油杰不由得生出了一份身在梦中的恍惚感。 “雾会持续好几天。”他忍不住这样说道，“……就在城里多停留一阵子吧。”
    “好啊。”六眼的咒术师不以为意地点了头，“靠脚走了快半个月，我也有点累了，好好休息几天再出发吧，反正海岛又不会跑掉。”
    “说起来，城里有没有荞麦面卖呢？”少年哼着还算喜欢的游戏里的BGM的曲调，这样问道，“算了，实在没有的话，就自己做吧。”
    “……现在是冬天。”诅咒师无奈地叹了口气。
    “哎呀，想吃的话，跟季节可没有什么关系哦？顺便，蛋糕的材料不要再用鸟蛋了……鸡蛋应该还是有的吧？”
    他们旁若无人地说着话，将那条仍在忙着收拾善后的纷乱街道抛在身后，慢慢向售卖商品的大街走去，直到有什么人将视线落在两人身上为止。
    少年和诅咒师不约而同地看了回去。
    重重叠叠的人群阻碍了咒灵操使的视线，他轻轻向少年偏了偏头。
    “诅咒吗？”
    “不，只是个女人，似乎是刚才看到我用术式了。”少年不以为意地耸耸肩，“啊，跑掉了，胆子真小呢。”
    “那才是猴子们的正常反应。”夏油杰轻笑了一声，“非传承的术师并没有这么常见。”
    “……之前我一直以为诅咒师到处都是哦？毕竟每个月都能碰上。”
    “这种误解还算了吧。”咒灵操使苦笑着说道。
    虽然，咒术师到处都是的世界，他其实还挺想看到的。
    这小小的插曲并没有给两人留下太过深刻的印象，他们很快找到了一家位置还算僻静的宿屋，定了房间之后就放下行李，在里面休息起来。
    盖在头顶的外衣被雾气打湿，变得沉重而冰冷，但阿七仍得好好披着它，避免露出自己的面孔来。她将怀里用油纸包裹的书卷再度整理了一番，继续匆忙地向着城主的府邸跑去。方才路上偶遇的火灾已经耽搁了少女不少时间，若不能在申时之前回去，哪怕今天是她的休日，女官也要责备她的散漫。
    阿七是城主府邸中的一名侍女，侍奉着这座城的公主，或者说，公主之一吧。毕竟城主并不止一位女儿，不过其他娘家有权有势的公主都已经找了好人家，纷纷出嫁，唯有母亲不过是个武士家女儿的小公主至今还没有着落。
    但她并不愁嫁，因为这位公主的美貌堪称远近驰名，不止一位大名向她送来过礼物，而城主也正打算从这些人里挑选出公主的丈夫。
    最迟到明年的春天，大概就能决定了。
    到时候，阿七必定也会和公主一起，离开这座如同故乡一样的城，去往遥远的彼方。
    总算在府邸大门落锁之前成功跨入门槛的少女，转身回望背后的繁华街道，浓雾中的行人们如潮水一般来来往往，陆续点亮的灯盏放出朦胧昏黄的光芒，在灰白色的雾气里照出诸多屋檐和楼坊的剪影。
    那个人就在其中。
    少女心想，从这一头，到那一头，只需花费短短的半个早上，这座城并没有多么宽广，但为何她再也没有与对方相遇呢？
    明明已经那么努力地在寻找了。
    不过，虽然方才的火灾之中也没有找到人，但偶然看到的黑衣僧人和少年却十分奇妙……阿七注意到了那张消失在半空的灯笼纸。
    到底是如何才能做到那样的事情？莫非是具备法力的修验者吗？真是不可思议啊。
    思考着许多毫不相关的事情，年轻的侍女缓缓走入宅邸深处，盖在头顶的外裳也终于被取下，露出少女还算秀气，但在侧脸却十分明显的烧伤痕迹来。
    “喂，阿七，怎么才回来，公主都在找你了。”路过的仆妇冲她喊了一声。
    “啊，是！这就去！”侍女收拢了湿透的外裳，脚步轻巧地跳上了回廊。
    “不要在回廊上跑，又想被骂吗？”
    “知道了！”
    她那纤细的背影，很快消失在重重的纸门之后。
    三十八
    越过了数道回廊，和不止一位正在忙碌的侍女擦身而过，阿七总算平稳地到达了公主闺房的门前，小心地让气息平稳下来，整理一番衣衫和有些散乱的发丝，年轻的侍女这才跪在纸门前，姿态端庄地推开了它。
    “……公主，我回来了。”
    “哎呀，阿七！”正在由侍女为其梳妆的妙龄少女惊喜地转过身来，“买到了吗？”
    “是的！幸不辱命。”阿七将怀中的油纸包拿了出来，这下不止是公主，连其他方才还皱着眉的侍女们也重新露出了笑脸。
    称它为书卷大概算是种僭越，因为油纸包中的，不过是本数十张纸质糟糕的画片简陋地用线绳钉起来的画册罢了。也不是什么美妙的名作，而是市井小民们用来打发时间的浮世绘图，袒露身体的女人，言行放浪的武士，并不存在世间的鬼神，诸多难登大雅之堂的事物尽在其中。有些当下时兴的歌舞伎戏，