“三小姐？”芙若像抓住了救命稻草，“我家姑娘有要事要我通报，不知可否带我去见段老爷。”
    “她就是圣姑身边的丫鬟？怎么弄成了这副模样？”段幼仪说话还算客气，但她勾起指尖挽着绣帕抵在鼻端的动作却满是嫌弃，“父亲这个时候正在午睡，没有要紧事决计不能打扰，你家姑娘让你传什么话不防先告知于我，在段府，我当半个家。”
    芙若道：“我家姑娘去了趟梦觉寺，出来的时候就说这雨停不了，怕是要闹洪涝，特地让我过来通知段家早做准备。”
    段幼仪笑了：“梦觉寺？就是山上那座鬼庙？多久都没人烟了，你家姑娘去那里干嘛，城里的菩萨不让拜吗？怕不是撞了什么邪，回来净说胡话。”她边说边看向段临湘，谁知段临湘却没有附和。
    “蒹蒹亲口所说吗？”
    芙若点了点头。
    段临湘若有所思：“我知道了，回去告诉你家姑娘，段府会早做打算，多谢她提点之意。”
    段幼仪不满：“这样的疯话你也信？”
    “疯话？若是没有蒹蒹，我怕也不会活到现在了，她说的话，我向来不曾怀疑。”
    祝孟桢打发芙若回祝家去段家，自己倒好，往城北姬家去了，来到门前也不废话，张嘴就说要找玞四爷，玞四爷不知又犯了什么错，正被老爷罚在堂前跪着呢，听说祝孟桢冒雨前来，让人在堂外设了座。
    看到他双膝跪地却仍不老实的模样，祝孟桢笑了，从梦觉寺出来后第一次笑：“四爷好雅兴，又过来给列祖列宗上香。”
    “没办法，我那几位哥哥忙，这点小事只能我来代劳。”他目光掠过天色，微微挑眉，“今天雨不小。”
    “不小，可我要告诉四爷的事也不小，所以才冒雨前来。”
    “什么事？”姬玄玞头也不回，“难不成有我妹妹的下落了？”
    祝孟桢不忍心告诉他，姬罗预已经归西，那夜被祝闵恪骗到绊仙沟，殒命在沼泽之中，可惜了。她淡然笑道：“知道四爷担心妹妹，但我今日过来另有要事。”
    说话间一道惊雷忽然打下，电光火石之间庭前的枇杷被劈成了两半，焦糊的味道混着雨水的腥咸扑来，刹那间姬玄玞脑中一片空白，等他回过神来的时候，看到祝孟桢依旧端端正正坐在堂外，波澜不惊地望着他。
    眼前这位好像并非他认识的祝孟桢，很难想象他方才还担心那道雷会不会吓到她。
    “可惜了，好好的一株枇杷。”挺冷静的语调，可不知为何听起来却满是麻木不仁。
    “你方才想说什么？”
    “我想告诉四爷，这场雨要无休止地下下去，伊洛两川必泛滥成灾，不出九日大水就会淹了东都城，还请四爷早做准备。”
    “秋涝？”姬玄玞跟在老爷子身边也没少长见识，可同年之内秋蝗连着秋涝的灾象还是头一回见，“谁告诉你的？”
    “怎么，不信我？”
    他起身，掐断了堂前的残香，回头打量了下祝孟桢，长相衣着都没变，可不知为何像换了个人：“那倒不是，我看这雨也没有停的意思。今日你既然来了，就顺带给我母亲瞧上一眼吧，她身子不好已经有阵子了，至今卧床不起。”
    “姬伯母向来身体康健，怎么会卧床不起呢？难不成是因为姬姑娘……”
    姬玄玞打断了她：“多半吧，所以在她面前尽量别提预儿，我怕她受不了。”
    祝孟桢点了点头，随他来到了主母的卧房，远处一堆丫鬟婆子，近前却没有人侍候，眼看着床榻上的老妇已经形容枯槁，面色蜡黄，双目浑浊，四肢无力，祝孟桢只草草望了一眼，旋即吩咐道：“熟地黄，五味子，阿胶，红参先煎水服了……”
    “没用的，日日都是按照这样的方子来的，可根本喂不进去。”
    祝孟桢这才近前，仔细把了姬夫人的脉，确实，发现并非神思倦怠这么简单，身子倒可以拖些时日，但她自己却没有求生的意念。
    姬夫人听到耳畔有人说话，迷迷糊糊睁开眼，看见了张娇粉的女儿脸，以为是姬罗预回来了，她瘦骨嶙峋的双手死死抓住祝孟桢：“预儿，你回来了？为娘就知道你还活着。”
    祝孟桢和缓道：“姬伯母，我是孟桢。”
    姬夫人的目光从兴奋到期待，又从期待到失望，却仍不愿意放开那只手：“原来是圣姑，不知今日到寒舍有何贵干。”
    “四爷特地让我过来给伯母瞧病来的。”
    “这孩子就爱瞎操心，我哪里病了，还整日端些苦巴巴的药来给我吃，嫌我不够倒胃的。”
    说话间送药的侍女已经过来了，虽然姬夫人每次都不吃，可翁老每次都让熬。
    “你瞧，你瞧，我明明身子好好的，却整日里给我吃这些东西，退下去，都退下去。”
    姬玄玞甚是头疼，正要张罗侍女退下却被祝孟桢拦住，她接过药碗，道：“我试试吧。”
    来到夫人床边，她自己先抿了一口，忽地皱起眉头：“确实苦，除了我方才说的那些，这里面还加了几味重药，其实完全没有必要。”说罢要了碗白水，只勾了一勺汤药兑下，递到了姬夫人面前，“伯父虽懂药性，可却不知病理轻重，每日早晚只进一勺便能稳住病情，何须海碗猛灌呢，进完药再用些酒酿桂圆也是无碍的，反而可以舒缓身心。”