帮我说了不少好话……”
    “你俩啊……”女皇舒展眉头一笑。
    紧闭的宫门内，消息传得飞快。
    天天都有自荐信，案牍上很快码起厚厚一叠。信的来源其实很杂，有的是应上差所命；有的是二娘带回；也有单纯自荐的。此外，内舍人让自己宫人也交一封。她相信文字的力量，觉得在自己最擅长的领域更有把握。
    结合赵氏搜的名单，她先把那些略可靠的剔了出来，不急看；而是紧着陌生的一大摞认真读了开来。
    不到一茶功夫，她对书法的认知得到了刷新。
    二娘见她频频闭目捏鼻梁，端过茶来道：“您也知道，他们没读过书，那写的东西……”说着随便翻了几篇，侍女忽笑了，“娘欸，是人写的吗，烧火棍画的符！”
    内舍人笑不出，她只想赶紧看完。
    旁边见之，便陪着一起。看过五六篇，贺娄受不了，忿忿指道：“想您从来评的都是青钱学士大作，现在却被这些东西毒眼睛……还是、还是我替你看吧。”
    她去拿上官面前那叠，却被舍人阻止：“要想选着千里马，自己也要做好行千里的准备。”
    “其实我一直不是很明白……咱们干嘛费这么大劲，为何不选些低级女官直接调来？”
    “一、不知其心是否已有所属；二、以我现在……恐难给人家想要的……”
    “您也别太悲观了。我相信只要他们来了，跟您一细接触，肯定会归心于您的。”对方听了，微微一笑，又关注纸上。
    “舍人，还有……还有您……”
    上官听她颇难以启齿，不禁侧头。
    “您从来没问过我们来此之前之事……”
    “你们想说自会说的，再……我信太平，她不会害我。”
    “我真羡慕您……也羡慕她。”水蓝说着望向窗外，目光似跨过了洛河。
    “我们也羡慕你们。”
    天气变暖，床帐也变薄了。虽然榻下人没弄出任何响动，上官也感到了一股焦虑的气流，又躺了一阵，向那儿轻声问：“睡不着吗？”
    “没有，没有……”随即，那人腾地坐起来了，接着便跪地磕头，“扰舍人休息，我该死，该死……”
    “莹儿。”上官忙唤那只惊弓之鸟。
    女孩昂脸，泪珠滚滚下，流成两行。床上伸下手来，她以膝为足，两下移了过去紧抓手里。
    “你怎么了？第一次睡地上不习惯吗？”上官问。
    那孩子只是摇头，哭得越发厉害。
    “二娘也说你可能会不习惯，但我觉得你是我的贴身侍女，来了也有阵子了……如果你觉得不适应或者什么，我们再……”
    “没有，没有。你别换人！”莹儿忽然大喊。
    “我没有想过换人……”她抚了她的头轻语。
    “您真想……真没想过把我退回去？”
    那双泪眼直直盯着自己，上官摇了摇头，试探问她：“你，你……是因为这个睡不着吗？”
    对头俯首不言。
    今夜无风，莲花灯内烛火直直而上，顶端灰黑的烟线搅扰着空气。
    “我看您在物色新人……我、我又怕二姐会怪我怪我……鹃儿……”久隔，她含糊叫那名字，只两字，又大哭出来。
    “二娘的为人，我了解的，她不会迁怒无辜之人。鹃儿是个好孩子，只是她年纪小、阅历少，又把自己逼得太急。我不希望她的悲剧同样发生在你身上。你若有难处，直接跟我说，知道吗？”
    柴萤眼角通红，鼻子通红，咬得嘴唇也通红。
    “那去睡吧。”
    躺下一阵儿，上官凝望帐顶问道：“听见了外面鸟叫吗？”
    “嗯。”
    “那就是子规，也叫杜鹃。”
    声声啼叫，声声凄切，似在黑夜中哀婉呼唤。
    “那鸟自己不做窝，卵产于他鸟巢中。待孵化，会将其他雏鸟挤出，从而独享抚养。”
    “鸠占鹊巢……”上面的帐帘久久纹丝未动，莹儿便又躺下了。
    帐里面的人空空上望，上望空空。
    十步芳草（下）
    内舍人向皇帝报完政事，出殿，于院内一隅仰头望。
    樱桃花盛开的季节，冲天枝条上缀满了粉白的小花。蜂儿忙碌其间，递次停落，攀登着花的阶梯。
    “舍人久候了。”约一炷香后，上官等到了要等的人，她四周看了看，回道：“还好。”
    贺娄水紫也跟着望了望， “放心，他们在伺候圣人午膳。”
    她点点头，方道：“方才殿中气氛不对，也不见二张，是不是圣人的病……”
    “病还是老样子。”大娘答，对方紧张解，“是张昌宗和杨奉御吵了一架。”
    “尚食奉御杨元禧？”
    “嗯！”
    “为何？”
    “两人因圣人午