车的。
    而且，有了马车，才不会被官道上的人以为是普通老百姓，才能让她狐假虎威走官道。这个时空的马车跟很多东西一样，也是有定制的，像范俊丰这样的五品千户，对马车的大小形状就有要求。好在北关城的地理位置特殊，这里的武官也有基本的防范意识，从来不在自家车马上打上什么印记，免得让人家鞑子的探子盯上。
    高媛就在和其他几个人分开之后，把马车放了出来。官道上渺无人迹，大战刚结束，任谁都不想到这里来的。
    她先把俩孩子放出来，让他们俩检查一下，这马车合不合适。不合适的话，她还有好几辆呢。
    柴文道和柴伐北绕着马车走了几圈，表示赞赏。嫂娘的眼光不错，知道用陆夫人乘坐的马车太过招人眼，用这种大户人家有头面的下人乘坐的马车正合适。
    一次把三个人弄出来有些费劲，几个人商量了，先把俩小的带出来，由叔侄俩带着，先在草丛里解决了生理问题。至于那个夏竹，需要整理自己的时间怕要更多，就让高媛处理好了。
    商议定了细节，高媛找了个隐蔽处，把范诚旭兄弟俩放出来，自己转身又去了马车上，借着车棚的掩护，把在空间里躺了几天的夏竹放了出来。
    夏竹只觉得自己好像睡了很长时间，再次醒过来的时候，只觉得浑身都是瘫软的，裤子还有些磨腿，好像被洒了水之后又用体温烤干了一般，硬邦邦的不舒服。
    睁开眼睛，就看到了一张普普通通的脸，是柴娘子。
    夏竹不觉瞪大了眼睛，想起来自己陷入昏睡之前的事情来。
    高媛看她一脸惊恐，微笑着安慰她：“不怕，咱们安全了。”
    安全这个词，有着让人放松的神奇力量。夏竹的心一下子就放了下来，也有心情观察四周了。
    “这是，马车？”