刘英媚的泪水毫无征兆地滑下脸颊。
    但她也并无丝毫悲色，任凭泪水落在她的红宝石璎珞上，仿佛那不过是无根之水。
    而后说：“我的血脉，你就这么割断了？！”
    刘子业上前了半步：“阿姑，你应当懂我的意思，所谓的血脉么……”
    “别过来！”刘英媚一声厉喝，手中那水晶碎片突然指向了自己的咽喉。
    刘子业停了步子，眼睛仿佛一潭极深的夜水，一点光芒都照不见——甚至那跳跃在眸心里的两点烛火影子，也是浮起在他灵魂之外的东西，完全无法洞悉他的内心。
    他幽幽道：“你想威胁我？”
    刘英媚直视着他，凝视他毫无人情味的眸子，手指微微地颤抖，心里强迫自己要挺住，不能被他幽幽的目光打败。
    她惨然一笑，没有躲开目光：“妾如何敢？……”
    他在直视中被打败了，那双眼垂下来，被遮掩在他长长的睫毛下，就像他被啃得残缺不全的指甲被遮掩在帝王的衮袍宽袖下一样。
    刘英媚并无把握他会因爱而担忧、而为她退上半步；甚至，她感觉到他内心某处的激动——他一直为鲜血而激动，此刻他的胸腔里说不定正跃然而满足，期待她鲜血四溅的模样。
    刘子业终究又朝前进了一步，伸出手：“给我。”
    刘英媚松开那块碎水晶，手掌撑地，哀哀哭道：“我知道我出不去这台城，我是陛下的禁脔。可那边是我生身的母亲，把我当珍宝一样捧着长大，在我嫁人的那天真切地为我哭泣……我见不到母亲了，难道让我的阿兄为她尽孝也不可以吗？！”
    刘子业停住步子，看着那些星星般散落在地的碎晶被她柔嫩的手掌压住，而她的鲜血慢慢从掌下渗出来，一地的星折射出鲜红的光，在他茫然的目光里熠熠。
    他缓声问：“做阿母的……真的会这么爱自己的儿女？”
    刘英媚怔怔地重新抬头看他，他无法置信似的。
    王宪嫄对他的溺爱全爱到狗肚子里了。刘英媚心里说。
    她终于道：“并不是谁……都像永训宫的太后。”
    刘子业嘴一扁，喃喃说：“阿姑，我真羡慕你！”
    刘英媚看他似乎有泫然之色，乘机再一次恳求他：“陛下，让我阿兄替我尽一尽孝道吧！”
    刘子业看着她，良久叹了口气：“可是，你不该这么瞒着我。阿姑，我是那么的信你……”
    他的手指伸过来，游走在她的咽喉上，似乎是轻柔的抚摸，但又似乎马上就要掐上去，扼断她的喉咙。他的手指甲被啃得残缺不全，但边缘又润得光滑柔软。刘英媚脖子上的皮肤一层一层起着粟粒，源自恐惧，也源自柔抚带来的异样感觉——她自己都分辨不清。
    他的手略用了些力气向上一提，刘英媚身不由己跟着他立起来。
    刘子业死死盯着她说：“你今日大过，我必要罚你。”
    她挓挲着双手，掌心的血珠子颤巍巍地凝结着，也不觉得疼。
    刘子业抓住她的手腕，把她带到玉烛殿的大殿后方，御座后是一排雕漆屏风，他低声说：“在这里看戏吧。你偷偷离开，或者发出声音，我就下诏向天下问刘昶欺君的罪。”
    他带着恶作剧的、得意的笑容，松开刘英媚的手，自己袖笼着双手，翩翩绕到了殿前。
    “诸位皇叔，”刘英媚听见他朗朗的声音，“青龙佳节，请诸位皇叔吃热汤饼，与朕一道庆春。”
    似乎有侍宦“哼哧哼哧”端来了食案，大匙搅动着：“请诸大王用膳！”
    窃窃私语，仿佛带着不安与愤怒。
    刘英媚透过雕漆的镂花缝隙，看见宫监端上大殿的，不是食案，而是一个巨大的马槽，四边犹带着脏兮兮的土块与碎草，中间热气腾腾，大匙一捞，居然是“柔若春绵”的汤饼（类似于今天的面条）。
    “皇叔们，吃吧。”刘子业双手张大坐在御座，得意忘形地微笑着，“朕有赐，不可违旨！”
    这些皇叔们平日过得何等尊贵！今日盛在马槽里的汤饼，肉眼可见汤中屑屑的脏东西，跟泔水似的，谁能下得了嘴！都是面面相觑，愤怒隐在对视的目光里，但也没人敢在一群荷戟的武士前公然和皇帝唱反调。
    “怎么不吃啊？”刘子业高坐问道，“是嫌朕的恩赏不够好？”
    他努努嘴指了指东海王刘祎：“八叔，你在众皇叔里居长，你先尝尝嘛，给大家伙儿做个榜样。”
    刘祎咬着牙根跟他赔笑脸：“陛下，臣今日闹肚子，吃不下呢。”
    “哦哦。”刘子业嬉笑着，“其他各位呢？”目光看着刘彧。
    刘彧也陪着笑：“巧了呢，臣也闹肚子。”
    “都闹肚子啊？”刘子业说，“还有几位叔叔也闹肚子？”
    还有几位觉得不对劲，只好赔笑不说话。
    刘子业闲闲道：“闹肚子了是不能吃，用御医的话说，清清静静饿几顿就好了。”
    几位皇叔