族作依仗却能扶摇直上, 谁不说一句这苏公子是天降紫微星呢？
    特别是陛下还将镇国公家的嫡长女赐给了苏清端做正妻，显赫官途在前，又有得力岳家锦上添花，这苏清端当真是一时风头无两。
    这林大正自垂花门口将苏清端接来这会林池后, 脸上的笑意便没下来过, 只见他侧身为苏清端介绍了一番御花园内的景致, 只笑眯眯地奉承道：“苏大人，这会林池能将御花园的景色一览无遗, 尽收眼底呢。”
    “劳公公替我带路，只是不知那东南角的宫殿是哪位娘娘的住处？”一年的岁月, 让苏清端显得沉静许多，那双清明自持的眼里多了几分审视, 直叫一旁的林大正心下一寒。
    “那是筑莲殿, 如今还未有后妃住进去呢。”林大正额上起了不少冷汗，愣了半晌，只笑着回答道。
    他这话也不算是说谎，这筑莲殿里住着的是长公主, 长公主如今还不是陛下的后妃。
    “筑莲殿。”苏清端将这三个字仔细咀嚼了一番，而后便若有所思地说道：“这名字倒是十分风雅。”
    “正是呢。”林大正便顺着苏清端的话接了下去，可心中却也惶恐苏公子会不会察觉出这筑莲殿的异样，便说起了那江南水患之事，“如今苏大人已官至大理寺少卿，只怕之后更是前途无量，要我说，那江南刺史可当真是胆儿肥，竟敢将赈灾的银子贪污了下来，如今落得个诛九族的下场，也都是他活该呢。”
    苏清端此时的注意力却一直放在那东南角的筑莲殿之上，便只敷衍那林大正道：“正是这个道理呢。”
    许是察觉到了苏清端的意兴阑珊，那林大正便又极促狭地提起了镇国公家的大小姐，只道：“今日这接风宴上，王大小姐可要当堂作诗呢，苏大人可真是得了一桩好亲事啊。”
    与他预想中的欣喜若狂不同，苏清端只是淡淡点了点头，仿佛对那王大小姐丝毫不在意一般略了过去，只对那林大正说道：“我略在这儿坐一坐便是，公公人多事忙，不必再这招呼我了。”
    这便是极不给情面的赶客令了，林大正也是难堪地笑了一笑，心内虽是将苏清端骂了一遍，可面上却仍挂着和善至极的笑容，他便指了指角落里的太监道：“可机灵些，若是苏大人要喝茶吃点心的，就上来侍奉，可别让我看见你们偷懒。”
    那几个小太监俱害怕林大正平日里的威势，便只得屈膝应是。
    待林大正离去以后，苏清端才靠着那廊厅上的游廊石椅坐了下来，面上也现出了几丝忧愁，那目光却直直地望向东南角的筑莲殿。
    *
    夕阳西下。
    夜幕悄悄降临，将偌大的皇宫衬得萧瑟庄穆，唯独中央的会林池此刻正觥筹交错，人声鼎沸。
    许莲枯坐于筑莲殿外的凉亭处纳凉，一旁的春杏便端着盛放茶碗的盘子上前，只恭声对许莲说道：“公主，外间风大，可要回屋里去坐坐？”
    许莲不答，好半晌之后才望着天上的一轮明月，轻笑出声，只道：“如今年岁大了，也有些怕冷了，你去屋子里替我拿件袄子出来吧。”
    春杏见许莲面色愉悦，紧绷的心脏便也放松了下来，她语气轻快地将那茶碗放了下来，只对许莲说道：“公主如花似玉般的年纪，如何就年岁大了？”
    许莲但笑不语，春杏便笑着进了里屋，替许莲寻了件袄子来。
    这时的夜风更凉了几分，许莲便将那茶碗提起，只略抿了抿，而后便问春杏道，“这内务府怎么给本宫送了些陈年的茶叶来?”
    春杏微愣，面上也是一副不敢置信的模样，只道：“怎么会？便是给那内务府总管十个胆子，他也不敢怠慢公主啊。”
    许莲闻言脸色便冷了下来，方才的细雨和声仿佛从不曾存在过一般，她只瞥向春杏，开口道：“难道本宫还平白无故污蔑他们不成？你若不信的话，便亲口尝一尝吧。”
    春杏无法，便只能顶着许莲灼灼的目光，将那茶碗略品了一品，入口初涩带甜，并不像是陈年的茶叶，可觑见长公主如坠冰窟的脸色，春杏便只能睁眼说起了瞎话，“是了，定是那起子小人见风使舵，待明日我便去内务府好生责问他们一番。”
    许莲只抬眼望向春杏，那异样的眼光直盯得春杏浑身上下发毛，她只颤颤巍巍地开口询问道：“公主，奴婢可有哪里说错了？”
    “并未。”许莲嘴角一勾，身着素衣出尘绝艳的样子伴在皎皎月光下，更将她衬得如天上仙一般，“你可有哪里不舒服的？”
    许莲不问还好，一问完，春杏便觉得自己通身上下的毛孔都瞬间竖立了起来，连眼前的长公主也逐渐变得模糊虚浮，她只觉得自己的脑袋有千斤般重，渐渐地，她便失去了意识。
    许莲便将春杏扶进了筑莲殿内的内室，自己则换上了春杏的衣物，只低着头学着春杏平日里的走姿，从那筑莲殿里走了出去。
    守在外间的太监虽觉得今日的春杏姑娘的确有些奇怪，却也没往深处里想，只调笑道：“春杏姑娘又要往哪儿去？”