靠近城镇的时候，阿吉好奇地看着远方来往的行人们，摇晃女人的衣袖，她却只是拍开少女的手。
    “别看了，我们不过去。”女人这样说道，“没人会欢迎死人，更何况还有一个像你这样后面跟着盗贼的麻烦。”
    阿吉沮丧地垂下脑袋，但女人并不安慰她，兀自认真地给老马喂食豆料，她们已经毫不停歇地行走了一日夜，马无论如何也不肯走了，所以只好将车赶进林子里，借助一些灌木的遮掩来隐蔽行踪。
    “希望盗贼需要休息吧。”女人叹了口气，这样说道，然后从包裹里拿出干粮，就着竹筒里的清水艰难地进食。
    闻到了香味的阿吉直勾勾地盯着她，却不敢再轻易提出请求，只好咽下嘴里的口水。女人立刻意识到了少女的视线，露出有些茫然的表情，“……你也要吃吗？”
    那不是显而易见的事情吗？算上和琦丸夫妇一起逃跑的时间，阿吉已经两天没吃东西了，若不是因为始终呆在车上，并不需要走动，大概她已经直接晕倒了吧。
    女人看上去不太情愿，也是，她不能升火，又无法靠近城镇，包裹里的口粮显然有限。
    不知道为什么，明明舍不得，她最终还是地把一颗饭团给了阿吉。
    好不容易填了一下空空的肚腹，她们就在车驾上休息，如今正是寒冷的冬季，偏偏为了躲避盗贼，她们并不敢点燃温暖的篝火，阿吉想着如果能够互相依靠的话，好歹能够暖和一些，可是女人却露出一副嫌弃的表情，宁愿靠在棺材上，也并不想跟少女一起睡。
    这并不奇怪，毕竟不过是萍水相逢的旅人，无法信任才结识了不到一天的陌生人也很正常。
    她能分给毫无用处，又带来麻烦的自己一个饭团，阿吉已经十分满足了，因此少女只是冲她讨好地笑笑，主动挪动到车驾的另一头，把自己蜷缩起来，从单薄的衣物和四肢里汲取微薄的热量，顺便注视倚靠在棺材上的女人。
    因为，她正用一种惆怅的目光凝视面前的木板，甚至伸手抚摸着它，仿佛能够透过这层阻碍，看到棺材内部，已然长眠的那个人的面孔。
    这样的目光，阿吉并不是第一次看到。
    她曾在很多人身上看到。
    比如琦丸，便曾用这样的眼神看着装载妻子尸骨的棺材。
    如今不过是换到了面前的女人身上。
    不管看上多少次，阿吉都不会觉得厌倦，她羡慕地望向那具棺材，就像她曾羡慕地望向琦丸牢牢握住的，属于津美的手掌。
    她多么希望这样的目光，凝视的能够是自己，这样的手掌，牵住的是自己，抚摸的是自己。
    但那总是很难。
    很难。
    非常难。
    困难到直至如今，也没有一次成功做到。
    不过没有关系，阿吉自认，这世上唯有耐心和时间是她绝不缺乏的东西，只要不厌其烦地尝试下去，总有一天，她也许就能得到自己想要的。
    少女的凝望仅仅持续了片刻，就被女人所察觉，她似乎对他人的视线十分敏感，“看我也没有用。”女人没好气地说道，“不会跟你一起睡的。”
    阿吉无辜地看着她。
    女人撇撇嘴，“……要是你长得更可爱一些，更好看一些，倒也不是不能考虑，但现在这个寒酸样就算了吧。”
    少女的容貌本来也只是清秀罢了，在山林里逃跑了整整两天的女子，即便原本有天仙的样貌，最后也只能变成蓬头垢面的疯婆娘，阿吉现在之所以还没到叫路旁的行人见了会侧目的程度，还是因为她在车上用露水打理过自己的缘故。
    所以即便被女人这样嫌弃，阿吉也没法反驳她，只好无奈地把脑袋埋进衣袖里。
    她们各自倚靠着棺材的一头，在寒风和夜露的包裹下艰难地睡着了。
    在偏僻荒岛的深处，已经被盗贼和许多前来寻找仙人的人们光顾过的简陋洞穴里，站着姗姗来迟的诅咒师和雪发的少年。
    洞穴里满地灰尘，竹帘倾倒，照明的火把已然熄灭，一副许久没有人居住的模样。只有石床和石凳子的房间里被翻得乱七八糟，许多空空的简陋木盒被随意丢在地上。
    诅咒师只环顾了一圈，便看向身边的五条。
    “如何？”
    并未带上布条的少年目不斜视地注视竹帘后方那只烂得不成样子的蒲团，干脆地走过去一脚将它踹开，露出蒲团下方一块圆形的空洞来。
    地下的空间很小。
    只够躲入一个身量纤细的孩童，或者，一具枯瘦老朽的尸骸。
    看面相，明明是个老朽的女人，却穿着男子的衣服，做出怀抱着什么的动作，面容安详地闭着眼睛。说也奇怪，她已经死去了，尸体却既不腐烂，也没有干枯，皮肤上的光泽虽然黯淡，却和活人相差无几，仿佛立刻就能睁开眼睛爬起来一般。
    “果然是死人。”诅咒师一副毫不意外的样子，伸手将老妇人的尸骸提起，拨开花白单薄的头发，认真检视了一番尸体的额头。