的能力……”
    “她必然会得到重视，过上比现在好很多的生活。”僧人点了点头，“但是这种搞事情，你自己应该也能做到，随意拜托萍水相逢的生人，真的好吗？”
    “可是，您是术者……”女药师露出苦涩的笑容来，“您不会像凡人那样，对阿葵的术式怀抱恐惧与厌恶。”
    “……虽然是凡人，但起码在照顾巫女一事上，你做得还算值得称赞。”僧人这样说道，“并没有像其他的凡人那样做蠢事，不是吗？”
    “不，我已经做了蠢事啦。”蒿叶如此回答，“所以，我已经无法再留在阿葵身边了。”
    “她本来，只是拥有着那样的能力，被人们簇拥着困在这座神社里而已……若是离开这里，隐瞒所谓的术式，单纯地结婚生子的话，想必会过上平静幸福的人生吧……”
    “明明才能平庸，却天真地说着想要救治众人，驱逐疫病的人，只是我自己罢了。”
    “但阿葵一定会因为看不下去我面对无数次失败的凄惨样子，为了我而使用术式吧？她就是那样温柔的孩子。”
    “您知道吗？法师大人，这世上，吞食了最多的，阿葵的血肉的人，并不是前来求医的人们，而是一次又一次地，因为想要救治疾病，而染上了疫病的我啊……”
    “身为祛除万疾的巫女，阿葵唯一无法驱逐的，始终在蚕食着她的一切的疾病，也正是这个愚蠢的我……”
    “虽然也有不去做药师，和阿葵一起躲在山里生活那样的选择。”
    “闭上眼睛，塞住耳朵，捂住口鼻，一无所知地活下去的话，大概也是可以的……起码那样的生活，阿葵不会讨厌。”
    “……但我做不到。”
    女药师笑着说道，明明是笑容，却宛如哭泣一般。
    “因为那就等于，把我数十年来的人生，那些在灯下阅读医书，在山中寻觅草药，即便被人无数次轻视驱赶，也还是坚持着当一个药师的那些日子，全数背弃。”
    “我无法放弃当一个药师。”蒿叶这样说道，“但身为药师的我，亦不能再留在阿葵身边。”
    “她本可以更自由自在的生活，而不是为了我曾许下的愚蠢誓言，耗费不必要的能力，明明应该作为巫女受人尊敬，最后却反而变成了人们避之不及的食尸鬼……”
    “让阿葵变成那样的，正是我的无能与自以为是。”
    “所以，请您带她去京都吧。而我已经告诉她，我应了城里的征召，和其他的药师们一起去替人治病了，等全国的疫情褪去，我就去京都找她。”蒿叶从怀里拿出包着金判的纸包，“这些是神社里剩下的积蓄，充当路费的话，无论如何也应当足够了……”
    “病人们呢？”
    “……大家的身体都好得差不多了，明日就会各自离开，我也给了他们一些钱。至于椿婆婆和平太，干脆就拜托他们看守神社了，这样，也不用回村里去受气……”
    僧人什么也没有说，只是接过了她手中的纸包。
    蒿叶安心地舒出一口气，对着他深深弯下腰，“阿葵就，拜托您了。”
    顺利安排了一切的女药师并没有看到，当她转身离开，站在身后的法师的面孔，无可抑制地扭曲起来，变得如鬼一般可怖。
    二十九
    世界沉浸在永无止尽的落雨之中，人们对一切习以为常，毫无所觉，任由自己被雨水浇灌，不知何时就会被涌起的积水吞没。
    那雨水的名字叫做诅咒。
    仅有少数天赋之才的人，才能够看到雨滴与水流，才能意识到需要撑起伞来保护自己。
    曾有，曾有一个少年，因为能够看到，因为能够举起雨伞，所以生出了想要庇护所有人的可笑念头，自然，那种事情是办不到的。
    即便很痛苦，但他还是承认了这件事，承认自己的力量如此稚弱，只能支撑起那么小小的一顶伞，勉强地遮蔽着重要的人们。
    但他并没有为此沮丧，因为支撑雨伞握柄的并非仅有自己一人，友人与师长，后辈与前辈，那么多，那么多天赋之人聚集在一起，虽然前路漫漫，虽然甚至不知终点在何处，但绝非毫无希望。
    大家合力支撑着，轮流举握着，那柄名为咒术界的小小雨伞。
    少年有个重要的挚友，有着从未出现过在世上的，晴空一般眼瞳的挚友。他的天赋如此强大，哪怕不依靠雨伞，也能随意地在雨水中行走，即便是整个世界的浪涛都翻卷起来，也未必能淹没他。
    但友人还是握住了那只让他觉得十分麻烦的伞柄，因为少年也在那里，而他想要与少年一同行走。
    重要的挚友不知何时变得越来越强大，甚至能独自支撑起那顶雨伞许久，这让少年多少有了点失落，因为他能做到的事情变得更少了，从以前的轮流，变成了只能在对方疲惫的时候替他分担片刻。
    不过，哪怕是片刻，也是可以的。
    只要仍能共同行走，只要仍能和大家在一