牛小姐满意地点点头，又望向艾德文。
    艾德文双手捧着杯子，浅浅啜了一口。牧草汁已经开始分?层，下层是草汁，上层是牧草碎渣和泡沫，夹杂着一些泥巴色的不知名物体，甚至还有细小的虫子。见斯坦利面不改色，艾德文索性也?学着他的做法，一饮而尽，“这?真是难得的美味。”
    “艾德文大人不必心急，”牛小姐说，“一会?儿还有更多的牧草制品，可以让您一饱口福。”
    艾德文的脸都绿了，咽了几口唾沫才将牧草的腥味压下去?。
    娜提雅维达颤抖着身子，正要出去?，斯坦利出声道：“慢着，你留在这?儿。”
    “不知道大人们将要怎么?处置这?些孩子？”牛小姐问?。
    “我们有那?么?多可怜的朋友正在遭受着人类的奴役，”艾德文的两只手在身前交叉，“将这?些孩子绑来，一是为了让他们尝尝我们的好朋友受过?的苦难；二是为了将他们当成筹码，将那?些可怜的朋友们从残忍的人类手中换出来。”
    艾德文一口一个“朋友”叫得亲热，牛小姐和其他怪物们曾经就对这?套说辞深信不疑。
    牛小姐将手中还没来得及喝上一口的牧草汁放下，她现在已经知道了艾德文在撒谎，再看着那?张诚恳而亲热的脸，怒火涌上心头，眼睛发红，鼻中喷出了几口热气，语气沙哑地说：“大人说，之后?会?让这?些孩子回去?，将我们的同类换来……我是说，早就可以这?样?做了，何必要等这?么?久？”
    “用武力只能得到暂时的压制，然而为了我们的事业，我们需要的是真正的臣服。”艾德文不假思索，对于这?番说辞，他早以烂熟于心，“这?些孩子不止是将我们的好朋友交换回来的筹码，也?是我们的信使。等到他们回到人类世界之后?，就会?告诉他们的同胞，人类曾经对牲畜们做的事有多么?可恶，我们的所做所为全?然是义举。是以我们必须得等到这?些孩子真正臣服于我们的时候才能放他们离开。”
    “正是如此。”斯坦利沉吟一会?儿，望向站在角落里缩着身体的娜提雅维达，“抬起头来。”
    这?时候，羊小姐带着四个孩子进来，分?别是莱芙、伊莱娜、伊恩和一个总是同伊恩同进同出的少年?。
    “我们的好朋友们会?多受一些苦，但是为了我们伟大的事业，这?是全?然值得的。”艾德文神?情激动地站起身来，“嘿，不要如此短视，想想我们的将来。斯莱帕特草原上现在的至高者是谁，不就是那?个叫雪丽的年?轻寡妇吗？她是大祭司，又是摄政女王，是这?片草原上所有臣民的主人，她拥有着最丰美的牧场，奴役着最多的牛羊。但是她有什么?资格占据这?一切？”
    在羊小姐身后?，听着艾德文对雪丽大祭司大放厥词，伊莱娜愕然地瞪大了眼睛。她可以忍饿忍痛，但是不能忍着不说话，但是偏偏这?个时候她要假装成一个被彻底驯服的孩子，不能随便发出声响。
    明明无?敌的莱芙·白就在她身边，她居然还要耐着性子听这?个恶心的男人出口轻慢她最尊敬的人。她知道她现在必须忍耐，是因为要等一个人出现，但是就不能先抓了这?两个再去?抓第三个吗？
    伊莱娜又是疑惑又是憋屈，她抿着唇，每想到一句话，就往腮帮子里吐一小口气。两只腮帮子很快就鼓了起来。
    莱芙一回头，发现伊莱娜不知什么?时候已经把脸鼓成了一只充满气的河豚。
    艾德文既是说给?牛小姐听，也?是说给?周围的怪物喽啰们听：“然而终有一天，友善而仁慈的利奥波特指挥官会?成为斯莱帕特草原上真正的王，我们会?成为一人之下的贵族，而那?个寡妇和她的附庸们会?成为我们的奴隶。”
    斯坦利不屑地冷笑了一声，艾德文负责安抚这?些脾气难测的怪物，而他此行的任务之一则是考察这?些孩子是否已经达到了成为预备兵士的条件。他的目光落在了娜提雅维达脸上：“你叫什么?名字。”
    “我叫娜……娜提雅……维达……”小姑娘的声音结结巴巴，顺从地仰着脖子，眼睛湿润，仿佛下一刻就要哭出来了，但是她或许知道哭了也?不会?受到同情反而会?遭到更恶毒的鞭打，因此又不敢哭。
    “真是个俊俏的小美人，”斯坦利眸色幽深，招招手道，“过?来，让我瞧瞧你是不是个听话的乖孩子。”
    娜提雅维达求助似的望向莱芙。
    第142章
    莱芙和伊莱娜站在羊小姐身后, 斯坦利看不到她们。而从娜提雅维达的角度看去，骑士小姐在百忙之中?居然还不忘对周围的小女孩表示关心呢——她抬着手，正在戳伊莱娜的脸。
    觉察到了?娜提雅维达若有实?质的目光, 莱芙的手还停在伊莱娜的脸上，她回望过去, 只见娜提雅维达一副伤心欲绝的样子。莱芙连忙将?手缩回, 但是这?一举动反而显得她很心虚。
    莱芙知道娜提雅维达定是又多想了?，不过她实?在冤枉得很。
    她之所以不在艾德文和斯坦利出现?之后就立刻将?这?两个人抓住, 然后再去抓第三个人，是出于谨慎。毕竟这?儿除了?她、麦妮、娜提雅维达三人之外，还有五十七个孩子。她们三人要?自保很容易，然而一旦出了?乱子，要?保证每一个孩子都全须全尾地离开, 却不是那么轻而易举。在艾德文和斯坦利出现?之后，凭着莱芙的战斗直觉，她判断出这?两人并不是什么难缠的对手。斯坦利的地位比艾德文和那个还没出现?的佩皮斯要?高一些, 她可以推测佩皮斯大约不会太难对付，但是莱芙不能仅凭着推测来行动。