“这是什么话，我岂能任你自生自灭？一码归一码，你我之间不说别的，以后你的身子还是我自己照料吧。”
    她正想推辞，祝孟桢却道：“我过来找你，可不是问罪的，更不是闲话的，我想问你当时的情形。”
    “当时的情形？”
    “没错，听五姑娘说是那些恶犬忽然扑向恪儿的，虽然它们是畜生，喜怒无常，不可控制，也也不至于忽然攻击人，而且当时在场也并非只有恪儿一人，为何只有他遭到了攻击？我不是不相信五姑娘的话，只是她当时也并未在现场，不知道当时情形。”
    段临湘叹道：“她虽说得不甚细致，但当时情形确实如此，我也不知为何，我与祝小公子同坐与前厅，可那疯犬却只冲着他过去了，想在想起来，似乎在家奴牵着那畜生从前厅过的时候就有些不对劲了。”
    “如何不对劲？”
    “那畜生伸着鼻子在嗅，东嗅西嗅也不知道在嗅什么，家奴拉也拉不动，就停在前厅门前。”
    “嗅？”祝孟桢歪头，“那你可闻到有什么奇怪的味道？”
    她点了点头：“有点。”
    “是不是略带刺鼻的辛香？”
    “你也闻到了？”
    祝孟桢点头：“我刚来段府的时候就先去把了恪儿的脉，他身上确实有股奇怪的味道，很熟悉，可一时想不起来。”
    “想不起来？我一直以为是洋草果油呢，不是吗？”
    倒提醒她了：“没错，是洋草果油的味道，猫猫狗狗一旦闻到洋草果油的味道就会抓狂，这应该就是那些畜生攻击恪儿的原因。”
    “蒹蒹，不要急，此事恐怕还有蹊跷。”段临湘凝眉道，“上次我袖子上沾了佩兰花的花粉，祝小公子就闻了出来，洋草果油这么凛冽的气味他怎么可能没有察觉？”
    “没错，他为何没有察觉？”
    “我今日初见他时就发觉了，还以为他身体有什么不适，需要洋草果油祛风止痛，故而也没有多问，可不知竟会发生这样的事。”
    祝孟桢心存疑虑，眉毛都拧到了一起，实在想不通。
    “我东都虽被称为医乡药城，可洋草果却不多见，洋草果油就更少了，不是富贵人家，寻常需要祛风止痛也用不着那个东西，可不知恪儿为何会沾惹上，又怎会毫无察觉。”
    看她眉毛都拧到了一起，段临湘宽慰道：“蒹蒹，你不要忧心太过，好歹祝小公子的性命算保住了，大不了等他醒来后再问问他便是。”
    祝孟桢红着眼眶，倏而道：“你且休息吧，不用想这么多了，往后你的病情还是由我亲自照看。”
    说罢正要走，却被她拉住：“蒹蒹，我不想拖累你。”
    “说什么拖累，自从我接任了东都执笔，周围个个敬我如神，只有你还愿意跟我说些体己话，以后纵然不便，我还是会常来看望你，你也别灰心，只要有我在，这病要不了你的命。”
    “可祝小公子已经因为我险些丧命，我怎么能……”
    她捧着段临湘的脸，指尖为她擦着眼泪：“方才我们也分析过来，恪儿受伤另有隐情，你不要把这事都归责在自己身上，这对你养病也无益。”
    “这么说，蒹蒹你没有怪我？”
    “怪你？”祝孟桢嗤笑，“我若怪你，也不会进了春棠苑先给你瞧病了，该盼着你的额头再烧得烫些，也好给恪儿报仇。”
    一番话倒惹笑了段临湘。
    说话间，兰茵提着药小跑着回来了：“姑娘，姑娘……”
    “什么事呀，这么着急。”
    “少爷回来了。”
    她前脚进门，段世清后脚就跟了上来，直直闯进了三姑娘的闺房。
    “清儿，你这是做什么？怎么一点礼数也没有。”段临湘身子不适，教训起人来也没有半分威严。
    祝孟桢起身，看着段世清满脸愁怨，笑道：“段少爷这是怎么了？怒气冲冲的，这般不顾礼仪冲进三姐的闺房。”
    段世清不仅闯了进来，还大马金刀地坐下了，端起手中的茶一口饮尽：“先前咱们三人玩做一处的时候也没有这么多的礼仪，父亲管得严，哪次不是在三姐闺房里打闹着玩，正好圣姑也方便照看三姐的病，现在再过来，倒怪我没有礼数了。”
    她笑道：“是啊，当初你也不叫我圣姑，咱们是从何时才变得如此生分，段少爷心里最清楚不过。”
    他放下茶盏，“嘭”的一声，怒道：“我过来不是跟三姐和圣姑拉家常的，我只想知道，为何我仅仅半日不在府内，我的那些犬就成了那个样子！”
    “放肆！”段临湘怒道，“你还好意思问，没看到祝小公子都成了什么样子嘛，倒先惦记你的那些犬！”
    “三姐，祝闵恪虽被猎犬所伤，但这其中定有隐情，我养的猎犬在府中也那么长时间了，何曾伤过谁？为什么祝闵恪过来之后就开始发狂扑人？个中原因我还想向圣姑问个清楚呢，怎么过来之后就让五姐把我的犬都给烧死了。”
    祝孟桢又好气又好笑：“是五姑娘说，我命人把犬烧死的？我进来段府的时候就看到那些犬已经死了，不仅如此，还被家奴挂在了廊檐上，个个垂着舌头，伸得好长。”
    “你！”段世清目眦尽裂，说不出的恨意，可竟不知该恨谁。
    “我还没有兴师问罪，段少爷怎可疾言厉色？无论这其中有什么误会，恪儿是在你段府受的伤，这是无可争议的事实，长姑娘晕过去了，我一时等不来消息，但段少爷身为段家长子，将来的家主，也是那些猎犬的主人，总该给我一个解释，给我祝家一个解释。”