虽然谢琦是个很坚强的少年。
    谈老侧过身在案上写了个新方子，交给站在一旁的清秋，他尤记得自己刚刚开始给他诊病的时候，当他说出要可以以研究为条件不收诊金时，谢琦毫不犹豫飞快地点头答应了。
    他还特意警告少年或许会有很痛苦的过程，他也丝毫不惧。
    【成了这般模样，还会怕什么？】那时的小少年声音低哑，却掩不住双眸间迫切想要回复正常健康的渴望。
    可经过这么几年反反复复的发病，反反复复的折磨，他是亲见着谢琦眼里的光一点一点黯淡下来的。
    人的求生意志说强很强，然而说脆弱，却也脆弱。
    他大概能知道，谢琦似乎晓得这毒究竟是谁下的，他之所以能吊口气隐忍到现在，或许就是存了报仇的心思，只是前些时日他像是在收尾了，又或者计划到了终点，已是不大在意自己这毒究竟有没有得解，只想着一局终了抛开俗世。
    但不知为何，最近谢琦来找他的次数重新稳定起来，甚至这几日还这样激动。他能看出他是有了新的牵挂，然而面对这样疾风骤雨般的失败，谈老有些怕他会受挫过多，再次涌起放弃的念头。
    谢琦也的确是很沉默。
    少年还是坐在那，静静等着清秋去熬药。
    自打三日前那一次尝试过后，他便常像这样呆坐着垂眼睛，不知在想什么。
    “我老实跟你说，谢琦，再治还会有希望，但你若是现在放弃，便真的什么都没了。”
    像秋日枯叶落入泥地，无声无息地离开这个世界。
    不知是不是终于被他这一句话刺激，谢琦稍稍抬起眼睛来看他。
    “我……”他太久没说话，一开口几乎是沙哑低微到听不清的呓语。
    谈老转眼去看他，少年像是被暴雨摧折了的枯枝，原本俊秀如玉的面庞因为病气变得过于清瘦，双目也有些恍惚。
    正当他以为对方要说出什么丧气话时，谢琦却是极低声道：“我想活……我还想站起来……”
    那语气是这样小心低微，却藏着隐隐的强烈执念，仿佛是害怕说的太大声，便会被不公平的命运听见，让他再次失败。
    见惯生死如谈老，也觉得心中蓦地一酸。
    他压下那股涩意，淡淡道：“那便好好治，你放心，有我在一日，便会保你活着。”
    谢琦闻言，轻轻点了点头，“谢谢谈老。”
    谈老摆手，意味深长道：“若是再碰到难捱的时候，便想想你此刻为什么想活着，为什么想站起来。”
    谢琦眼睫微微颤了颤，没再做声。
    谈老的屋子就搭在城中西区的废屋深处，平日里并不太引人注目，加之谈老也是神出鬼没，所以这一处格外僻静。
    谢琦转到屋外，就在二层的木头平台上看远处阳光纷落的林间景色，有溪水潺潺和鸟雀鸣叫。
    这里的景致，倒是和他学馆住处的窗外很是相似。
    算起来，他又有好些天没有见到她了。
    不知她会不会去那扇窗子找他，上次春日祭她问他跑哪去了的时候，他有一瞬很想告诉她自己是去治病了。
    然而话到嘴边还是咽了回来，毕竟他治病的模样实在不体面，更何况……
    “少爷，快到老太爷的寿宴了。”清秋走到他身边，语气有些迟疑，很快又道：“少爷如今刚好些，真要去吗？”
    就连清秋多少都能意识到，少爷在本家的地位多少有些微妙。若真说还有几分怜惜少爷的，大概就只有老太爷了。
    “还是要去的。”谢琦低头，毕竟，他答应了母亲。哪怕他已是把这当做仁至义尽给母亲体面的情谊，权且当做道别式，帮她这最后一次。
    “那副鹰图准备好了么？”
    “准备好了。”
    ***
    快近雨季，天色变得极快，早还是晴空万里，现在就有些乌云压顶了。
    明明是白天，光线却暗沉，那阵将下未下的雨硬是闷得人发晕。
    “你竟如此刻苦？”
    屠苏苏在学馆里写经卷累得直趴，好不容易出课室透透气伸展一下，就听到这熟悉的声线。
    她暗叹口气，认命般转身行礼：“苏先生。”
    有些奇怪，从捉到气运锦鲤那次后，苏先生便时不时会来找她说两句啊，可她总觉得对方像是话里有话，老存了什么试探的意思在。尽管她不知道自己身上有什么这么让苏先生感兴趣的，但多少还是有些烦心。
    加之最近她可算是忙得脚不沾地了，还总是担心她和小谢的锦鲤，实在是无暇应对。
    青年面上笑眯眯：“我怎么觉得你瞧见我像是不大高兴？”
    某位被戳穿的人倒是一点不脸红，扯起个假笑道：“怎么会？”
    “咳咳，”苏先生掩唇咳嗽两声，从身后拿出张表单来：“有正事找你，这表上的武技比赛，你真要全部参加？”
    “是啊。”屠苏苏自然而然的点点头：“怎么，不行吗？”
    不管是炼体还是剑术，她可都是多有研究。
    “当然可以。”苏先生背过手，笑得有些神秘：“正巧这次比赛有些好处，你好好表现。”
    屠苏苏眉头一皱，这人怎么又这样怪怪地说话？虽然她承认他是帮过她一次啦，可是……
    “若是你这次表现得好，我请你吃定海楼。”
    这下屠苏苏眉头皱得更厉害了。定海楼她是知道的，好像是城里十分有名的海鲜酒楼。她有感于苏先生今日奇奇怪怪，便借着树下的石座子一边压腿一边道：“不用了，我不吃海鲜，吃了