轻手轻脚地，从伯藏法师身边缓缓退开。
    他终于明白了，为什么阿悟让自己不要过于相信法师的真正缘由。
    “算了，你不去我去，犬千代，你也来。”少年这样说道。
    犬千代看看他，又看看牵在手里的，一脸困倦加茫然的阿菊，露出了犹豫的神色。
    “没事，狐狸会看好阿菊的。”阿悟若无其事地说道，仿佛刚才跟他吵架的并不是黑衣僧侣一样，“我们去把迷路的旅人们都找出来吧。”
    跨出房门的瞬间，原本该是外厅的地方，变成了无限延伸出去的回廊，沿途尽是数不尽的拉门和房间，仿佛完全没有尽头一样。
    直到走远了，犬千代才敢跟阿悟小声说话，“那个，阿悟，伯藏法师他到底是……”
    少年叹了口气。
    “狐狸是诅咒师哦？会咒杀人的那种。”他说得十分认真，丝毫不像开玩笑，“只是跟我打赌输了，所以答应以后不会再杀人，但他也不会因为这样，就答应去救人罢了。”
    “可，可是……”伯藏法师，明明就救了我，似乎也救了阿菊。
    “啊，因为你是特别的。”阿悟耸耸肩，“因为你跟我们一样，能够看见，所以他会救你，也会用真诚跟温柔的态度照顾你，阿菊也差不多……如果当时要死的是你的弟弟万千代，我保证狐狸连眉毛都不会动一下。”
    犬千代张开嘴，却无法说出话来。
    他终于依稀想起，当初他和万千代到法师暂时居住的院落里玩耍的时候，黑衣僧人看着弟弟的眼神总是十分冷漠，甚至还有些不耐烦。
    当时犬千代以为，那是法师不喜欢任性的孩子的缘故。
    然而任性起来远比万千代厉害的阿悟，法师却从未介意过，甚至格外宠溺。明明那个时候，他就应该察觉到的。
    从无限的回廊里，两个孩子带出了起码十位奄奄一息的旅客。
    然后第二天一早，黑衣法师就把笑着来喊他起身的屋主人打翻在地，直接绑起来，和那些旅人一起将他交给了正好又来沿途勘察的差役。
    至于获得的赏钱与谢礼，由五条做主，留给了莫名失去家里男主人，又不幸塌了房子的无辜父女。
    然后，雪发的少年从屋后烧制陶器的土窑角落，找出了一颗破碎的孩童颅骨。直到他们远远离开了，似乎也还能听见老妇抱着幼子的头骨幽幽低泣的声音。
    “我们……是不是不给她看更好呢？”犬千代小声地询问阿悟，“这样，她就只会以为儿子是走丢了……”
    “但是，遗骸还是好好安葬比较好吧？”雪发的少年这样说道，“明明那么近，却不能跟母亲相见什么的，反而更让人生气哦？”
    “说得也是啊。”少年无奈地叹气。
    “……别人先不说，到是你，真的想好了吗？”五条看了一眼从那时起，再也不肯靠近诅咒师的犬千代。
    “嗯。”少年温和但坚毅地点了点头，“想好了。”
    “到京城之后，我要去阴阳寮里，当咒术师，不会再继续留在法师大人身边了。”
    “你要离开我是不阻止啦。”五条这样说道，“但是，咒术师什么的，并不是什么好的职业啊？”
    “……咦？”
    “你不会以为，诅咒师一开始就是诅咒师吧？”
    “……？”
    “狐狸那家伙啊，以前应该也是咒术师哦。”
    犬千代终于愣住了。
    “所谓的咒术师呢，就是那样的东西。”雪发的少年似乎并不觉得自己说了什么惊人的言语，“脚下尽是地狱，道路的终点只有死亡。”
    “然后，无论是同伴，朋友，还是家人，都等于不存在。”
    “那条路上只会有你一个。”
    “想要靠近自己的人，想要温暖自己的人，很有可能会因为自己而变得不幸。”
    “因为失去得太多而发狂，最终变成诅咒师也不算罕见，虽然更多的，是在祓除诅咒的时候，运气不好而失手死掉。”
    “如果知道了这些，你还是坚持要当咒术师的话，那就去吧。”
    “努力活得长久一些哦，犬千代。”
    “要是让我在道路两旁的地狱图景里看到你的身影的话，会稍稍有些扫兴的啊。”
    十八
    因为有了破获京郊旅人失踪事件的功劳，化名伯藏法师的夏油杰顺利地得到了进入阴阳寮的介绍信，不过光凭介绍，想得到查阅历代珍贵文献的许可依然没有那么容易。
    在这个咒术尚未衰退的年代，诅咒师和咒术师的界限其实没有人们以为得那么清晰，有些足够敏锐的咒术师显然能够察觉到咒灵操使身上尚未完全褪却的血味，但他们什么也没有说，只是面色自若地接待了他，并且在犬千代和阿菊展示了术式之后，允许这两个孩子进入阴阳寮，作为学徒进行修行。
    “您的弟子都十分出色呢。”负责接待诅咒师的术师用纸扇微微